“一派胡言！”猜出这番话的用意，公子项杀心愈重。

乱楚，恶楚，使楚沦为众矢之的。

不仅是要楚内乱，更要使楚孤立于南境，这才是对方的最终目的！

一次或许不成，但五次、十次乃至更多，又将如何？

楚虽自称蛮夷，屡次视礼法如无物，却从没想过自绝于天下。楚煜之心何其歹毒，观越室诸君，无人能出其右！

认清对手的可怕，公子项未见怒色，反而愈发冷静。

流言拦不住，迟早风闻各国。

楚国必然变得被动。

既如此，就灭除一切的源头。

他没有再口头争锋，而起抓紧铁槊，下令全军压上：“活捉公子煜赏百金！”

重赏之下必有勇夫，楚军爆发强烈战意。

万人摆开阵势，似洪水泛滥，气势汹汹压向越军。

城头守军见状，在县大夫的带领下打开城门，加入对越军的围剿。

楚军数量上万，越军只有数千，优势和劣势一目了然。

千钧一发之际，一道黑影穿过雨云，在战场上空盘旋，发出尖锐的鸣叫。

紧接着，苍凉的号角声震碎雨幕，在楚军身后响起。

公子项顿时一惊，回首望去，只见地平线处黑压压一片。

马蹄声压过雷鸣，赤红的甲胄刺痛双眼。

四千越甲风驰电掣，策马奔向战场，敲响楚军的丧钟！

中计了！

三字闯入脑海，公子项顿时明悟。

“公子，越有援，战恐有变。”甘究出言，神情无比凝重。

“无妨。”公子项扫视众人，朗声一笑，“土鸡瓦狗，不过刀下战功。随我杀！”

事到如今，双方都没有退路。

公子项不能败，公子煜何尝不是如此。

“楚煜，可敢与我一战？！”

公子项有扛鼎之力，一人当百，拔山盖世。

他带头撞阵冲军，氏族、甲士紧随其后。高大的战车撞开残存的拒马，直扑营前越军。

军将勇猛，战不旋踵，则兵卒胆壮，敢于浴血搏杀。

楚军一分为二，公子项直扑楚煜，甘究和屠岩在左右策应。甘庆欲立功雪耻，率部迎击熊罴率领的骑兵。

战车猛然相撞，战马嘶鸣，霎时血光迸溅。

两支强军相遇，战斗力旗鼓相当，没有步步为营，只有刀剑相抵，血腥拼杀。

电闪雷鸣，大雨滂沱。

两万人在雨中搏杀，鲜血染红大地。纵被水流冲刷，猩红未见减淡，反而愈发浓烈。

万千红痕流淌在战场之上，纵横交错连成一片。从上空俯瞰，好似一张血网铺开，覆盖苍茫大地。

信鸟盘旋在天空，不断振翅高鸣。

两军在雨中鏖战，彼此势均力敌，残酷的厮杀不会结束，直至彻底分出胜负。

战至中途，天际突现红光，在雨中愈显诡异。

脚下发生震颤，大地开始摇晃。

战马受惊狂奔，刀锋交错而过，发出铿锵嗡鸣。

一声巨响，地面猛然下陷，断层错开，犬齿状的裂缝横贯边境。

“地动！”

声浪骤起，眨眼攀至顶峰。

邳城内传出巨响，仅仅数息时间，三面城墙倒塌，房屋成排塌陷。三道地裂贯穿城内，周围一片残垣废墟。

“公子，危险！”

“公子快让开！”

惊呼声同时响起，充斥慌乱和惊恐。

楚煜和公子项的战车下突现地裂，战马拖拽战车飞奔，险况频生。

眼看前方道路塌陷，两人果断飞身跳车。不料脚下地块碎裂，两人同时向后一滑，就要落入地裂。

“公子！”

望见这一幕，两军同时心生骇然，肝胆俱裂。

肃州城，晋侯宫内。

林珩在灯下奏疏，刚刚写下两个字，挽发的玉簪意外滑脱，掉落在桌面，发出一声钝响。

林珩停下笔，凝视竹简旁的玉簪，突觉一阵心悸。

他正要拿起玉簪，殿外忽然传来脚步声。马桂推门走入殿内，手上捧着一只信鸟，鸟背上是从南境送回的密信。

“君上，庸呈密报。”

林珩接过信鸟，解下鸟背上的木管，取出一张白绢。

绢上仅有七个字：越楚发兵，战于邳。

第一百五十一章

“邳城。”

林珩铺开舆图，视线在图上逡巡，很快找到标注为邳的一座城池。

“邳地属楚，楚悼公时建城，为楚国边境要塞。昔年穆王南巡途经此地，遇蛮夷部落，王驾及随扈千余人不知去向，迄今不知所踪。”

觉得邳城这个名字有些熟悉，林珩搜寻记忆，回想起在上京翻阅的史书，关于这座城的来历和旧闻闪过脑海。

穆王南巡失踪，生不见人死不见尸。元凶为谁，数百年间未有定论。

楚国嫌疑最重，可没有真凭实据，无法大动干戈。加上平王仓促登位，上京局势不稳，使得事情一拖再拖，最终不了了之。

“越楚战于邳。”林珩凝视舆图，手指轻击桌面，频率不急不缓，始终如一。

半晌后，他停了下来，随手叠起绢布，递到火上点燃。蹿升的火光映入瞳孔，照亮浓重的墨色，好似深渊无底，窥不出半分波澜。

“传信庸，密切留意战场，速报战况。”说话间，林珩铺开一卷竹简，飞速写下一道旨意，“传旨临桓城，警惕楚，以防有变。”

“诺。”马桂上前捧起竹简，行礼后退出殿外。

走出殿门时，正遇马塘从廊下行来。

两人擦肩而过，默契地互相颔首，过程中未发一言。

马塘并非独自前来，身后跟着苍化和苍金叔侄，还有一名陌生面孔。

男子年约四旬，身形高壮，五官硬朗。两腮虬髯连至下颌，浓眉斜飞，双目炯炯有神，愈显气势不凡。

他身着一袭布袍，腰间勒一条皮带，头包布巾，明显是商人打扮。

观其容貌，与苍化叔侄相似，应是血亲无疑。

短短数息时间，马桂脑海中转过几个来回，大致推断出男子的身份。他看向马塘，后者脚步太急，只留给他一道背影，无法给他答案。

压下心中的猜测，马桂收回视线，捧着竹简穿过回廊，迅速拾级而下。

在他身后，马塘入殿禀报，少顷引三人入内。

“参见君上。”

苍金有爵位，还被封了官职，地位在苍保和苍化之上。但两人是他的长辈，依礼仍在他身前下拜。

“起。”林珩坐在案后，舆图已经收起，奏疏也被堆在一旁。长发散落在肩后，黑瀑一般。手中转动一支玉簪，逗着栖息在木架上的信鸟。随簪身翻转，簪首的於菟和玄鸟交替出现，牵引出温润光泽，玉色夺目。

“谢君上。”

三人站起身，没有着急落座，而是碰出三只木盒，恭敬高举过头。

“三条商路献于君上，望君上不弃。”苍金捧着木盒上前，口中道出商路详情，“一通南境，一穿东境，一往上京，通行十数载。”

苍保和苍化没有作声，俯身高举双臂，姿态恭敬无比。

林珩神色不变，视线扫过阶下三人，询问道：“商路属谁，齐国苍家还是仅你三人？”

“禀君上，仆早已析出家族，同齐国苍家再无瓜葛。仆父及仲父亦然。商路实为仆父和仲父开拓，此前许苍家商队行走，非其所有。日前仆父携家眷离齐，三条商路全部收回。今献于君上，旁人不得染指。”苍金一口气说完，抬头望向上首，得到林珩允许，才将三只木盒呈上。

他捧着木盒登上台阶，规行矩步，一举一动十分谨慎。

穿过错落在台阶上的铜灯，火光照在他身上，象征晋大夫的金印悬在腰间，上刻的文字和图案闪烁光辉。

行至案前，苍金放下木盒，当着林珩的面打开。

盒身扁平，里面铺着香丸，中和兽皮的气味。

经过特殊工艺硝制，兽皮变得轻薄，入手柔软，不亚于细布。且比布光滑，仅次于绢。