何苏木不解其意，也不等她做辩解，仆人已将司马瑜引进屋内。

三人起身，执了个礼，司马瑜也向刘子昇回了个礼，含笑道：“久闻镇北侯之名，今日得以一见，实属幸事，君侯莫怪孤唐突造访。”

一番礼节的寒暄过后，四人围着炭火跪坐。

司马瑜修眉细目，谈吐温雅，又礼数得当，对政事避而不谈，光聊宁州与建康风土之别。

刘子昇却道：“宁州王亲临，不知有何要紧事？”

司马瑜一双有神的细目已掠过何家兄妹，一眼便认出来是当日王府前同范义作伴的二人，又见何苏木未曾抬眸，一直专注着手中的木瓢，细致地将茶汤舀入茶碗中，茶汤分得很是匀称，经木瓢久久平分，直至四碗茶面一致高，均是漫上茶壁七分，才将茶碗奉入茶托上。

司马瑜细问之下，何景源才向司马瑜自介一二，又道出何苏木的身份，她这才略微抬眸，浅笑地唤了声“殿下”。

双瞳剪水，婉若清扬。

司马瑜正襟安坐，不由生出了一种久违的不安。又见她将长柄的木制茶瓢递给了身边的婢女，附在婢女耳侧轻道了一句，婢女便将茶碗连着茶托细心奉至四人身前。

他托起茶碗，凑在鼻尖细细一闻，清香入肺腑，甘韵且回神，便叹：“不是新茶，却被煮出清透之气，女郎煮得一手好茶！”

“殿下过誉了。”

她垂首浅笑，并不像被夸赞那般自得，虽是作谦状，却也看不出丝毫卑敬。

何景源笑道：“殿下未饮一口，便能辨出来，才是品茶行家，与舍妹倒是投契，苏木平日里除了读书，便是好煮口好茶，可是我与表兄也不懂欣赏，如今可算是逢着能欣赏她手艺之人了！”

刘子昇神色未变，只朝手中那碗新煮好的茶多看了一眼，本是要入口，竟无心再饮，搁置在案台上。

何苏木察觉到他细微的变化，以为这回煮得不合他意，扑闪着一双灵气的双眸，晕出了水气，像是那碗被弃的茶汤，甚是委屈。

她道：“可是这茶不合表兄的意？”

从前除了政事，她最得心应手的便是煮一手好茶，看累了奏章，便窝在炉旁煮茶，看着茶饼散开，再到茶汤沸腾，也是能打发时间，以作养身休息，可是能陪她吃茶品茶的人实在太少，大多情况均是她自产自消。

如今逢着空闲无事，又多了能陪她饮茶之人，虽刘子昇与何景源都不大懂茶，但能被人饮进肚，偶尔带着几句有意无意的称赞，她已是满足。

若要说在意口味佳否，她还是有些挂心，不由地便脱口问了出来。

刘子昇瞥了她一眼，不答，又端起茶碗多饮了好几大口，几乎都能听见茶水没过他喉咙发出咕噜的声响，仰首间似乎将茶碗里头的茶汤都灌进肚子里了。

“……”

何苏木怔住了，呆呆地注视着他的豪饮。

这刚煮沸的茶汤，君侯不嫌烫？

“表兄……味道好，也不用如此吧？”

刘子昇将空落落的茶碗搁在她面前，依旧闷声不言，重新端坐，其实他豪饮入肚，也不觉这茶有味，不如平常甘爽，烫口之余，只绕着些苦意，缠上他的舌尖。

司马瑜浅浅地笑了，这才端起茶碗，浅啜一口，茶汤漫入，香厚醇甘，清心怡人，没过舌尖直到喉咙，他才觉心尖一颤，这碗香醇的茶水似是一碗回神汤，猛然醒悟间，他死死地盯住了何苏木，眼神动容，似是要勾魂那般看清眼前此人，安坐的双腿竟也开始微微发怵。

刘子昇瞧出了他已骇然失色，又见何苏木并无察觉，依旧闲淡地翻舀茶汤，神色自得。

刘子昇略微蹙眉，面露不满，将搁置在何苏木身前的茶碗轻一抬起，又闷声搁下，朝她不悦道：“还不再添上？”

司马瑜陡然回了神，重新洋溢起笑来，但细看这笑容间，竟夹杂着几丝暧昧不明。

何苏木再次为众人舀汤时，又听刘子昇沉道：“宁州王来府之意，还望告知本侯。”

司马瑜面若青云，淡淡而笑：“不过是久仰君侯之名，如今孤又还在建康，便寻了个机会过府拜访，哪知竟能得此惊喜，孤感念君侯款待。”

何景源以为宁州王在说茶汤甚得他心，也含笑着看向妹妹，那双细狭的凤眼，看得人早已醉了几分。

见刘子昇并不为所动，司马瑜朝何苏木凝神而视，幽幽道：“崔令君还在时，孤居宁州便已听闻镇北侯极受她爱重，委以重任，又得以立下战功，实在不知该说是君侯能力非凡，还是该说崔令君慧眼识人。”

刘子昇面色微变。

司马瑜只凝神细看何苏木，却见她依旧只顾着埋头捣鼓铜罏，此时已重新执起木瓢，舀入一勺清水，再将竹夹轻轻地搅入，似乎只知掩耳煮茶，不明茶外之音。