“那你一個人定要乖乖聽話，勿要頂撞先生。”

“我聽話的。”

就這樣，柳書苑從兩個人變到一個人，亓淵獨自受那分明的賞罰，兩個月來成長些許，偶爾會垮著臉出苑，但每每見到來接自己的棠杳，心裡的不快都能散成雲煙。

明宸宮日子安穩平定下來，可皇宮雲湧不斷，冒出一樁貪污害人案。

最快露出馬腳的一批人被萬慶帝查封傢底，擡出數箱黃金白銀，累及近親遠親，萬慶帝果斷誅滅其等三族，七八十顆人頭掉落刑場。

上及朝臣，下至官吏。

朝堂惶惶不安，無人不提心吊膽。但俗話說得好，不做虧心事不怕鬼敲門，當有人不怕死往這火堆裡加柴。

海府被查，海茹煙的父親身在朝廷，不僅攀權附勢還拉黨共謀，數來已有七八年，還不止這一回，屢次再犯，氣得萬慶帝將其打入地牢，不日便審結，是死是活尚還不知。

海茹煙前去求情，她跪在萬慶帝腳下，深知火勢勢不可擋。

萬慶帝：“海少南同孫長立合謀吞偷寧水幾年的公款，福瞭自己的狼子野心，卻讓寧水的三百六十餘戶人傢死在去年寒冬！一千兩百多條人命！海茹煙，這情你拿什麼求？！”

海茹煙忍下哭腔磕頭道：“妾不為求他，也不求自己！妾隻求陛下能夠寬宏淵兒，淵兒他什麼都不知道！陛下，妾求您不要和他計較，他還是個六歲的孩子……”

萬慶帝坐在椅上，冷眼看她，“海茹煙，你是聾瞭嗎？你掰掰自己的手指頭看看死瞭多少人！就算把你們海傢殺光瞭都不足以償還這些無辜之人！你何來的臉求情？！”

氣頭正盛的他還是敏銳地捕捉到海茹煙話裡有話，他俯身審視著她，“亓淵什麼都不知道？所以你父親做的這些你全都知道，是嗎？”

海茹煙一怔，看著他靜似深淵如藏猛獸的眼睛，少有的感到恐懼。她聽聞過父親敗德辱行，也勸過他停手，海少南應下後便不再傳出有關行舉，她以為他說到做到，原來是藏得更深瞭。

“……是。”

萬慶帝直起身，深呼吸緩下火氣，看她如看那些罪大惡極的犯人，輕蔑淡漠就像一把剜心的刀，刺入她胸口。

“如今你是罪臣之女，本身戴罪，你如何求情？又拿什麼來求？”

夢離花落（三）

萬慶帝誅殺貪公罪徒三族, 那些人手上的人命加起來遠不如海少南主謀的害人案多，飛速被抄傢處死，哪怕傢中族人有不知無辜者, 照樣送上瞭斷頭臺, 她海傢還會差得遠嗎？

海茹煙一開始就沒想過替父求情, 海少南是貪公的主犯之一，必死無疑, 她隻求一件事。

“陛下, 若因一把剪刀而生瞭隔閡, 這是不是對淵兒太不公平瞭？”她仰頭直視著他, “妾從不覺得這些東西能代表什麼, 六年來，淵兒平安康健長大, 待人善和, 尊敬守禮，未曾逾法犯下大錯……妾不求陛下往後能給他什麼，但願陛下舍他一條平安路。”

萬慶帝垂目看她, 忽而輕笑：“你覺得朕不喜他是因為那把剪刀？海茹煙, 你還是不明白, 朕不喜的, 是明宸宮。”

海茹煙忍淚的眼更紅瞭些，她雙手交疊平放在地，身體跟著彎下去，行完最後規矩的跪禮，退身離去。

天晴氣涼, 明宸宮開瞭門窗通風。

棠杳牽著亓淵從柳書苑回來，進門便見海茹煙坐在靠椅上刺繡, 倆人同時打瞭招呼。

亓淵跑入母親的懷裡，海茹煙放下手中的活，打開桌上的小匣子，拿出一塊系紅繩的青綠玉佩給他戴上。

“娘，為何給我這物？”

“平安玉，娘想給你戴上，不要摘。”

棠杳倒水端給亓淵解渴，又在海茹煙的示意下把他哄到裡間，出來時自覺鎖上瞭門，在亓淵面前裝的鎮定暴露原型。

她避遠那扇鎖上的門，走到海茹煙身邊，頓時覺得咽喉幹緊，“娘娘，海老爺鑄下大錯，那我們……”

海茹煙：“別怕，事未走到盡頭，仍有可能挽留局面。我會想辦法的，這幾日就有勞你帶好淵兒瞭。”

她的慰藉給予明宸宮三日的安寧，直至朝堂送來瞭一封聖旨。

偌大的殿堂隻有海茹煙和常守侍的幾個宮女跪接送旨公公。

“隆安十九年，春。寧水縣發貪公案，於去年冬枉害三百六十餘戶民，現已將主謀海少南和孫長立等人緝拿歸案，不日便斬首示衆，誅其三族以敬亡魂，以儆效尤。海傢第三嫡女海茹煙貴榮賢妃之位，今朕收其名位，同子及侍女關押冷宮，擇日再審，封鎖明宸宮。”