好兆头。

曹思颍捐了香火，元春也散了功德，跪在蒲团中央，给菩萨上香——

她的目光虔诚，双手合十的时候，甚至有一些轻颤，元春看着菩萨金身，许久闭起眼睛：

一愿国泰民安，

二愿爹娘康健，

三愿江酌顺遂平安……

这几日，她总是梦到那个雨夜，她抱着兰花挽留，隐哥很愧疚地同她告别，只这回，她想告诉他，她不想他快些回来了！

她对分别和等待有了经验，等多久都不怕，她只想告诉江酌，不要急。

那是个龙潭虎穴，是个杀人不眨眼的地方，她一点都不想他快快回来，天下之大，只要他能好好的，就是晚一点再见也没关系。

元春将头磕在地上，求菩萨把她的心声带到江酌耳边，带进他梦里。

只要他不食言，等多久，她都愿意。

平安福

只这一等, 便又是两年。

日月东升又西落，草木枯败又重荣。

人来、人往，川流、未息。

定安郡, 城隍庙如旧热闹。

庙前西北角，一个身着云水蓝春衫，挽着分髻的小娘子正系着襻膊施粥布赈, 瞧着约莫十七岁出头的模样, 却生得明眸善睐, 唇红齿白。远远瞧着, 像支玉粉色的水芙蕖似的，杏眼生得尤其漂亮，如星辰明亮, 弯眼笑起来的时候又如粼粼波光灿烂, 瞥过一眼便叫人忍不住驻足观望，只想着能多同她说几句话——

这小娘子也健谈开朗得很, 便是同端碗分食的灾民都能说上几句，眉目温和亲切，叫人好生欢喜。

只她一个人忙了会儿，后头不知打哪又冒出来了个年轻人，一身粗布月白, 气质卓然, 隐隐有种上位者的气势却又因为他那双桃花眼散掉了几分威严。

人群中有人眼尖又见过世面，打过照面的功夫便将人认出来了——这不是知县大人吗？

不对不对, 不能叫知县了, 升官了, 得叫江司户！

排队的人看不到头，小娘子忙得顾不上看人, 递碗的时候，百姓没留神，险些掉下来，是江司户手疾眼快接过，这才保住了碗，惹得四周的人小声地惊呼起来，那小娘子也吓了一跳，看他被洒了一手的白粥，擡头想道歉的功夫一愣。

“今日伯父伯母怎麽没来？”江之言不大在意地给人又添了一勺，稳稳递过去，主动拿过元春递了一半的帕子。

“……回村子了。”元春回神，“你手没事吧？”

“无事。”江之言不大在意道，半晌才说，“又趁伯父伯母不在偷偷溜出来。”

元春无所谓的耸了耸肩：“还说我呢，江大人前几日擢升司户，怎的还有空来我这小小粥铺打下手？”

起初元春有点躲着他，自己也不知为什麽，后来日子长了，又觉得没甚必要，两年相处下来，这人虽然偶尔不大正经，但其实还挺踏实的，他们在郡城里人生地不熟，爹娘、粮食的事，江之言也时常给她出主意，有个什麽要紧事，他也是第一个赶过来，元春麻烦过他几次，也不好太冷着人家。

“你要施粥，我不得忙里偷閑？上回有灾民上来抢粮食，不是还把你推倒了？”

元春默了默，不以为意道：“他们也是饿极了……我从前在地里干活，锄不动地，也摔过。”

“那能一样吗？”江之言想都不想，擡头看了一眼城隍庙依旧香火旺盛，就说，“这两年逢年过节，庙里多了好些烧香的人，除了求风调雨顺，阖家平安，就是要求元春地主身体康健。”江之言说着，将一枚平安福抛给元春，“喏，他们托我带给你，说是保佑你的。”

自从头一年，元春减免了手中田契的大半租金，并把交过粮税的粮食捐给太仓后，百姓们就开始传说定安一带出了个菩萨地主，人好心善，是观世音转世，每年上香，还要替元春多上一柱，求佛祖保佑，此外，定安其他地方听闻这位地主老爷心善，都想把自家地卖给元春——要知农民们世世代代靠种田为生，若非大灾大难，轻易不肯卖地，更是视祖田为命，不说远的，便说三年前屯田村的那桩案子，不就是因为买地卖地闹的？

可没了赵家，没了张家，还有别的地头蛇、土皇帝，强取豪夺，强买强卖……

但元春不一样，这人要的租金低，还捐粮，从不克扣百姓，最重要的是背后有官家护着……

农户们算清楚了这笔帐，抢着把地卖给元春——不说元春，便是曹思颍也是头一回见人抢着卖地的，不要还不行，每年丰收时，还总要到元家中来走动，送些自家种的、酿的菜和酱。