如今别说听课了，想打听他的消息都难。

唯一的途径，只有报摊了。

初时一无所获，近来倒偶能捕捉到一些他的身影。

譬如三月初大规模的讨薪运动，最终出面调和并提议“政府”以庚子赔款挪于教育，平息风波的负责人中，就有他的名字。

那时他的军衔还是少将，不知后来发生了什么，短短一个月内，再次在报纸上看到“沈琇”，后边就已跟上了中将二字。

这根本不能让她有一丝欣悦，因为当月，奉系总司令张作霖率十二万奉军对直系发起攻击。

换而言之，北方打仗了。

云知从未见过真正的战场，但她总知刀剑无眼，不论是一个小卒、抑或是高高在上的将军，在硝烟弥漫中都一样，随时可能会被一颗子弹取走“性”命。

她不知沈一拂有没有亲自上阵，若是上了，会不会遇到傅任？他们曾是志同道合的战友，如今所站的阵营敌对，真的在战场上遇见了，又待如何？

北方内战的消息铺天盖地，南京“政府”讨伐之声日重，隐隐然有北上之平“乱”趋势。

中国人竟打中国人，这成了校里校外最大的论题，沪澄里有声音去批判沈校长弃文从武，回北洋军阀引发内战之举……

那段时日，云知甚至没睡过几天好觉，她每日上学第一件事就去报摊买报纸，将与直奉战役有关的新闻都看过一遍。只求……不要在遇难将领的名单里看到他。

所幸，这场战争没有持续几天，到了五月五日，张作霖就退兵至天津，之后下令退却，率残部出关。

而云知，在月底收到了一封信。

信不是寄到家里的，是放学后她被白先生叫去了教务处，白先生给她的。

她握着空白的牛皮信封：“谁寄来的？也没邮戳，真是给我的？”

他拾起桌上更大的信封，那上头倒写了收件人白先生的名。他笑道：“这是信中信，寄信那人叮嘱我要把信交给你……且不许偷看，嗬，把我老白看成什么人了？林同学，你可得检查清楚，你这信完好无损，旁人可没动过吧？”

她的心怦然一阵急跳，顾不上掩饰，匆匆踱出办公室，一边走，一边将封口撕开。

展开信纸，熟悉的字迹力透纸背：

按时吃饭，不要生病。等我回家。

没有抬头，也没有落款，只有他的字，以及这句迟到的许诺。

云知将最后四个字反复看了十几遍，恨不得拓印在眼睛里，她赶忙折返回办公室问白先生：“先生，您有给……他回信么？如果有，能否帮我捎一封？”

沈一拂以这样的方式来给她报平安，至少说明白先生这条途径是可行的。

她不确定沈一拂是如何同白先生解释他们的关系的，一时间也不知如何圆，却见白先生推了一下眼镜，看破不说破道：“尽快，我明天就去邮局了。”

“我、我这就写，先生请稍等。”

白先生看她激动的手足无措，啧一声：“桌上就有纸，胶水也有，信得封好。”

六月中旬。北京陆军部南楼。

江随携着电报穿过廊道，在一间会客厅门前轻叩两下，推开门。

厅内，橡木沙发上坐着两个英国使馆的人，正语速飞快地说着洋文。这儿原摆着天鹅绒面的法式沙发，来过几回大爷坐姿的客人后，沈少帅就命人换成了背板端直的中式沙发椅。

前段时日二少爷被授中将军衔，但营中的人仍称他“少帅”，半是习惯，半是认其继承之权。

此时沈一拂翘着腿，单手撑在官帽椅的扶手上，同样的坐姿大少爷坐，那是威仪不肃、吊儿郎当，可换成二少爷，竟成了从容不迫的儒将气度。

是因为做过教师的缘故么？

沈一拂听过旁边翻译官的复述，片刻，用中文说：“除了签订正式的停战和约，我们拒绝任何其他形式的伪议和。”

翻译官如实复述。

江随不知沈一拂明明精通洋文还要请翻译，他虽听不懂英文，但鉴貌辨“色”，这两个英国人显然落于下风。

见少帅递来一个眼风，江随上前，将手中几份电报及信笺递上前，附耳几句。沈一拂略微颔首，请两位使臣把话带回使馆，随即起身，待送走客人，阔步离开会客间。

数名军官看到沈中将，纷纷立定行礼。

江随想，这么多年沈一隅费尽苦心在陆军部试图站稳脚跟，二少爷一来，短短数月就收获了大少爷从未有过的礼遇，无怪大少爷被“逼”的歇斯底里，行径愈发出格。

回到办公室，沈一拂脱掉戎装外套，坐回办公桌前，但听江随道：“李烈钧已退出江西境内，皖军也已撤离，一旦我方与直系议和成功，南方军此次北伐就彻底已失败告终了。”