苏婉柔走后，司徒陌只要无事，也常常将自己藏入藏书楼里，他瞧见藏书楼里的书籍，被苏婉柔重新规整了一遍。

规整的方式他瞧不明白，以“阿”字开头的书籍被放在了第一排，很多书册里都夹了绢帕做得书签，有本书里还被他翻出一张白纸，上面是苏婉柔的字迹，写着他不明白的几句话。

“生命诚可贵，爱情价更高，若为自由故，两者皆可抛。”

后来他慢慢琢磨，渐渐琢磨出了些味道，他想起他从前明知苏婉柔躲在二楼，还做得那些腌臜事，他便渐渐顿悟，为何苏婉柔要跑。

后来他又寻到了那棵梅树，苏婉柔亲手栽下时，这梅树还尚幼小，如今四年过去，已然清香扑鼻，他愈发了解苏婉柔，心中明明白白知道她的一切想法，种这梅树，是她存了遗世独立之念，和品性高洁之意。

可今日却与以往有些不同，他站在梅树下时，竟不能一心一意思念那女子，阮浪和王瑶之死，让他一颗在官场时时刻刻被烈火烹油的心更加沸腾了几分。

他是知道锦衣卫的那些手段的，前面几朝，刑罚若说酷厉，也不过是鞭笞夹棍之类，可自从明朝开国，自朱元璋始，到今时今日，刑罚式样之繁复狠辣，可谓叹为观止，可怕可怖。

阮浪已过知天命的年纪，再过得一年，便是花甲之年，若不是从小被送进宫里，该是子孙绕膝，颐养天年了。

可他却被关进锦衣卫的黑牢，尝尽明朝各种酷刑，却做到了一个正直之人该有的所有品质，至死都不曾诬陷一句朱祁镇。

司徒陌动容，久久无法释怀，大丈夫生当立于天地，眼前如此残酷血腥，让他对朱祁钰的拥戴之心起了动摇。

梅花清香扑鼻，心里的人儿却不知在何方，那日托了于谦帮忙在钱塘府打听，司徒陌旁敲侧击问过几回，可景泰元年是真正乱象横生的一年，于谦疲于奔命，如何会去理会司徒陌的一个小妾行踪。

司徒陌渐渐明白，要去钱塘府寻回苏婉柔，只能是他亲自走一遭了。

正是一颗心没着没落，左思右想之时，管家却远远奔来，司徒陌冷眼瞧他，却听他说道：“如意在府外叩门，守门的小厮不肯开门，如意索性跪在了雪地里，府外行人往来，人多眼杂，只怕落了闲言碎语出去。”

如意和如玉三月便被司徒陌遣送出府，如玉倔强，不肯二嫁，收拾行装回了金芝楼。

如意没有去处，司徒陌便做主，将她嫁去了城郊一户财主家中作妾。

只有秋红，因为生养了公绰，司徒陌再想安置了她，也不忍心让自己儿子这般小，便失了亲娘，只得任着她留在府中。

只是再不曾去过她房中留宿。

秋红不明白为何有这一夜巨变，她吞吞吐吐问过司徒陌几回，司徒陌脸上挂着寒霜，连一眼都不曾多瞧她。

对着生养了公绰的秋红尚且如此，对着门外跪在冰天雪地里的如意就更加冷心冷情了。

“她已改换了夫家，这般回来跪我，又是为何？”

管家唯唯诺诺，“说是新官人正妻凶狠，衣食不足，更将她驱使当做丫鬟用途，三九天里，竟让她去河边洗衣，她身上寒疾发作，夜里寝被单薄，她冻得几乎殒命，这才回来求三爷救她。”

司徒陌恨得几乎牙碎，当年苏婉柔被搁在西院自生自灭，也不过一条薄被过了两个冬季，他依稀记得她那时脸上的菜色，那是营养不良导致得。

他既然没管过苏婉柔，现下更不会去管如意，他冷漠地像一尊失去情感的雕像，雪下得愈发大，他转身离开。

管家追了几步，问司徒陌，“三爷，那小人出去向她说明，让她再不要来寻三爷了。”

司徒陌冰冷的声音被夹着雪花的寒风送回来，只有两个字，“随她。”

景泰二年将将过完正月初一，司徒陌便告了休沐及寒假，去了一趟江南。

明太祖朱元璋是众人皆知的工作狂，他开国后一年只给了两日假期，一日是大年初一，还有一日便是他自己的生辰，他本名叫做朱重八，生日十分好记，八月初八。

可之后反噬十分严重，官员苦不堪言，待得朱棣之后，假期不仅加长与元朝同等，后来更是将年后假期拉长至一月。

司徒陌便是趁了这次机会去得江南。

司徒陌在官道上策马奔了七日七夜，最后练得可以在马背上睡着的功夫，这才在正月初八日出之时，赶到了钱塘府的城门前。

他是正三品官职，自有府衙大人接待，司徒陌说明来意，问知府大人是否可以帮他寻一名名叫苏婉柔的女子。

知府大人不敢得罪于他，将司徒陌画得画像找人临摹了几份，分别贴于几个城门楼下，画像边上的文字是司徒陌亲手书写。