随他一到来的贵族也紧闭着嘴，不敢发出半点声音。

“走！”

江玉珣直接骑马转身，带着所有周使朝反方向行去，头也不回地把折柔人甩在了原地。

“是，江大人——”

马蹄声顷刻间响彻大漠。

黄沙被高高扬起朝折柔人扑去。

阳光自半空落下，如匕首般刺在了身上。

直到江玉珣一行人走远，折柔人方才狼狈地抓紧缰绳向前而去。

-

“圣湖”之事过后，折柔终于消停了下来。

江玉珣也待在帷帐内不再出去。

就在他收到连仪公主传话，得知麦种已经备好的当天，原定离开这里的时间也到了。

此时黄沙又起，刹那间飞沙走砾、暗无天日。

使臣的行程不能因此而耽搁。

天还没有大亮，江玉珣一行人便离开王庭向着南方而去。

起初他们还勉强能辨清脚下的路，但走到大周与折柔之间的狭长沙地时，便出现了意外。

“咳咳……江大人，前方的好像有龙卷风，”士兵一边咳嗽一边说，“地上的车辙印也被风沙淹没了！”

江玉珣的心当即悬了起来。

他顶着狂风从马车里走了出来：“通知所有人不要向前，再把车、马全部聚集在一起。”

“是！”

说话间汤一蒙也从马车内走了出来：“江大人先进去等等吧！”

江玉珣摇头问他：“今日会有人来接应我们吗？”

汤一蒙脸色有些难看，风沙中他大声喊道：“咳咳……往年没有遇到过这样的情况。”

“好，我知道了。”江玉珣的心情愈发沉重。

这样的天气无法前行。

若是放在往常，连仪公主定会将一行人再留几天，等风沙停后再放他们走。

但今年发生了些意外……

担心折柔人再发难，以及麦种被人发现，他们必须尽早离开王庭。

见江玉珣下车，又有几名使臣跟着聚了过来。

今日的天气太过异常。

他们心情也随之忐忑沮丧：“车辙印没了，也不知道这黄沙还要吹几天。若是无人接应的话，我们该怎么办啊？”

“依我看这风沙还要再大，不如我们先走吧，千万不要停在这里被彻底困在沙地上啊！”

“是啊江大人，不管什么方向，先向前走吧。”

江玉珣突然摇头转身向众人道：“不会的。”

汤一蒙随之一愣：“什么不会？”

江玉珣用力攥紧了手心：“陛下不会丢下我们的。”

“江大人，我也知道陛下不会这么做，”那名使臣忍不住说，“但万一他以为我们还在王庭没有走呢？”

“没有万一，”江玉珣狠狠咬牙道，“使臣如同陛下亲兵，陛下什么时候在战时抛弃过亲兵？”

看过史书的他，对应长川这点信任还是有的。

“可——”

风沙突然大了起来，江玉珣凭借着记忆寻找着南方。

他一边咳嗽一边大声对所有人说：“全部原地待命不动。上车不许乱跑，等待援军！”

周围几人终是不情不愿地对视一眼：“是……”

末了艰难地顶着黄沙向马车而去。

狂风在他耳边呼啸，世界一片昏黄。

“咳咳咳……”独自留在沙地上的江玉珣一点点闭上眼睛。

——应长川，这一次别让我赌输了啊。

作者有话要说：

*来自文献和史料

第56章

大风昼晦沙飞扬。

马匹不安地在原地踢踏，完全不听指挥。

眼见风沙渐大，包括江玉珣在内的使臣全部下车，这才与士兵们合力把受惊的马匹拽入由马车围成的大圈之中，最后一道上车躲避狂沙。

地上沙石飞扬，待上车时众人身上已或多或少的挂了彩。

江玉珣刚上车还未坐稳，一旁的士兵便大声朝他说：“江大人，您快把袖子挽起来，看看手臂上的伤如何了！”

“好。”江玉珣一边调整呼吸，一边挽起衣袖朝手臂看去。

方才狂风卷着砾石直往人身上砸，江玉珣下意识用手挡了一下。

碎石划破了单薄的春装，他手臂瞬间多了条一拃长的伤口。

“嘶……”看清伤口后，同在一驾马车的汤一蒙不由倒吸一口冷气，“伤得怎么重！”

他被马拖着摔了一跤，脸上还有一片刺目的青肿。

“皮外伤而已，不打紧。”江玉珣看了一眼便将袖子放了下来。

士兵将一壶水递至江玉珣手中：“江大人，保险起见先用水冲洗一下伤口吧。”

他手上的伤虽不深，但伤口处却沾满了灰土。

“算了，水还是省着点用吧。”江玉珣轻轻摇头。

他话音刚落，耳边突然传来“砰——”一声巨响。

下一刻，整驾马车都跟着一道颤抖，并剧烈晃动了起来。

马车内所有人定在原地，并不自觉地手扶车壁稳定身体。

周遭突然静了下来，木质车壁缓缓开裂的声音，在这一瞬间变得格外刺耳。

汤一蒙的脸色瞬间变得煞白，他努力深呼吸道：“外，外面……风怎么突然这么大了。”

士兵也被吓了一跳：“还好没有打在马身上……”

马匹受惊轻则嘶鸣、焦躁，重则乱跑乱踢，后果不堪设想。

大风从马车车壁的裂缝中涌了进来。

透过缝隙可见，巨大的龙卷正朝他们所在的位置游移。

风力随之变得巨大，直接把戈壁滩上的大石块卷了起来，向四周砸去。

幸亏背后还有一驾马车顶着，他们这才没有翻倒在地。

小小的马车内挤了四个人。

马车一角，方才还想着顶风前行的使臣瞬间没了声音。

……假如刚刚继续向前，现在怕是早已人仰马翻。

马车内再无一人说话，士兵攥紧了手中的水壶，默默用一旁的小案挡住了马车壁上的裂隙。

江玉珣紧抿着唇，心脏正因不安而疯狂跳动着。

但看到其他几人的脸色，他还是忍不住开口道：“不必太过担忧，我们现在正处于沙暴之中。沙暴会把龙卷风打散，大大削弱其威力，再过一会风应该就会小了。”

他轻轻地笑了一下缓声安慰道：“如此看来，我们的运气也不算太差。”

江玉珣没有经历过这样的极端天气。

他说的这些都是上一世从网上看来的零碎新闻。

但为平复众人紧张的情绪，他的语气忽变得无比笃定。

果不其然，有了江玉珣的话，周围几人的神情瞬间不再那么紧绷。

“那，那就好……”汤一蒙长出一口气。

士兵长舒一口气，放下手中的水壶。

他们安静坐在车内不再声张。

余光下，有细沙顺着桌案与车壁之间的缝隙漏入马车。

不知不觉间便在脚底积了厚厚一层。

-

镇北军营地被黄沙所笼罩。

风霾遍野，扬沙走石。

辰时刚到，一行人便顶着风沙离开大营，骑快马向北方而去。

用了约莫一个时辰，就到了沙地的边缘。

“奇怪，”镇北军中校尉喃喃道，“车辙印怎么不见了？往日就算起风也不至于这样啊。”

他的脸色瞬间变得极差，一边说话一边四处张望寻找起了印痕。

同时继续自言自语道：“难不成是找错方向了？”

古代马车车轮没有橡胶，木质结构直接与土地接触。

时间久了就算是条石铺成的路面，也会留下清晰、深刻的车辙印。

眼前这处之所以被称为“沙地”，便是因为它既有沙漠还有荒地。

从前的车辙印，便留在较为坚实的荒地之上。

犹豫片刻，校尉忍不住向应长川行礼道：“陛下，今日风沙太大，若是没有车辙印指路很容易便会走入荒漠深处，并人、马皆陷，实在太过危险。不如我们先回去，等这阵风沙落下之后再向前行？”