師生名義之外隻餘尊卑，柳先生照樣得尊敬貴為皇子的亓明盛，事事應求再正常不過。不過究竟誰找誰，她可說不清，也不關心。

亓淵也不感興趣，拉她一起喂完剩餘的餌食。

二人空手將歸，那雅間出來的亓明盛漫步過來，唇角總是帶著和藹的微笑。

“十二弟，幾年不見都長這麼大瞭。”

亓明盛低頭看著比自己矮一截的弟弟，笑道：“不知我母妃送給的東西，你們明宸宮收到瞭沒有。”

“什麼？”亓淵問。

棠杳聽出來亓明盛指的是那夜陛下送來的母子款碧蓮飛雲鐲，上前替亓淵圓瞭話，“回八殿下，我傢娘娘和殿下已經收到，多謝貴妃娘娘和八殿下的好意。”她心裡的慨嘆油然而生，寵妃就是寵妃，不費吹飛之力就能讓帝王為之妥協。

“你這丫頭倒伶牙俐齒。”亓明盛目光轉向她，深思瞭一番，“這池塘水深，若是十二弟偏要來喂魚，你一定要看緊些，別讓他掉下去瞭。”

棠杳頷首道：“奴謹記。”

他二人少與明宸宮以外的人打交道，八殿下突然過來搭話，不說亓淵不懂事，就是懂點事會說話的棠杳也不知怎麼和他聊。

不過亓明盛很樂意，他主動拉近和亓淵的距離，“有空叫你母妃一起來紫瓊宮坐坐，當然，也可以叫你的……姐姐棠杳一起。是叫這名兒嗎？”

亓淵站在棠杳身側點頭，攥住她衣角緊緊不放。

這動作被亓明盛一覽無餘，他別有深意地看瞭看棠杳，又對亓淵道：“十二弟好像對這個貼身侍女很親的樣子？”

“她是我姐姐。”亓淵的眼神清明澈底。

亓明盛笑瞭聲沒搭話，自經離開瞭柳書苑。

柳先生從雅間出來，棠杳趕忙拉著亓淵又在原地站好，直面老人撲來的火氣。

“未至晌午，誰讓你們出來的？！還敢跑來池塘喂魚，我看你們是不把柳書苑的規矩放在眼裡！”

“先生，我們……”亓淵欲支吾其詞，並站的棠杳先一步跪瞭下來。

“是奴叫殿下出來的，奴自知有錯，甘願受罰！”

亓淵扯住她衣袖，滿臉憂色，“姐姐……”

柳先生不會手下留情，他罰棠杳在庭院中頂缸，亓淵被迫關在雅間習字，他筆對白紙，如何都沉不下心來，趴窗偷看外面。

棠杳擼起衣袖半蹲著，將盛水的瓷缸舉放在頭頂，抗瞭半炷香開始有些動搖，她想動腳松緩遍佈雙腿的酸麻感，沒想到麻到瞭腿軟，身子一傾，瓷缸裡的水灑瞭出來。

柳先生擡手就是一下，戒尺打在她露膚的手腕上，紅起一條長痕。

棠杳悶哼一聲，咬牙忍痛。

雅間的門鎖得死死的，被禁的亓淵哭喊求情之後，柳先生手裡的戒尺反重不輕，讓棠杳更加吃痛。

亓淵收住哭喊，架著板凳夠到高桌，對燃著的時香猛不停吹。

屋外頂缸的人苦不堪言，屋內吹香的人滿頭大汗。亓淵頭腦暈乎，回到書案前坐著休息，又把柳先生讓他抄寫三頁經書的臨帖認真寫好，寫完半頁就去吹香，反複如此。

香快燃盡，亓淵越發激動，待吹滅最後丁點的火星子，他拍門大喊：“先生！一炷香到瞭！”

喊到第三遍門才被打開，柳先生進來看到光禿禿的香棍，放下瞭戒尺，“你臨帖呢？”

“就在桌上！”亓淵指完就沖向庭院。

正午的日光刺得他有些睜不開，但還是清清楚楚看見空曠處的人在發抖。

棠杳紅腫的手抱著水缸放到地上，雙腿軟癱倒地，亓淵哭著過去扶她起來卻無能為力，隻得朝周圍呼救。

“有沒有人…救救我姐姐…”

“快來人啊！”

“先生…先生！”

***

帷帳迷漫，黑夜沉涼。

榻上的棠杳睡醒，她的動靜驚醒瞭趴在床沿養神的亓淵。

亓淵揉開睡意的眼，“姐姐你還有沒有哪裡不舒服？”

棠杳聳開肩膀，身上殘餘的酸疼生硬堅澀，神容跟著抽動瞭一下，道：“我沒事。”

信瞭的亓淵跑去外間叫瞭一碗棗米粥，棠杳邊喝邊和他聊天。

亓淵：“對瞭姐姐，以後你不必去柳書苑瞭，我一個人去。”

棠杳手裡的調羹停瞭，眼底黯然失色，自責中又甚悔不該帶他一起貪玩。

亓淵安慰她：“姐姐別難過，這是我跟娘提的，我不想讓你去那裡再被罰瞭……”