其实，赵志远也不在乎事情的真相，拖到今日才把赵德保叫来，为的就是张家的家産，现在听赵德保的意思，张家的家産全部归他？赵志远的表情顿时松动开来，主动给赵德保倒酒：“还是赵叔有魄力，我怎麽就没想到这麽个办法呢。”

一杯黄酒下肚，赵德保舒坦得往椅子后头一靠，神情閑适：“至于那些家仆，便说是屯田村的刁民为了逃命、自保，失手把人打死了，不是还有个跑了吗？”

“赵叔英明。”赵志远笑起来，想到什麽，“听说那跑了的人，还同您府上那侍女，有点关系呢。”

江酌听到这，神色一凝。

七死，一下落不明，这个下落不明，便是说的元父。

“你说莲娘啊……”赵德保眯起眼睛，半晌才想起这人。

“记得当时我还没当上县令，就住在赵家，这莲娘，是赵叔虏来的吧？”赵志远说完，顿了下，一掌打在自己的嘴上，改口，“不是虏，不是虏，英雄救美！”

赵德保摸着自己的肚子：“美是美，就是性子太烈了。”

“当初还闹着要上吊，多亏老太太心善，又信佛，念她名字里有个莲字，就带去身边做了丫鬟，后来便是去了南芜寺，也把人带在身边，一去就是三年，这是刚回来吧。”

赵德保不说话，让他说。

“赵叔宽厚，看她服侍老夫人周到，想收她做妾，没想到她这般不识擡举，险些坏了你我的好事，三年过去，心里还偷念着那乡巴佬丈夫不说，竟大半夜从府里头跑出去通风报信。”赵志远还笑着，却声音发狠，“如今那人去哪了？不会是双宿双飞了吧……”

“死了。”

“……”

赵德保嘴里哼着小调：“康王见兀术将次赶上，真个插翅难逃，只得束手就擒①……”

这日不过夜色，张家就被抄了家。

江酌没去看，沉默地回了家——他们在城西租了个院子，元春还在等他。

丑时快过了，他推开门，元春还坐在堂屋的门槛上，像是不等到他，不会闭眼。

她的声音很轻，像是秋后细柳，枯败破碎，她问他：“有……爹的消息吗？”

他许久没说话，久到元春从他的安静中得到了答案，江酌再开口时，声音也是沙哑：“可能……”

元春整个人一滞。

忽然擡手碰了碰自己的额头——

明明还痛的。

爹最喜欢屈着手指敲她脑门数落她的。

“我看再过两日，家里就要多只大白鹅了。”

明明还痛的……

江酌把她抱进怀里，感觉到她整个人都在颤。

院春寒

小院春寒闭寂寥, 杏花枝上雨潇潇。

午窗归梦无人唤，银叶龙涎香渐销①。

夜过丑时，天幕漏雨, 瓢泼而下，淅沥不止。

雨珠撞在檐上，打湿窗纸, 惊走鸟雀, 遍地花黄。

暮色沉沉之时, 江酌感觉枕在膝上的人热得像块碳, 曲指探了一下她的额头，还没摸出什麽来，就被人攥进了手心, 她攥着他的手, 唇瓣微动，像是在说什麽, 江酌凑了近，才发现叫的是：“阿爹……”

元春起了高热。

他去疱房打了盆水来，给人敷在额上，又用帕子给人擦手。药煎在炉上，还是之前从张大夫家顺走, 元春没吃完的——也不知几钱几两, 夜深人静，江酌来不及问, 放了一两银子在张家窗台边。

只他仔细盯着人, 从晚到早, 又到晌午，元春的高热都没有要退的意思。

江酌无法, 戴上斗笠，去将大夫请来。

大夫姓徐，诊了脉后问他：“小娘子近来可生过什麽病？”

江酌原想说没有，忽然想到什麽：“……去月也起过高热。”

徐大夫叹了声：“脉象紊乱，心气郁结，想来那时的病便没好全，全是靠自个儿生生熬过来的，几日之内心情又起伏不断，大起大落，新病连着旧疾，可不就病倒了……”

江酌请徐大夫开药，把人送出去时，想到元春上次生病——那回之所以会起高热，是因为在定安看到了娘亲，又在岸边吹了许久的风，那时，江酌心里惦记着江霁的事，给人煎了药，盯着人吃后便走了，甚至没来得及给元父留句话。头天出了事，元春担心自己病了叫爹担心起疑，怕是硬生生扛过去的……

接着又是等了他十多日，听村里爱说嘴的婶婶们讲过，那几日，元春天天去村口等他，她这麽爱操心的人，大抵是也在担心他。他该留意的，她从那会儿便消瘦了。