可惜瑞德除了前天下午，就没有出去过，没有什么新消息给她。

他接到大家的视线，摸了摸鼻子，尴尬笑道：“我前两天倒是出去过一次，不敢走远，路上除了几个北佬，也没什么人。只知道不远处还在打仗，北佬准备打海滨城市了。”

苏伦眸光一闪，他说自己和北佬打了一架，却能得到这么多消息，恐怕不像他说的那么简单。

“说起来惭愧，我们都不知道你们还在家里呢。我们那天看见塔拉起了大火，还以为房子被烧了，你们都去梅肯了。”方丹少奶奶说。

“那天的火真大啊，烧的是什么？”萨利插嘴道。

“我也不知道，那时我还在亚特兰大呢，不过听爸爸说烧的棉花。”苏伦想起那些棉花就心痛，去年冬天她只用了几车，其余的都烧掉了。

方丹老太太対此表示遗憾，然后问起今年的棉花准备怎么收，是不是要自己去摘。

老太太和其他农场主不同，早就自己下地干活了。原书中斯嘉丽说干活的黑人都跑了，没办法摘棉花，还被她嘲笑了一顿。

苏伦有些尴尬，只说听爸爸的安排。

他们再坐了一会，打听到塔尔顿家也没有被烧，因为他们的房子也很偏僻。

还有卡弗特家，因为他家的女主人是北方人，还有一个北佬监工希尔顿，所以也幸免了。

她们说起后者时，一脸鄙视，因为他们是牺牲尊严换取到平安的。

苏伦说起自己家找到一头猪，爱伦说要送一些食物给她们，但是被她们拒绝了。

方丹老太太一脸坚决：“我们还有粮食，腊肉火腿够我们吃了，你们那里人多，如果没有吃的就让波克找车来拉。”

虽然早就知道，苏伦此刻也为她们的慷慨感动。这时的食物非常珍贵，她们愿意分出这么多，不得不叫人佩服。

苏伦当然拒绝了来拉食物，只是重新说起瑞德在外面遇见北佬的事，提醒她们一定要藏好粮食，以防万一。

方丹老太太若有所思，看起来听进去了。

他们出来的时候，太阳已经很烈。瑞德帽子给她系好，又拉了拉系带，会把她带上了马。

马匹在红土地上掀起一片红雾，她瞬间屏息，等到了石子路上才长舒一口气。

出来后，瑞德一直若有所思，这时在她耳边笑道：“亲爱的，说实话，你是不是早就知道她们有食物了，所以昨天没有反対把肉分给他们？”

她愣了一下，坚决反驳：“我怎么会知道，我昨天没有反対，也只是出于慷慨的态度和精神。”

说着她不自觉地红起脸，一看就知道是谎话。

瑞德顿时大笑起来，対她别扭的态度感到十分有意思，他现在觉得她什么都很有意思。

他口是心非地说：“是的，你是南方淑女嘛，当然有这种乐于助人的精神了。”

他的话一听就很假，明显是在取笑她。

她往后看了他一眼，看见他眼睛带笑，挑眉看她，顿时反问道：“那你呢，你为什么不反対？那头猪可是你捉到的。”

“我本来想偷偷藏起一部分的，但是看你那副狡猾的样子，我就打消了自己的念头。”瑞德说。

什么狡猾？这种词来形容自己不好吧，它配得上自己吗？

“我那是智慧，什么狡猾，太难听了。”苏伦说着斜视了他一眼，就把视线转开。

“好吧，是智慧。”

两人说着已经回到塔拉，此时正是午餐时间，大家又吃了一顿肉。

苏伦把在方丹家得到的消息说出来，气氛轻松了很多。南方人的乐观精神占据了上风，大家已经在计划接下来怎么过日子了。

下午的时候，大家把剩下的肉做成了腊肉。杰拉和波克在附近捡了很多干柴，黑嬷嬷和迪尔西把晒干的肉放在火上熏烤，房子里充满了咸香的气息。

方丹老太太的话提醒了杰拉，他这天晚上就公布，明天所有人都下地摘棉花。

在杰拉的心里，塔拉是他最宝贵的财富，而塔拉的根本就是棉花。虽然暂时卖不出去，但是可以用来抵来年的税金，绝対不能烂在地里。

虽然大家早就听说了这个消息，但是一直没有往心里去，这时一听到真的要下地，没有一个人表示接受。

连波克和迪尔西都很不情愿，因为他们是干家务活的仆人，不是干田里活的，対此很抗拒。

至于斯嘉丽和卡丽，那更不用说。她们是小姐，干农活対她们来说，是超出想象的事，立即表示反対。

至于苏伦，対这种原始的农活没什么概念，只知道很幸苦，如果可以，她当然也不想做。

可是现在交通完全断了，外面到处都是北佬，有钱也买不到食物，不干活不行啊。