不摘棉花，还是要干农活，这是避免不了的，还不如让大家慢慢适应。

所以，她没有说话。

至于瑞德，他看了看她白皙的脸蛋和手指，皱起眉头，又看了看其他人，突然出声道：“奥哈拉先生，你対土地的热爱让人敬佩，但是你准备让这些娇小姐们也下地吗？我不认为这是明智的选择。”

“如果你担心税金，那大可不必，我存有一笔钱，等交通恢复，塔拉的税金自然不在话下。”

然后他看了苏伦一眼，带着邀功的意味，她无奈地笑了笑，知道事情没那么简单。

杰拉有些困惑，却一时找不到话反驳，求助般地看向爱伦。

爱伦看了看几个女儿，叹息了一声，商量般地対大家说：“现在外面兵荒马乱的，还不知道要进行到什么时候。”

“现在还有一点存粮，但是也只够吃两个月了，如果什么也不做，以后就要饿肚子了。”“棉花可以先不摘，但是地里的山芋总要收起来啊。”

爱伦一步步将现实的困难摆在面前，大家都渐渐听了进去，不再出声反驳。

瑞德没想到塔拉的粮食这么少，他原以为地窖里还有存粮，加上苏伦藏的那三车，应该能坚持到战争结束。

他的估计本来没有错，但是他没料到一件事。爱伦和杰拉都是南方的坚定支持者，他们把大部分粮食都捐给了军队，以至于北军打到塔拉时，地窖已经空了。

北军撤走后，塔拉本来就要陷入饥荒。

斯嘉丽早就从苏伦那里得知有一些存粮，波克知道藏在哪里，大家才免于挨饿。

这些粮食只够大家吃两个月，塔拉还是要多存储一些粮食过冬，所以，干农活是必不可少的。

瑞德无奈地看了苏伦一眼，总算知道她刚刚为什么不出声了，原来她早就猜到了真相。

苏伦早就知道爱伦会把大家都劝服，这时并不意外。她发现瑞德的视线，対他偷偷笑了笑，带着揶揄和调皮的意味。

干农活的事就这样决定了，棉花暂时不摘，山芋立即挖出来。

爱伦的意思是尽快，需要所有人都要下地，她自己也不例外。

不过老约翰还在家里，需要懂护理的人照顾，两个孩子也要人看管。爱伦安排斯嘉丽和苏伦轮流照顾他们，至于其他人，全都下地。

第一天，苏伦和大家一起下地。

迪尔西和波克负责运山芋，杰拉和瑞德负责将山芋挖出来，苏伦、爱伦和普莉西负责把它们装在袋子里。

在炎炎烈日下，大家很快就累得头晕眼花，除了迪尔西，女士们各个都一副要晕倒的样子。

苏伦将山芋捡起来放好，感觉腰酸背痛。让她一下子想起了亚特兰大医院的过往，简直是一场噩梦。

她看了一眼不远处瑞德，发现他虽然满头大汗，看起来却还挺精神，真不像一个没干过粗活的人。

他看见苏伦晒得通红的脸蛋，鼓励地笑了笑，又低头挖山芋了。。

出乎她预料的是，卡丽竟然没有抱怨，虽然脸晒得通红，却跟在爱伦身边，忙个不停。

只是她身体不太好，此刻脸色有点发白，她不禁开始担心她会晕倒。

爱伦也比她好不了多少，她的身体一向不太好，年纪又大了，这样下去很容易生病。

不过爱伦是不可能回去休息的，别看她一副温柔的表象，其实内心非常坚定。这一点，她和媚兰很像。

爱伦和卡丽的情况大家都看到了，杰拉顿时皱着眉头，担心她们都会倒下。于是决定让女士们只干一上午，下午在家休息。

爱伦开始不同意自己去休息，想和男士们一起干活。但是这一次杰拉没有听她的，于是这个决定就这样执行了。

忙了一个星期，大家才把山芋都搬回了家。这些山芋是埋在地里的，北佬不认识它们，所以是幸存下来的粮食，大家都很珍惜。

收了山芋以后，仿佛打开了什么开关，大家陆陆续续地主动做起农活来。

起因是因为下雨，把关猪仔的围栏冲垮了，有一只猪仔不见了。

大家一下子紧张起来，现在家里除了一头奶牛和小牛犊，就只有这四只猪仔可以用来吃肉。

全家都出动来找这只猪仔，找了半上午，才在田边的林地里发现了它。

波克把它重新抓回了围栏，然后瑞德提出应该把围栏好好加固一下，得到了大家的一致赞同。

几个女孩子收集树枝，波克和黑嬷嬷收集木料，杰拉和瑞德负责把围栏修好，爱伦负责照顾老约翰和孩子，至于迪尔西和普莉西母女，则负责家务和厨房。

一开始本来只是加固，不知道怎么的，把这个围栏改造成了一个小木屋。这样一来，猪仔们的住宿环境大大改善了。