“屈打成招？”楚火落一字一顿地重複道，勾唇轻笑一声，眸中满是讥讽，“这可是皇帝，能被青史留名、四海称颂的皇帝，当自有一身傲骨，不畏强权，不畏酷刑，怎麽能被我这轻轻地挨碰一下，就倏然改口呢？还是说，他没有傲骨，只有一身软骨？”

她目光冷冽地扫过去，如同一把匕首，将他们那副冠冕堂皇的皮囊一寸寸削下来，“那可真是可悲，你们的满腔才学，都要跪在这人底下，才能得以施为，当真是一群心性坚忍之人，毕竟，若换成我，连三句话的功夫都忍不了。”

“啊，倒也不一定，”她话锋一转，“常言道上梁不正下梁歪，皇帝这般懦弱，你们当是同等的无能。”

楚火落手腕一动，刃尖自庚叡的手背穿进手心，黏稠的液体一点点往外渗出，在地上形成一个不规则的红色水洼，“好了，别磨蹭，我再问一遍，蔺师仪是什麽人？”

底下人的脸拧作一团，喉间不可抑制地发出痛苦的呼喊声，眼白向上翻着，几乎要晕厥过去，可痛感如一根巨大的钢针扎进他的脑仁，痛到极致，反倒清醒过来，他大口地喘着粗气，艰难出声：“是、是蒙冤受难的忠臣良将，是国之柱石，社稷肱骨。”

“他可曾通敌？”

“……不曾。”

“噗哧”一声提起刀，手腕翻转，刃上的殷红被洒落一地，在汉白玉的地砖上，晕成了朵朵豔丽的梅。

楚火落轻闭上眼睛，于这剑拔弩张之际倏然笑出声来。

看吶，她做到了，原来这一切，她也能做到，又或者说，原来这世上，没什麽做不到，只要——她拿起刀。

何必去听说书人口中那些令人豔羡的故事，分明她自己，就有波澜壮阔的一生，比那些贫瘠字文，要精彩千倍、万倍。

“你靠威逼为他雪冤，这天下有识之士，何人会信？”

“爱信不信，我信，史书信，足矣。”

117 簪花石榴

“把皇帝拖出去单独关押, 别弄死了。”处理完一桩大事，楚火落的心情顿时好了不少，目光扫过那群面有忿忿之色的官员，也懒得挨个敲打至他们心服口服, 只是在看向中央一团未着朝服的人时, 略微有些疑惑。

后头跟着的崔和颂对此倒是熟悉, 解释道：“他们应是参加殿试的贡生。”

殿试？那不就是科举？

楚火落眸光一亮, 想起先前答应过柳玉兰要帮她榜下捉婿来着，太平时尚且得等到半夜三更带着麻袋去捉，而今兵荒马乱的，她大可直接绑了带回去, “你们, 谁是今科状元？”

衆人皆挨挨挤挤地往里缩, 一时竟无人作答, 她不由得拧起眉, 欲恐吓一番，余光忽而撞见地上那具新尸, 迟疑出声：“难道是这个？”

啧, 早知道下手就不那麽快了, 新的状元得等到三年后才能捉了。

楚火落颇有些懊恼, 轻叹口气, “那剩下这些就没用了, 把他们……”

没用的东西一般如何处理？自然是丢弃。

那这般杀人不眨眼的女魔头碰到没用的人会如何？显而易见，杀了。

几乎是“没用”两字刚入耳, 严炀在脑中就给它们画上了等号, 当即冒出了一头冷汗，连忙出声辩驳：“他不是状元！”

冷冽的目光立时朝他而来, 他咽了口口水，强扯出一抹笑来，让自己看上去显得更恭敬些，“殿试尚未完成，因此，我等皆是贡生。”

把皇帝再拉回来点状元显然不太实际，况且，那种昏君能挑出什麽好状元来？

既然状元注定出在这些人中，那她只管把这些人捉回去就是了，毕竟她只知柳玉兰喜欢读书人，但更具体些，是胖读书人、瘦读书人、高读书人、矮读书人便不清楚了，索性多捉些，还能让她好好挑挑。

楚火落沉吟片刻，道：“你们已有家室的站到左边，无家室的站右边。”

待他们茫然地列好队，她才转头向崔和颂吩咐道：“右边的过两日送到我府上，其余人一并关押，等世子来了再做处理。”

话罢，大步离开，留下一地茫然的俘虏。

“她、她要我们去干嘛啊？”一人小心地伸长脖子，贴到旁边人的耳侧，低声嘀咕。

后者绷着一张脸道：“她是个女的，我们又是男的，还特意要未娶亲的，你觉得呢？”

他不由得倒吸一口凉气，“她竟要一口气纳十七个面首？”

*

眼下皇宫皆已被楚火落的人马控制住，司鸿朗则带兵在各个坊市间巡逻戒严，只待庚夙入内，叫那昏君写下一道退位诏书，大业便成。

当然，不写也无所谓，趁夜宰了他，国不可一日无君，旧的没了，新君自然上位，若嫌名声不好听，便随便将罪名推脱到一人身上，再雷声大雨点小地罚两个铜板就算了事。