“稚娘，”她说，“士族竭力反对科试，是因为他们希望自己的子孙能够凭借荫封入士，以期世代簪缨。朝中的庶族官员推崇科举，是因为他们需要更多的寒门子弟和自己并肩作战。你的父亲、祖父，有时看重士族，有时打压士族，扶持庶族，说到底是为了巩固自己的位置。这是科试尽管艰难，到底还是能够维持下去的原因。这个朝廷里，总有那么一些人，他们是推崇科试的，因为这符合他们的利益。”

“而今你要开女科。”薛婉樱正色，问她：“谁是你的盟友？”

咸宁低下头，很长一段时间都没有说话。

半晌之后，她才再度抬起头，看向自己的母亲，用一种平和却坚定的声音对母亲道：“没有人会是我的盟友，因而我只是换一种方式，徐徐图之。”

“宫廷之中，总要有人操持宫务、甚至为太后攥写文书，归档信函，识文断字的女官再适合不过。就让女科从这里开始吧。”

薛婉樱沉默良久，终于还是笑着点了点头。@无限好文，尽在晋江文学城

那笑容里不知怎么就带了几分欣慰。

就让一切从这里开始吧。

永安元年的六月，天子敕令，迎谏议大夫郭淹之女郭呈、中书令薛琰之孙薛慧入宫。

分别拜德、淑二妃。

李沅将后位握在自己的手中，像是某一种奖赏，驱策着两方为自己卖力，也像是某一种警告，让两方都不敢轻举妄动。

同年八月，在薛琰和郭淹的共同坚持下，李沅下令，让和自己同岁的异母弟弟李淇之国幽州。

翌年春天，由数位大臣共同主考，举办科试。李沅听从姐姐咸宁公主的提议，开创女科，甄选才德兼备的女子入宫为女官，一应品秩，昔如外朝。

此事一出，朝野哗然。

但不过几日，李沅又下旨，特许自己还未出降的姐姐咸宁长公主在京中开府别居。

第52章

（永安三年, 春）

“今日公主又上奏章，以豪富侵田日久，而百姓苦无立足之地, 请求陛下将高家、陆家侵占的土地悉数还给百姓。又以身作则, 将陛下赐给她的两处皇庄均分给了京畿贫苦的佃农。”

“陛下怎么说？”

“陛下虽未明言，却将西域进贡的夜明珠赏赐给了公主，群臣自然知道陛下的意思。如今高太后已经薨逝, 高家犹如过街负鼠, 惴惴终日。公主谏言一出, 周国公立刻伏地, 将事由悉数推诿到自家的不肖子弟身上, 并泣涕向陛下保证, 定会清查家中田地, 如有侵田之事，愿将侵占的土地悉数纳入国库。”

“哦？那中书令和谏议大夫又怎么说？”

“禀娘娘，中书令和谏议大夫一反常态，并未置词。”

“两个老狐狸。”

薛婉樱用食指轻轻地将自己额头上的花黄压得更妥帖一些，抬起头，看见菱花镜中美丽近乎没有一丝瑕疵的容颜。

涂壁为她簪上玉簪子，笑着道：“娘娘容颜不改，更胜从前。”

薛婉樱听到她的话，不由笑了笑, 而后拍开她的手, 轻声道：“可我今年，是三十二岁, 不是二十二岁。人都会老去，有一天我的满头青丝也会变成白发, 我会渐渐不能行动，最终成为一个在病榻上等死的耄耋老人。”

“而到那一日，我害怕，这一生都没有得到我想要的东西。”

涂壁低着头，没有说话。

太后已是至尊，还有什么东西是她想要却不能得到的呢？

但她没有问出口，这些年来，她渐渐开始觉得自己有些看不太懂面前尊贵得体的女主人。

但有些事却又不得不说。

涂壁想了又想，还是道：“娘娘，如今公主年已十七，却迟迟没有定下人家。若说前几年尚能够用为先帝守孝这一借口搪塞，如今孝期已满，再不择定人家，便晚了。”

薛婉樱描眉的手一滞。

涂壁以为薛婉樱又要用从前那些话来搪塞自己，说什么只要公主自己喜欢就好。@无限好文，尽在晋江文学城

公主喜欢就好？那怎么能行呢？公主金枝玉叶，又身康体健，岂有一辈子都不出降的道理？私心里涂壁对咸宁参政之事其实颇多微词，“牝鸡司晨，终非常事。”只是薛婉樱和李沅都不以为忤，涂壁也只能默不作声。

她连忙对薛婉樱道：“若您是真的爱惜公主，更该为她的将来着想。公主若不出降，来日百年之后，又要魂归何处？”

“何况女子弄政，又有几个能够善终？”

薛婉樱看了她一眼。

沉默片刻后才道：“你明日传我的手令给咸宁，让她入宫见我，我有话要对她说。”

涂壁不由心中一喜，但随后反应过来，不由脱口而出：“娘娘又要去清平观？”

薛婉樱原本已经探起帘子，一只脚迈过了门槛，听到她的话又停了下来，轻声笑道：“带和安去见甄女冠。”

涂壁不赞成地道：“甄女冠既已出家，便远离了凡尘俗事，纵是从前她抚育过和安公主几年，到底如今也疏远了。娘娘又何必时不时带着公主到道家禁地去？再者，娘娘千金之躯，若是真的有意让和安公主与甄女冠稍作团聚，也大可让宫人带着公主去清平观就是了……”

她犹自絮絮叨叨，一抬头，却早已不见了薛婉樱的身影。

*

薛婉樱疾驰至清平观的时候，又碰上了甄弱衣不在道观中。

清平观的观主见是薛婉樱来了，连忙上前奉承。

薛婉樱只轻声问她：“衣——甄女冠呢？”

得到的回复是甄弱衣带着人上山采药去了。

薛婉樱皱眉：“她哪里懂得采什么药？”

观主一时有些尴尬，不知如何作答。按理来说，甄弱衣是天家废妃，不过是多了一个女冠的虚名，本不该有如此自由行事的权利，但一来周夫人当年曾经叮嘱过她要多加照顾甄弱衣，二来皇太后本人又不时造访道观，和甄弱衣交情匪浅。她虽是出家人，却也知道要看人眼色行事，向来对甄弱衣十分纵容。

但眼下，她忽然有些把握不住皇后的心思，干脆缄默不言。

过了片刻，薛婉樱才抱着和安坐在自己腿上，叹了口气道：“罢了，我在这儿等她。”

观主连忙道：“娘娘请入内，贫道这就让人为娘娘奉上茶水。”

薛婉樱却摆了摆手，就近带着和安坐在桃花树下的石凳上。

这一等，就等到了日暮时分。

甄弱衣听说薛婉樱带着和安来了，先是一愣，而后笑着大步奔向她们，一把抱起和安。和安抱怨她：“阿娘！我和娘娘等了你好久！”

“我的错，我的错。”甄弱衣嘴上说着，转过头朝薛婉樱眨了眨眼睛。

但出乎她意料的是，薛婉樱却没有向往常一样露出笑容，看着她的眼神里，不知怎么就带着一点疲惫，看见她的笑，反常地扭过了头。

甄弱衣愣了一下，让和安和几个年纪较小的女冠子一块到旁边去玩，自己则坐到了薛婉樱身边。

“阿樱，你怎么了？”她问，伸手搭上薛婉樱的手腕，“怎么你今日看着，闷闷不乐的样子？”

薛婉樱起初没有说话，过了一会儿，忽然道：“衣衣，你回到宫里吧。这样我和蔓儿就可以天天见到你。”

甄弱衣沉默片刻，拒绝道：“我不喜欢宫城，也不想回去。”

“可我真的讨厌每一次来都不能即刻见到你。”

“可你若想见到我，就能来见我，而当我思念你的时候，就只能是思念而已。”甄弱衣的声音无比冷静。

一瞬间，两个人都安静了下来。

薛婉樱艰难地道：“如果你回宫——”

“为什么不是你同我一起离开？”甄弱衣打断她。

“若说三年前，尚可以说是因为今上年幼，不能理政。可现在，陛下已经十六岁，又有长公主在侧辅佐，你还有什么放不下心？”