不过显然李定达也并未因此而过于小心。毕竟他身后有千户顾耀祖，而顾耀祖身后背景亦是十分强大，难以撼动。

有那位大人物的扶持协助，他自然有恃无恐起来，故而对于王珍妻儿的看管也谈不上森严。他不过稍稍使了几两银钱便骗了那群衙役疏忽吃酒去了。

见到王珍妻儿后，他好说歹说才让王珍妻子将他丈夫生前搜集来的证据交给自己。

他依旧记得王珍妻子押着她四岁的小儿与她一起跪在自己眼前，苦苦哀求的样子。

她说：“夫君这一辈子勤勤恳恳，视民如子，从未贪享富贵而压榨百姓。如今他以自身性命为金匮求来的救命机会也沦为无物。

可恨妾身不过一介女流，无力抗衡这险恶的势力，无法为其实现。

否则，妾身便是拼尽这血肉之躯也定要为夫君鸣冤。所以求你，一定要揭发那群狗官的真面目。”

从前，也有很多人跪在他眼前求他宽恕饶命，可他看得透那些惧怕后面隐隐藏着的憎恨。

所以渐渐地，斩草除根，断人根基成了他的处事原则。可何氏殷切的目光如此圣洁，几乎没有一丝杂念。

他被这眼神刺伤，一贯麻木的态度头一次难以维持。

“好，我答应你。”

何氏破涕为笑，不住地向他道谢。她拉起他的手，勉力微笑道：“你是个好孩子，希望将来阮儿大了能像你一样。”她说这话时全身上下散发着母亲柔情的光辉，那样的岁月缱绻，葳蕤生香，短短一言却好似贯通了他两世的心境，心头有股异样的暖意。

好孩子？他何曾做过什么好孩子。只是这话听起来也并没有那么刺耳。

叶锦书回过神来，盯着手中书信，如若真送了出去，事件的走向将会被彻底扭转，那往后的一切亦不能在他掌控之中了。

他阖上眼帘，眼前浮现了那晚璀璨的烟火，耳边回荡着何氏的话音，不知怎地心口猛地一沉，直直地坠了下去。

他捂脸沉寂片刻，最后叹了一口气：“罢了。”

他轻轻推门出去，确定四下无人，才交代听松替他将这份信送至太医郭瑞手中，又见听松唉声叹气，不复往日欢脱活泼之态，随口问了句：“怎么了，发生什么事了？”

听松长叹一气道：“昨日金匮县衙别院内起了好大的一场火，前任县丞王珍的妻子何氏被发现烧死在院中。好在小公子并无大碍，只是被烟熏得伤了嗓子，一时不能说话了。”

叶锦书怔在了原地，眼前之物忽然模糊起来，耳畔只有枝叶在沙沙作响，好像风在呜咽。

听松先前得了霍子戚授意，叶锦书的吩咐一律都答应。他也不多问揣着信封就要往外去，却又被叶锦书拦住。

叶锦书从片刻失神中恢复意识。他换了一张盈盈笑脸，诱骗问道：“方才你家少爷跟我说，明日是月初他要去江州卫所的军火营送票据单子，但是没跟我说什么时候去什么时候回。

我想着这天儿越来越冷了，我又一向脾胃不健，想让他帮我带些温补的药材回来，又不知道该什么时候开口。”

听松闻言，眉毛皱起，「嘶」了一声，挠了挠鬓边，怪道：“少爷自今年春天起就再没去过江州卫所，这几个月来送票据单子的事儿一直都是老爷身边的丰岁做着，应当不大会轻易换人。”

叶锦书搔了搔头，笑得略显呆傻：“大约是我听岔了。你去吧。”

听松得令，小跑着走远了。叶锦书登时落下那副天真无邪诓骗人的笑脸，扭头深深看了眼正睡在床上的霍子戚。

婚期在即，听说冯锦舒日日在闺房啼哭垂泪摔东西，一见教引嬷嬷就跟见了阎王爷似的，忙叫赶了出去。

母亲冯李氏见日来劝慰，大到似锦前途小到夫妇和谐，嘴皮子都说破了，冯锦舒还是软硬不吃，不顶丝毫用处。只不停抹泪，三番两次情绪上来，直扬言要一颈子吊死。

冯氏也是头疼不已，一次被女儿刚烈的性子逼急了，便赏了她一个巴掌。

砰砰砰砸着桌子，赤脸高声喝道：“你不上花轿，咱们全家就一块儿进棺材！一块儿死！”

冯锦舒也毫不示弱，捂着红肿的脸颊，含泪反驳：“您见我不过是个女儿家，为了自己的前程与前途，拼命巴结李知县，还将我作为棋子双手奉送。

若不是爹爹您一意孤行，唯利是图，我们家何须落到这个地步！我与子戚又怎么会产生恁么多莫须有的隔阂！”

冯氏闻言不怒反笑，红着眼指着冯锦舒道：“你真当那他是什么好东西？事到如今，我且告诉你吧，李知县之所以会看上你，要求娶你，都是他一手撮合的！”