海茹煙臉色慘白，緩神良久才接旨，目光始終在最後一句。

當日，侍衛軍奉旨將海茹煙押往冷宮，明宸宮其他無關之人無罪釋放，再分守職。

棠杳在侍衛軍到來之前緊緊抱著亓淵，陪他看藍天白雲，“淵兒，明宸宮老瞭，我們和娘娘換個地方好不好？”

“老瞭？是舊瞭嗎？”亓淵摟住她的脖子，“可是再舊我也喜歡這裡，真要非走不可嗎？”

附近侍衛軍的腳步越來越近，棠杳用手輕輕蒙住他的眼睛，輕聲道：“非走不可。”

那些人的腳步聲在侍衛長的喝聲下停止於宮道轉角，他帶著一衆人隔瞭段距離，靜靜地站在棠杳的不遠處，送也是迎。

冷宮的風水不好，些許雜草根生地和墻，常見發青黑的石板，屋瓦也說不上破敗，看著有些年頭瞭。狹長宮道九轉曲折，盡頭是上鎖的大門，比人還高上幾尺。

海茹煙孤坐庭院，華服錦飾退變單衣素發，待院口走來人影，她擡頭，對上棠杳哭紅的眼，什麼都沒說。

三人同囚於這四四方方的天地，趁晚色來臨前，棠杳忙著收拾房內的雜物，她疊好薄硬的床褥，慶幸此刻不是寒冬。

棠杳總在想，她們會不會是後者。以命相抵何敢怨言，但私心有一結。

她目光飄向窗外庭院憑欄望天的男孩，心中頓感悵然無力。好在路上能作伴，倒也不會太孤單。

夜很淒涼，漆黑許久的房屋迎來瞭開春的第一盞燈。

榻上，棠杳輕擁亓淵入眠，說完三則故事還不見他有睡意，道：“淵兒，你是餓瞭嗎？”

亓淵搖頭，朝她懷裡鉆得更緊瞭，“這裡很陌生，我不喜歡，不想睡。”

棠杳輕拍他背，忍住打架的眼皮，微笑：“可是姐姐累得想睡，怎麼辦？”

她臉上的倦意濃鬱，亓淵看在眼裡，抱住她不動，“那便睡吧，我不會打擾姐姐的。”

燭燈滅，那雙視線鎖在她睡容的眼睛在漆黑的夜裡格外明亮，到後半夜才迷迷糊糊合上。

短短兩日時間，海少南被押送刑場的消息轟動全城，海傢上下無一活口，有人對殘存的海傢餘孽海茹煙高聲呼喊不可留，還有那位不受寵的十二殿下，也稀稀疏疏有瞭此類呼聲。

這天清晨，海茹煙閉門不出，執筆坐在案前，一行行的白紙黑字寫瞭又劃，劃去複寫。她放筆晾墨才發現已經天黑，趕著時間去找棠杳。

海茹煙還未開口便被棠杳先出口問餓不餓，跑去做瞭頓飯給她吃完，而後收好信封，問：“娘娘，這是？”

“棠杳，你答應我。不管明日發生瞭什麼，你都隻能打開綁有紅繩的那一封，另一封的去處也在裡面寫清楚瞭，一定要按我說的做。”海茹煙道，“這是唯一一個有可能會救命的法子，切記切記，不要受情勢影響，隻管去做。”

棠杳記在心裡，盡管知道是癡人說夢的可能，她仍期盼次日的朝陽。目送海茹煙離去，她回房對著熟睡的亓淵發呆，沒有驚擾，沒有滅燈，亮瞭一夜的光。

旁的房間在海茹煙進去不久就熄瞭火，在一陣輕響過後驀地安靜瞭。

夜太漫長，失眠的棠杳不敢隨便翻身，怕吵醒亓淵，她閉眼又睜，反反複複許久才睡著。

……

外面的敲門聲把棠杳從夢中拉醒，日光透窗照進來，已經不早瞭。她開門看到的是曾在明宸宮侍奉的宮女，因年長兩歲故而叫她妹妹。

宮女：“娘···海氏應當在隔壁罷，那間房門好像上瞭鎖，我叫附近的公公去請侍衛來開鎖，馬上就到，你們先收拾收拾。”

棠杳：“是誰叫你來的？”

“沒人叫我來。”宮女道，“今兒我不當值，所以有空。”

宮女在庭院等人來，棠杳叫亓淵穿好衣服起床候著，自己去隔壁房門口敲瞭又等，海茹煙並未回應，她想起昨晚的兩封信，道：“娘娘，您是在等我拆開信嗎？”

棠杳眉間苦色，拿出信封正要解拆，恰好帶刀侍衛趕來，直奔鎖房門口，棠杳自覺退到一旁。

侍衛們神色有些古怪，他們並不急著撬鎖，反而先敲門道：“海姑娘，還請開門一見，陛下有請。”

三秒無聲，其中有人道：“不好！”

他們幾刀劈開門快步闖入，第一眼瞧見墻壁上倒映著懸空的人影，第二眼被直掛房梁一條白綾直直吸住目光，窗外的陽光將它照得發光發亮，向下延伸到那張靜慈安詳的面容。