天子等時彧落下黑子，才又不緊不慢地用追瞭一步：“打吃。”

時彧低頭看去，盡管他和貴妃兩人通力合作，還是被陛下的棋殺得片甲不留。

輸得慘重，時彧不禁汗顏。

陛下溫聲笑道：“看來沒有，你父親時震是個老實人，他看來不會跟你說這些，怕你將來靠著祖蔭不思進取，同長安的紈絝高粱一般模樣。其實當年，蟠王、夔王、瑞王興兵作亂，瓜分夏宇，朕與你父親，還有當時他麾下的將領，伯通、萬醮、沈馥之、李滄淩，都是同袍戰友，這樣的情分，可不比同室操戈的親兄弟差什麼。隻是物是人非。時彧啊，要不是朕信任你，把你當朕的子侄對待，朕還舍不得將幼薇賜婚給你，你小子身在福中不知福。”

時彧聽到“沈馥之”三個字，攥緊瞭袖口，沒忍住道：“陛下說的這些人，伯通戰死，萬醮隱退，李滄淩為隴右節度使鎮守一方，唯獨沈馥之……”

陛下的眼神露出些微不悅，因為“沈馥之”三個字，觸及瞭天子的逆鱗。

平貴妃連忙打瞭個圓場：“時彧，快別說瞭，你這局下得不好，趕緊與陛下重開一局。”

時彧深吸瞭一口氣：“陛下，臣棋藝不精，不是陛下的敵手。 ”

陛下揚起墨一般深的眉宇，雙指間拈起一枚棋子，警告他：“沈馥之通敵賣國之徒，無論當時如何，有何種情分，當他出賣大業，洩露軍機之時，已有取死之道。”

遊騎將軍沈馥之通敵叛國，朝堂震動。

當陛下聽聞沈馥之的下落時，勃然大怒，當即下旨，將沈馥之扣押送抵京城，他要親自斬瞭那逆臣。

但有人告知，沈馥之因為通敵，已經死在瞭邊關。

被射瞭上百支箭，血流不止而死，雪埋其骨，鷲食其肉。

沒能親斬沈馥之，以平心頭之憤恨，陛下尤難解氣，便下旨，將沈傢舉族流放，其女眷，充為樂伎。

沈馥之傢中沒有父母妻兒，隻有一女。

名喚沈灩。

平貴妃看出時彧的堅持己見，似乎想對沈馥之刨根問底，但這件事絕不容許觸逆天威的，這是叛國，是株連九族的重罪，平貴妃的素手搭在瞭時彧的小臂上，幽幽道：“時彧。”

時彧垂落瞭視線。

平貴妃略蹙柳眉：“本宮忽然想吃玉樹園的柿果，你去園中看看成熟瞭沒有，若有瞭，便替本宮與陛下摘些來。”

“遵命。”

時彧轉身出去瞭。

看著少年離去的背影，平貴妃幽幽吐氣：“這孩子，怎麼想到問……也是一根筋的，直得很。”

天子忽地涼涼地看向棋枰對面的愛妃：“沈馥之的獨生女兒沈灩，愛妃認識吧。”

平貴妃驀地身子發起瞭寒涼，脊骨充斥森然冷意。

錯愕地擡起瞭視線，想問陛下何出此言。

天子輕哼一聲：“下不為例。”

平貴妃深長呼吸。

陛下其實，什麼都知道。

四年前，沈灩因為父罪被打入樂營。

當時陛下正值盛怒，對沈傢絕無姑息，無論誰來求情，都救不瞭沈氏。

平貴妃縱使已寵冠後宮，可她也清楚自己在天子面前，不過一婦道人傢，對朝堂諸事，她人微言輕。

後來，時震找到瞭自己。

他遞瞭消息來說，希望能在樂營帶走沈馥之的獨女，請貴妃做局隱瞞。

長安教坊司向宮中輸送瞭不少人才，芷蘭殿裡有兩名掌樂女史，便是出自於教坊，在平貴妃看來，英雄莫論出處。

時震的懇求，平貴妃應許瞭，因為在她眼中，那個名叫沈灩的女孩子，她是可憐的，樂營教坊是什麼地方，她非常清楚。搭救那個可憐的女孩子，對她而言隻是舉手之勞。

之後，時震救走沈灩，已不知往何處去，平貴妃再也沒過問沈灩的下落。

自詡鬼神不覺，沒有人會在意沈灩那個孤女，沒想到陛下料事如神，還是猜到瞭，這裡頭有她的手筆。

平貴妃萬分羞愧，夫妻之間藏有秘密，是為不誠。

正要解釋，天子的一隻手掌已經搭在瞭平貴妃的手背上。

男人的掌腹溫熱，帶著一絲潮氣。

平貴妃眼眸發紅，軟軟地，看向面前的男人。

陛下隻是勾瞭下嘴唇：“繼續下棋吧。”

*

晚照夕陽塗抹過南峰十二座，山頭似落瞭一場巨大的山火，紅如鮮血，沿著陡峭的坡面流下來。

被日光曬得幹黃松鬈的綠樹如褪瞭一層淡淡的墨色。自林間傳出車馬轆轆的聲響，有翠華遙遙，駛向宮城。