嘉安想起以前的事来。他住进刀子匠家里的时候并不是这座大宅，赵二爷在城郊买了个院子专门干阉人的活计。院子是不自然的方形，或者是歪歪扭扭的圆形，他的记忆很模糊，一半时间他们躺在臭气熏天的瓦房里哭、喊、呻吟，另一半时间被人架住，扶着院墙一圈圈地走。他走得很慢，每一步牵着巨痛，在抬脚的瞬间从伤口开始爆发到全身，没有颜色的血从身上每个孔洞迸出来，春末的天还十分凉，冷汗一遍遍浸着小衣，干了又湿，他疼得直不起腰，眼泪直落进灰土里。

但赵二爷并不是他怨恨的对象，尽管赵二爷并没有如他所说那样周到地照看他们。院子里雇着两个伙计，其中一个是瘦长脸，手腕有块杯口大的胎记，青黑色，也许是颗过大的痣。每次他过来，大约是瞧他们是否还活着，嘉安都忍不住盯着那块痣，看久了就有些头晕。

和他一起的有十几个孩子，横七竖八地捆在门板上无法起身，只能听声音分辨发生了什么。那伙计捏住鼻子，用鞋尖把门板下积了两三天屎尿的铁桶勾出来，嘉安只看到青黑色上生着一根汗毛，再往上生着双鄙夷的眼睛，皱成两道缝。

“大爷……给口水。”

那伙计瞥他一眼，并不说话，径自把几只铁桶挨个踢到门口，过了约莫两柱香，才又看见青黑色伸到脸侧来，发黄的粗陶碗在门板上用力一敲，水花溅到眼睛里。嘉安扭身把嘴唇伸到碗边，水上漂着一层油腻。他被捆得结结实实，喝这口水就足以耗尽他的气力，嘉安身上一软，碗倒了，水泼出来呛进鼻子里，他猛地咳嗽，但立刻牵动了伤口，忍不住哀号出来。

那伙计先是抱着手臂低头看他，这时候咧开嘴吃吃地笑了，青黑色愉快地颤抖。

“赵二爷这是要逼死我们。”嘉安气得嘴唇发颤。

对方始终没有作怒，两只眼睛狡黠地笑着。

“别这么说呀，赎有赎的话，不赎有不赎的话。没这玩意儿不也活得好好的吗，实在没钱也就算了，何必纠结在这点上。您给句准话，真不要了，我立刻一笔勾销，把那玩意儿丢出去喂狗。”

嘉安盯着他，恨不得跳起来一拳凿在他脸上。赵二爷捏着念珠，小核桃上雕的佛像侧过脸朝他笑，笑得他浑身寒栗栗的。他沉默下去，隔着衣服摸住了脖颈里挂的玉佩。

这念头才跳出来，立刻被他按回去。这是他仅有的值钱的东西，而且是景承送给他的——还做太子的时候。尽管这对于景承没有任何特殊的意义，但在嘉安，这是他们之间仅有的一点联系了。景承大约已经不记得他了，可万一他们将来还有机会再见面呢。

他能把这块玉佩拿出来提醒他吗。说什么？

嘉安攥紧了那块玉。

他们之间隔着那样巨大的深壑，这些话要怎么说出口呢？景承杀了顾延之，他理应恨他才对。对了——嘉安突然醒过来了，为孤注一掷找到了正当的理由：既然恨他，为什么还留着他的东西？就为这么个谁都不记得的东西？

他伸手到脖颈里把玉佩摘了下来。“这个数够了吗？”

断过又重新打了结的湖色绦子带着点体温，从他手腕上滑走，嘉安觉得自己心口里有什么东西拴在那绦子上，也被硬生生扯出来了。

第16章 回到寿光殿

嘉安十九岁这年，景承戴了太后的孝。

他没有子嗣，太后直到最后都耿耿于怀，景承自己也不解。他年轻，不耽于酒色，虽然没有长久地流连于哪个嫔媵，可总不该一个孩子都没有。

不解归不解，他倒并没有迫切地想要孩子。景承很清楚自己。他这样一个人，像放久了的蜂蜜杏仁茶，第一口是甜的，但几口啜下去一定涩得无法下咽。皇帝并不需要爱什么人，但景承很愿意学习在一个或几个女人身上倾注长期的热情。

他认真——至少是自认为很认真——尝试过几次。模版是相似的。从惊鸿一瞥开始：她有他应该热爱的细节，话不多，但笑起来很好看，女红精致，家世也足以成为朝野的支撑，这些就可以令她得到最初的热情。他开始在她谨小慎微的笑容下面探寻。在没有他的前十几年里，她是一个什么样的人？

回答不一而足，她们像批量制造的人偶，讲出些相近的故事，甚至床帏间温柔克制的神气都是相近的，于是景承失去了和她见面的喜悦。

严格来说她很好，她们都很好，但他无法爱她们。

他玩过几个太监，两个，要么就是三个。宝泉陪他最久，大约总有两三年的光景。他登基移宫的时候，以前服侍的人大多留在寿光殿，宝泉也在其中。后来有人跟他提起宝泉死了，他很诧异，原来宝泉跟人学赌钱，不到一年就把积蓄输个精光，还借了许多债，往往被人家堵着门口骂娘。几个侍卫巡夜撞着他，他自己先心虚了，一句话也不说，只管跑，便被当做刺客割了喉咙，后来在他身上搜出了老太妃的金簪子。