利威尔双手捂住脸。他太知道正常生活是什么样了，他能从现在这一秒一直预见到自己葬礼的那一天。

而直到那一天，艾伦也会是他的生活里发生过的唯一一场危机。

几天之后利威尔迎来了第三位不速之客。

当时利威尔正准备上床休息，近来他睡得越来越早，主要还是因为夜晚无事可做。他在自己一尘不染的洗漱间里刷牙，走神想着办公室新换的几盆火鹤花，接着就被几声震响惊醒，他举着牙刷在原地愣了一会儿，反应过来外来者在砸隔壁耶格尔家的门。

利威尔将自己收拾干净，从橱柜里摸出来一根铁质球棍藏在身后，那球棍曾经是他与妻子以防不备时的防身武器。他打开门。

来人也是名高大男人，看着比利威尔年长不到哪里，他相貌英俊，器宇不凡，若不是他正在用脚试图踹开那扇靠指纹识别的房门的话，他应当也能被归入会有资格住进这片社区里的普通居民当中。

利威尔立刻就猜到了他是谁。

“他不在这里。”利威尔对他说。

男人转过头，居高临下地打量利威尔，然后他飞快地往脸上挂笑，站得笔直。

“您是新搬来的邻居？”他很有礼貌地问。

“我搬来这里几年了。”

“我从来没看见过您。”

“太巧了，”利威尔说，捎上一点不容易被听出来的嘲讽，“我也没见过您。”

男人伸出右手向利威尔表示友善，利威尔手紧抓着球棍，没有去接，男人见状，又笑一笑，从容地把手收回来。

“您认识他？”男人说，“忘了自我介绍，我是艾伦·耶格尔的父亲，我就住在这里，刚好今天出差回来。”他转头看一眼锁得死死的门，眼里的担忧生动极了，“看样子我儿子不在家。”

“见过几面，”利威尔重复着之前对其他人的说辞，但加上了一点补充，“但我听说这是他的房子。”

“我儿子告诉您的？”男人敏锐地问，“他和您真是熟。”

利威尔摇摇头。

“我并不了解他。”

男人挥挥手，表示并不在意小孩子的说法。那孩子太犟了，他说，在他母亲去世之后都是我照顾他，可惜他一直对我不太亲近，反抗期的小男孩，您知道。他叹气的模样甚是真挚，完全对得起邻居对他的评价。

“我该走了，”男人说，“感谢您平时对他的照顾。”

他走向电梯间，临了，又像想起了什么，回过头来。

“虽然我是他的父亲，但出于好意，我想对您忠告两句，”他恳切地说，“我知道那孩子私底下都在做些什么，如果您不想要惹麻烦——我是指，会和反儿童色情法之类的东西扯上关联的麻烦，您最好离他远一些。”

利威尔捏着球棍柄的手收紧，手心被硌得发疼。

“我不知道你在说什么，先生，请你离开，”他说，“这是艾伦·耶格尔的家，他显然不欢迎你。”

男人咧嘴，按理说英俊的人笑起来不该这么惹人发毛，可他做到了。

“但我还是他的监护人，没有我，他现在应该呆在孤儿院。”男人说，“我现在也随时可以让他住在里头去。不过那里至少比少年管教所要好。”

“请你离开。”利威尔高声说，声音在整个走廊里回响。男人耸耸肩，转身离开，利威尔确认他的那班电梯彻底消失在这座楼层，狠狠地将门摔上，球棍砸地时引发巨大响动，并在昂贵的木质地板上留下了永久的坑洼。

入秋之后的小巷比起夏夜里清冷了些，风吹过来凉爽，原有的浑浊气也散开不少。但路灯没有修好，站在路灯下的少年也是，利威尔很远很远就看到了他，认出他破旧纸张一样的身形，手中掉落的闪着细小火光的灰烬。

他也看见了利威尔。隔了那么远，利威尔仍然能想象出他弹掉烟灰的动作，脚一蹬挺直后背时划出的线条。他身边的人匆匆来往，将他围成时间里的一个漩涡。

“先生，你来这里做什么？”

他说得好像他第一天见到利威尔。利威尔走过去，在离他半米远的地方停下，看见他重新涂上一点也不适合他的妆容，五官像是被凿空，眼下蔓延出几道红色纹路，在不稳定的光线下皮肤像是被某种可怕的昆虫啃噬过，但很快利威尔反应过来，这也是他拿口红或者别的什么玩意画上去的。

利威尔伸手抹了一把，速度很快，艾伦没来得及抓住他。

“我来接你回家。”

艾伦手背蹭过刚刚被抹过的地方，把一小片红晕蹭了开去。

“我就住在这儿，”他朝那栋二层民居努努下巴，“你要接我去哪里。”

利威尔望着他，眼睛钩子一样抓住他，不给他挪开视线的机会。

“回我的家。”

艾伦干干地笑了两声。

“我没有被你买下来，阿克曼先生。”

“我不和你纠缠这些事，艾伦，你知道自己在做什么吗？”

利威尔说，走上前一步，艾伦就站在原地，被接近时也不挪动毫分。这才让利威尔看清一道道纹路底下藏着的没痊愈的伤痕，细细长长，但是不深。

“他们又来找你了？”利威尔低声问，又伸出手，但立刻被艾伦打了下来。

“我当然知道我在做什么，不用你提醒，相比之下，阿克曼先生，”艾伦说，“你才是该想想自己在做什么的人。”

他扔掉烧了一半的烟头，又从裤子口袋里掏出新的一根，点烟的手势比百分之八十同年纪、甚至更加年长的人娴熟。利威尔很响地咋舌，眉头紧锁

“把烟掐了。”他命令道，“全世界你最没有资格对我说这句话。”

艾伦没听他的话。他抽的烟应当也不是什么贵重货，味道浓重刺鼻，利威尔尽力挥开烟雾，还是咳了几声。

“我当然没资格，阿克曼先生，我是个鸭，”他说，“而你，阿克曼先生，你是个正常人，所以在警察和反儿童色情法找过来之前，从这里离开，最好再去做个身体检查，以防万一。”

他说着就要强行送客，被利威尔反抓住手腕。十七岁少年的手腕比雏鸟翅膀还要脆弱，稍一用力就会被折断。利威尔不在乎，他原本力气就比他这个人看上去要大一些，往腕骨处一拧，艾伦疼得险些在他面前跪下来。

“你什么时候这么为你的客人着想了？”

“放手。”艾伦站稳身子，盯着他的眼睛。

“怎么，我在床上不反抗你，你就觉得你能打过我了吗？”利威尔说，“你也这么舍身为人地去告诉你的其他客人了吗？”

“其他人都没有你这么纠缠不清。”艾伦轻笑，“但有时候我不是很懂你们这些上等人，你们觉得拯救一个流落街头的男妓是什么，背叛世俗的浪漫爱情故事吗？提出这样要求的不止你一个。”

他又试着挣脱一回，利威尔手指收紧，警告他再动就拆了他的骨头。艾伦暂时停了动作，空着的另一只手覆上利威尔的手指，初秋夜刚刚透凉，而他的指尖仍一如既往温热带着潮气，利威尔浑身战栗，在生气之前，他先想到的是他有多久没见这少年。

但少年很快收回手去。

“可救世主不是你这么当的，阿克曼先生，”他说，“我知道被人感恩戴德的感觉很好，但是不了，请你去别的地方找会被你救赎的小男孩。”

他自是知道利威尔不会真的揪着他手腕把他拖回去，脚在地上生根，看过来的眼神挑衅一样。“你看，你从来就对我没有办法。”他用眼睛告诉利威尔，要不是那双眼里有细碎冰晶闪烁，利威尔几乎就要相信他，并且气得转身就走。

“放手，”艾伦又说，“灰要掉下来了。”

利威尔松开了他，艾伦弹掉烟灰，重新靠回墙壁上。在他们离去的小半个夏天中那里长出了新一层青苔和水渍，艾伦看上去毫不介意，他的那身衬衫到处都是深深浅浅的圆状斑点，利威尔不愿意去想都是怎么沾染上去的。