崇貞帝擡手，一聲清脆的巴掌聲落在他自己臉上，五指紅印清晰可見。

“你忤逆旨意，大逆不道，該當重罰！顧及有病在身，這一巴掌，朕替你受。”

“父皇！”亓洹指甲嵌入掌心肉裡，滲出彎月紅印，“是兒臣胡鬧，兒臣自願領罰！”

崇貞帝坐回椅，仰面閉眼，默聲頃刻，“你下去吧。”

少年仍道：“父皇，兒臣下次……再也不會這麼莽撞瞭。”

崇貞帝不應。

亓洹拖起沉重的身子，嘴唇翕動，退往殿外，“……兒臣告退。”

他心神恍惚，也不知自己是如何離開的乾清宮。

時過不久，殿外的公公捧著養神湯進來，崇貞帝看也未看，道：“讓太醫院做碗藥湯送去東宮。”

公公頷首馬上去瞭。

同樣的，那道旨意也傳達到瞭玉鑾殿。

帳中美人柔荑掀開輕帷，似乎不太確定，“陛下讓太子殿下過繼到本宮名下？弄紫，你聽誰說的？”

弄紫懷抱軟滑錦裳到榻邊守著，悄聲道：“陛下今早派人去東宮宣旨瞭，之後才有人來玉鑾殿捎的口信。”

謝貴妃聽完，柔情眉眼濃開笑意，“看來，這後位本宮不想當也得當瞭。”

弄紫沒聽懂，“娘娘這是何意？這後位您不是一直……”

“本宮當然一直都想要。”謝貴妃穿好衣服，攏鞋坐在鏡臺前，盯看銅鏡的自己。

鵝蛋臉圓鳳眼，雙目天生含情，哪怕她不笑也有幾分嫵媚，尤為細挺鼻子下的微笑唇，不塗紅脂也粉潤如琢。

親戚們都曾誇她靈氣俊美，實話不假，她首秀就被留在宮中，面聖時恰和崇貞帝對上眼，沒多久就成瞭貴人。

她以為是自己的美貌贏得他心，可到後來才明白，不過是這張微笑唇，笑起來會讓他覺得一見如故。

謝貴妃：“陛下立與不立其實別無兩樣，後宮諸多事宜他早交由本宮打理，冊封也是為本宮正個皇後的名頭罷瞭。不過本宮可不是他的心頭肉，太子殿下才是。”

弄紫：“那這麼說來，陛下讓娘娘您作殿下的繼母又是……”

“陛下別無人選。”謝貴妃道，“後宮之中，唯有本宮真心待他，他沒心思再去探其他人的底，思來想去便隻剩本宮瞭。哪個男人不喜歡言聽計從的妻子呢？”她長睫之下浮掠一抹自嘲之色，悄無聲息。

太子過繼新後的消息不到一日就弄得皇宮滿是風雨，聰明人都知道其中頗為受益的當是謝傢。

謝傢姐弟一朝成鳳坐相，還有個可能軍權攬天的虞相夫人，這下當真是誰都惹不起瞭。

正在練劍的虞丹青聽到消息，沒收住力，揮刀下去，劍身被砍出顯眼的殘口。

鐵碰石的錚響引起謝蘭機的註意，他放下書，看著正走向自己的虞丹青。

虞丹青丟下劍道：“陛下把殿下繼給新後，殿下答應瞭？”

她並不驚訝立新後，驚訝的是太子過繼這事。

與前世局勢走向已經有所不同瞭。

而且亓洹始終惦念著生母，哪能輕易答應這件事。

謝蘭機：“不答應也得答應，違抗聖旨是死罪。”

“聖旨？”虞丹青道，“看來陛下這是鐵瞭心要謝貴妃做後，不過聖旨未必能動搖殿下的真心，他與貴妃娘娘的關系說不上親也談不上壞，如何奉行‘慈母子孝’的傢德？”

謝蘭機：“不一定非是母子關系。”

虞丹青怔住，不是親近的母子關系，那多半是往利弊考慮，她道：“互利關系？”

“聰明。”謝蘭機也說不準崇貞帝到底想幹什麼，太子殿下與謝貴妃拉上瞭親，也就與他和虞丹青結下瞭親緣。

謝蘭機：“東宮多年隻有太子殿下孤身一人，殿下因天疾病瞭些年，若不是陛下一意孤行讓他入朝參政，他病的那些年怕是在宮中生存艱難，寸步難行。皇宮中人除瞭忌憚陛下國師，另外就是貴妃，就算不冊封，她也是名副其實的皇後。”

虞丹青接下話道：“陛下要忙碌國事顧不上殿下，過繼給新後，借一國之母的名義先護著他。”

“還有。”謝蘭機頓住，等著她說。

虞丹青：“這樣一來，太子也與我們攀上瞭親。你是群臣之首，我也留有虎符一半的繼承權，那我們便是殿下順位的靠山，難有人撼動。”

謝蘭機：“太子殿下胸懷仁義，明顯的弊點就是太過懷善手軟。陛下要給他找一把快刀斬亂麻的劍，對敵一刀見血，磨他仁善。”