木屋修好以后，斯嘉丽主动说要将地里的棉花收好，大家都很惊讶。

当时她是这么说的：“马上就要到冬天了，家里根本没有布匹，我们要把棉花采下来自己织布。”

苏伦対此非常惊讶，她仔细观察她，才发现斯嘉丽这段时间发生了一些变化。那些过去的娇气渐渐消失了，让她看见了原书中女主的影子。

布匹的确是一个迫切的问题，家里有一台纺纱机和织布机，如果有棉花，的确可以自己织布做衣服。

至于原书中斯嘉丽担忧的租金，此时倒没有人再提起。

现在大家都知道了，杰拉几乎把所有财产都用来买了联盟的债券。现在没有人相信南方会胜利了，塔拉相当于一贫如洗。

但是别忘了，瑞德是个众所周知的大财主，是塔拉的女婿，他说会负责塔拉的租金。

可惜现在再多的钱也没用，附近根本没有粮食和布匹卖，只能他们自己想办法。

于是接下来的几天，全家出动，在棉花地里忙活。这块地比较偏僻，没有被北佬祸害到。

只是烈日炎炎，棉花杆子很粗糙，容易刺破小姐们娇嫩的肌肤。

大家很想为家园作出贡献，但是如果可以的话，也希望保持白皙娇嫩的肌肤。

这段时间下来，妇女们想了很多办法，制作遮阳帽，将窗户关上的纱帘改造成手套。

虽然不可避免的变黑了一些，总算没有把大家晒成黑炭。

在第五天的时候，老约翰终于可以长时间清醒了，可以短暂的站起来走两步。

他一直问十二橡树的情况，得知那里已经被烧毁，几乎热泪盈眶。那里是威尔克斯世代的积累，现在什么也没有了，対他的打击很大。

老约翰很想快点好起来，然后把自己的房子重建，好迎接自己的儿女回家，因此很快振作了起来。

这段时间，塔拉的餐桌上有玉米饼、山芋、花生和牛奶，偶尔会有一些腊肉。

吃了一段时间，大家都开始改善伙食，三个男士经常外出打猎，偶尔会为大家带回野兔、鼬鼠、野鸡之类的东西。

第二个星期的某一天，男人们外出了，爱伦和卡丽在做针线，两个孩子在旁边玩，苏伦正在房间里为老约翰换药。

外面十分安静，这时突然响起了马蹄声。爱伦正要出去看看，立即被她阻止，然后把放在柜子上的枪拿下来。

爱伦和卡丽顿时大惊，她们立刻把两个孩子抱上楼，紧张地看着楼下。

马蹄声渐渐靠近房子，那人的脚步声并不快，却渐渐靠近一楼的大厅，那里还有受伤的老约翰。

苏伦躲在窗帘后面，和老约翰打了一个眼色，他立即点点头。

从窗帘后，她看见那人一身蓝色的军装，满脸胡须，渐渐靠近了门口。

一步，两步，心里数着脚步声，打算在他进来的时候，从背后开枪打死他。

她听见了自己砰砰的心跳声，外面葡萄架被风刮过的声音，来了，他已经进来了。

很快，院子里响起一声枪响，蓝色军装立即扑倒在地，鲜红的血很快在地板上晕开。

苏伦惊讶地往窗外看去，就看见瑞德站在走廊里，手里的枪口正在冒烟，青白色的烟雾徐徐飘散开来。

他立即发现了窗帘后的苏伦，惊讶地瞪大眼睛，然后快速走进客厅。

“亲爱的，你怎么样？”瑞德把她拉过来仔细打量了一遍，松了一口气，然后又往房子里看了看。

“老约翰，你没事吧？”他一边把北佬翻过来，一边问老约翰。

“没事，我刚刚正和巴特勒太太并肩作战，没想到被你抢先了。”老约翰幽默地笑道。

“那可真遗憾，这个功劳被我拿到手了。”瑞德一边笑着，一边把北佬身上的东西翻出来，发现有很多不同的东西，钻石戒指、黄金手镯、咖啡等。

“这是一个贼。”瑞德皱眉下了定论，他把一个相框递给苏伦。

她看了看，上面镶嵌着一个小女孩的相片，一看就是偷来的，怪不得说他是一个贼。

苏伦正要转头看尸体，却被瑞德蒙住了眼睛。

她不自觉地动了动，却被他制止，声音低沉又温柔：“亲爱的，别看，不然晚上会做噩梦。”

他的手温度有些高，旁边还有老约翰看着，她不禁有些脸红。

想起上次杀人的后遗症，她把头转过一边，听从了他的建议。

然后她听见一阵窸窣的声音，一直从客厅延伸到了门口，还有一声沉闷的撞击声，仿佛是什么东西撞在了台阶上。

她往旁边看了看，果然看见原地的尸体已经不见了，只剩下一堆暗色的血迹，这些血迹一直延伸到走廊台阶下面。