耶律堯思忖片刻，擡手一指地勢極高的山嵐：“這裡。”

那裡四面環沼，易守難攻。

是西涼的都城儀蘇。

宣玨微微一頓：“那可不容易。”

耶律堯笑道：“可也不算難。”

……

另一邊，禦花園流水淙淙，宣榕問道：“戚叔，這次你會跟去安定嗎？”

戚文瀾想也沒想就道：“不去。那麼多精銳一抓一大把，要我這個糟老頭子去湊什麼熱鬧。”

事實上，年逾不惑之年的將軍卻看不出來絲毫蒼老。

頭發未白，身軀矯健，那張臉放到哪個花樓，都能讓裡頭姑娘趨之若鶩。

所以宣榕隻能苦笑道歉：“抱歉啦……我這不是無人可對比，隻能拉出您嘛。誰讓您戰績最豐、資歷最廣，威懾最重呢？”

戚文瀾哼哼唧唧：“我懂，我就是塊磚，哪裡需要往哪裡搬。你爹總把我擡出來當吉祥物也就算瞭，你也來湊熱鬧。”不過話雖如此，他沒見得放在心上，當即話鋒一轉，嚴肅道：“你和那小子怎麼回事？”

宣榕道：“和誰？”

戚文瀾道：“還能有誰？你方才來瞭之後，他坐得都直瞭幾分。”

宣榕無奈：“真的呀？”

戚文瀾道：“假的。”他用一種果然如此的口氣道：“我早八百年看你對這小子不一般，沒想到你還真看上他瞭，怎麼，我齊那麼多青年才俊不夠你挑的？”

宣榕哭笑不得：“哪裡不一般瞭？”

戚文瀾立刻道：“你小時候還讓我去把北疆打下來給他呢。”

那大概十一二歲，長公主夫婦倆都忙得不可開交。而戚將軍賦閑到發黴，自告奮勇攬瞭照看小郡主的活計，每天她下堂課後，接她去守拙園學點騎射技巧。

而那時，耶律堯也正好把他和兄長的矛盾撕開，攤在瞭宣榕面前。

如今回憶起來，確實天真。宣榕試圖蒙混過關：“有嗎？”

戚文瀾斬釘截鐵：“有！我還說這點幫不瞭你，十三部落若有外敵，會共禦強敵，不如一盤散沙、各自為政的狀態好掌控。你仔細想想，記起來沒有？”

宣榕驚瞭：“戚叔，你不是向來記性不好嗎？怎麼這事記得這般清楚？”

戚文瀾冷哼道：“這不是這幾天談判，對面就是那小子一張臉麼？我百無聊賴的，就琢磨他當年在齊做過些什麼事。順帶把他相關的瑣事也都回憶瞭一通。”

宣榕提醒他：“你說過他是奇才，想收於麾下。”

這次，輪到戚文瀾裝傻充愣：“有嗎？”他橫挑鼻子豎挑眼地道：“我看他還差點。”

宣榕失笑。

踩著秋日繽紛的落葉，從鵝卵石小道走向內閣。

這條路她從小到大走過很多遍，以前覺得漫長遙遠，就算用跑的也要跑很久。現在看來也不過短短的一程。

快走到內閣庭院時，戚文瀾忽然道：“別動。”

宣榕不明所以地停住腳步，卻見戚文瀾擡起手比瞭比她的身量，又比瞭比內閣門柩上一道道淺淺的劃痕，嘆道：“一晃長這麼高瞭。當時刻痕的時候，你爹還讓我賠他扇門呢。”

最後當然也沒賠成。

倒是上面劃痕數量見增，高度也見漲。

戚文瀾又嘆瞭口氣，說不出的惆悵：“一晃這麼多年過去瞭。你爹和你戚叔我都老咯。江山代有才人出，一代新人換舊人。”

摸著良心講，他和老絕對沾不上邊。

宣榕當然也可以憑著良心寬慰他。話到嘴邊，忽然變成瞭：“以前也有人和您這麼說吧？”

一代人老去，一代人長成。

戚文瀾笑瞭，他眼角微有細紋，但在這一刻像是變回瞭二八少年：“那是自然。我這沒讀多少書的，墨水可不是從別人那偷來的麼？”

滄海桑田，日月更替，無人的荒野會遍種稻谷，遼闊的平原有朝一日也可能天翻地覆。

可總有人守著這萬裡河山，天下百姓。

……

兩國同盟結得順利，且快速。

不快也不行，西線戰事一觸即發，到瞭火急火燎的程度。結盟與否有不一樣的打法，所以昔詠半月內連續奏書九道，每一封奏折都在詢問安排。

最後擬定的方案剛一下來，就被送來瞭邊關。

說簡單也簡單——北疆南攻，大齊西防，耗著西涼，然後包抄。

說難也難——西涼沼澤頗多，又有瘴氣群山，當地人都能迷路中毒，何況外來軍隊。