也有小孩子跑来跑去，在里头嬉闹。

玉胭时不时轻轻擡头看楚存阙一眼。

楚存阙不知在想些什麽, 走在路上, 也心不在焉。

再往前走，有小孩子在地上打滚哭闹。

玉胭仔细听了听。

大致是孩子的母亲要带他回家去, 小孩贪玩, 匪乱时又在家中闷久了, 好不容易才出来一回，不依, 蹲在地上耍赖不肯走，谁知后来就在地上打起滚来。小孩儿年纪小，两三岁的样子，还是学说话的年纪，口齿有些不清。

妇人半蹲在孩子跟前，拿着刚买的糖人哄他。见周围人目光纷纷落在她身上，不好意思地朝周围人道歉。

哄了一阵，那孩子的父亲来了，是个清瘦的男子，瞧模样，像个书生。

两人齐齐上阵，孩子仍是哭个不停，最后束手无策，一面是想哄孩子，一面又觉孩子哭起来实在不忍心，两人只好答应。

玉胭又擡头凝了楚存阙一眼。

却见他神色微晃，方才那孩子，似乎引他想起些什麽。

玉胭小声问：“怎麽了？”

楚存阙回过头，许是来不及掩饰，玉胭清楚看见他眸中来不及散去的、墨色般的情绪：“无事，不过想起了母亲。”

楚存阙的母亲。

玉胭在自己母亲那儿听说过，母亲口中，故去的楚夫人性子温柔善良，脾气是顶好的。

楚存阙年幼时，应也是在母亲呵护下长大。玉胭想，楚夫人比起方才那位母亲，对子女的宠爱，有之过而无不及才是。

许是触景伤情，想念母亲。

玉胭咬了咬殷红的唇瓣。

她伸出手，又再度收回。

她开口，说了些安慰的话，可语言在此刻似乎也显得苍白无力。

她不知该如何安慰好楚存阙。

其实楚存阙并不是怀念母亲。

与玉胭想的正相反，楚存阙的母亲，不喜欢他，那小孩所能体会到的母爱，楚存阙也不曾领会。

他记事早，仍记得三岁时，他也曾像那小孩一样缠着母亲，只是母亲不喜他。

年幼时，楚存阙也同寻常小孩一样，喜欢新鲜东西，喜欢街头甜丝丝的饴糖。

大抵是想讨母亲欢心，他也曾收起饴糖，等在母亲每日的必经之路上，献宝般将饴糖送给母亲，得到的，也无非是母亲将糖仍在地上，或是随意丢给下人。

每每他提起想与母亲一起时，母亲便会皱着眉偏过头，冷漠地询问乳母，为何他又来寻她。

再大些，楚存阙才明白，他的母亲，外人口中贤良淑德，待他却极尽厌恶。

楚存阙不愿讨母亲不快，知母亲见了他，便会心烦，久而久之，他也不再到母亲跟前露面。

许多年过去，楚存阙早已没了幼时那些情绪，再想起往事，就像一个旁观者。

楚存阙眼尾微垂。

眼前，少女言笑晏晏，似乎以为他怀念母亲，换着法子安慰他。

他没解释，心底最隐秘的角落，竟希望少女目光能够落在他身上，再久一点。

他收回视线，压下情绪。

**

雍京这几日也发生了几件大事。

玉衡先前暗查玉胭描述之人，见对方并无什麽恶意，来到京中，也未与人勾结。

玉衡也曾因此百思不得其解。

直到近几日，这人忽沖出他所住的破院，在街头哭嚎。

哭嚎的内容，与临州，与楚存阙有关。

无非是什麽楚存阙沖入山中，滥杀无辜，所杀之人，皆是被山匪抓上山做苦力的劳苦百姓。

玉衡命人监视那壮汉，第一时间就得到消息。

幸而那壮汉是在清晨哭嚎，玉衡的手下将其制住，扣进大理寺审问，才没叫这壮汉将事态闹大。

玉衡随后就将此事禀告给了父亲。

到底晚了一步。

京中不知有多少自临州来的人，口径都与那壮汉一样。

虽不至于传得满京都都是，但也传到了朝堂之上，御史纷纷上折声讨，望陛下彻查此事、彻查楚存阙。

连那五皇子殿下也在朝中道，临州早与外界封锁，便是他给临州好友写的信，都被楚存阙拦在临州之外。而他好友的信，更是没法自临州寄出来。

五皇子言辞犀利，力诉楚存阙拦截书信、把控临州消息，如今朝中能得到的有关临州的消息，都经过楚存阙的重重筛选，更以此为由，怀疑楚存阙正是因捅出窟窿，心中有鬼。

以玉衡如今的职位，只每月初一与朔望日上朝，其余时候是不上朝的。

今日朝堂上所发生之事，皆由旁人告知。

五皇子素常不争不抢，没什麽错处，也没什麽过人的优点，过于平庸，玉衡也未曾听说哪位皇子跟他走得近。听闻五皇子站出来，玉衡有些意外。