弹药迅猛飞出擦过刺客耳畔，撞在百步之外的老树根上，顷刻间火光四射，火星如网一般包裹住整棵老树上下，遥遥一看犹如火树开花，葳蕤火光之中枝叶成柴，化成乌烟升腾。

这一枪若是打在人身上，岂非瞬间灰飞烟灭。

三人皆是怔忪不已，被眼前状况惊得一动不敢动。霍子戚将铳口重新对准刺客的天庭。

他歪头挑眉，危险地笑着：“说，是谁，派你们来送死的？”

刺客们眼见行动失败，掏出往地上一砸，汩汩浓雾喷射，瞬间遮蔽眼前视线。待到雾气弥散，刺客已原地消失不见。

霍子戚收枪，忙蹲下查看叶锦书伤势，“没事儿吧。”

叶锦书平静道：“还没来得及有事。”

霍子戚抚着他的脸颊，见他嘴角泌血珠，想必是方才匕首出口时被剐蹭到了。“来，我先扶你起来。”

叶锦书在霍子戚的搀扶下站了起来，只是左脚刚撑地，脚踝处就传来一阵钝痛。

「嘶」他闷哼了一声，身子一歪倚在了他怀中。霍子戚当即明了，顺势将他拦腰横抱起来，步伐稳健地步向昙花庵。

叶锦书一时竟生出几分说不清道不明的羞涩来，适才遇险时都不曾局促，这会儿被他舒舒服服地抱着倒怦怦乱跳起来。

霍子戚抱着他进了昙花庵，摸黑将他放在了草塌上，转身就去点了两三盏烛台，又忙不迭去外头打了清水进来，绞了帕子替他净足。

他方才赤脚奔走，双足脚心都磨出了细小的伤痕。适才情急不曾留意，此时凉水触碰倒掀起了密密麻麻的痛楚。叶锦书蹙紧双眉，却硬撑着不愿意吭声，憋了一脑袋汗。

这倒还不是要紧的，要说严重还得是这脚腕子，这才过去多久踝骨肿得足有核桃那么大，青红一片中夹杂着块块紫癜，略微一扭动便是钻心的痛。

霍子戚从袖口中掏出一瓶白药，一边轻呼一边将灰黄色的粉末均匀地抹在他的伤处，随后用绷带将伤口里里外外包扎严实。

期间两人无话。

45、博弈

霍子戚转身又出去打了一盆清水，顺便又用猪胰皂净了手。

进来后又换了丝帕给他擦脸，冒血的嘴角已经肿起来了，故而霍子戚让他张嘴喝水时，嘴角抽痛得厉害。

霍子戚倒了一杯温水让他漱口。叶锦书乖乖照做，只是吐出来时盆里多了一丝鲜红，正漾漾地散开。

他捏住他的下颚，轻轻往下打开他的双唇，又凝声说：“舌头吐出来我瞧瞧。”

叶锦书缓缓伸出红艷的舌头，果然在舌体中央竖着一道不浅的划痕，定睛细看竟能瞧见伤痕外翻的红肉，一道血液的鲜红突兀的亘在舌上，场面甚是刺目。

霍子戚伸出一指往伤口旁轻按了按，叶锦书吃痛，刺激得眼泪汪汪。喉头当即逸出一声娇喘。

两人俱是一惊，尴尬对视了一眼。

霍子戚将手指退出他口中，反手一观，指腹上果然多了几点血珠。

他忽然脑子一热，将手指又塞进了自己唇齿之间，舌尖灵巧一舔，便将腥甜纳给了自己的味蕾，由它们品尝。不过是铁锈的味道，却隐约有股甜蜜。

“蜜饯……你今天吃了蜜饯是吗？”他垂眸品味道。

叶锦书睁大了双眼，直直惊望着他，好像看见了什么不得了的大事，反应强烈：“霍子戚，你干什么！”

霍子戚将帕子丢回盆中，自嘲一笑：“我不过虚情假意，你又何必当真呢。”

叶锦书闻言心中一梗，心知他是真恼了他晌午时在暖香阁与他说的话。

说实在的，他当时那番话也是被酒冲昏了头脑才随口一说，谁知道他竟恼到这会儿还没有罢休的意思，心里倒生出几分歉疚来。他抱膝，颇为心虚地看了他几眼：“那你怎么还肯来？”

霍子戚仍是阴阳怪气，目视前方刻意不去看他，声调也平平不如以往顽皮：“没什么，只是回了家坐立难安，想再来虚情假意一回。”

叶锦书嘴角抽抽。

“行了，你休息吧。明早我会让赵大夫过来。”说完，他端着盆就往外走，要离开的意思。

叶锦书脱口而出喊住他：“等一下。”

霍子戚站定，扭头看他。

叶锦书屈膝坐着，双手在腿前交叠，来回扣着手指，低着头目光却频频向上偷偷瞧他，不知该如何挽留他。犹豫踌躇许久才低低道了句：“我，我害怕。”

霍子戚眼珠骨碌一转，闪过一道精明的光，直言道：“你是想让我留下来陪你？”

复而又假意推脱道：“可是我明日一早要去神机营当差啊。”

叶锦书微微举眸望他：“从这儿去神机营不比你家近？”