*

格兰芬多之杖没有像耶希敏形容的那样“挂在威克多尔城堡的墙上”。她的说法暗示着威克多尔有展示它的意图。而实际上，法杖藏在克鲁姆堡深处有最厚实墙壁的地窖之中。周围还施加了若干不同种类的防护——魔咒、法器、魔法阵和魔法威慑，全都是为了同一目的——保密和收藏。

哈利第一眼看到它，就明白了为什么威克多尔·克鲁姆想将它脱手。法杖辐射着能量，冷峻的红光和蓝光变幻不定，要是把它周围散布的动物尸体看成效力证明的话，它倒是件杀老鼠除蟑螂的利器。但令哈利震惊的不是那些，而是这件古物内部的什么东西。黑暗正从它表面渗出，然而哈利能感觉到强烈的光明波动，仿佛里面正在进行着一场战争，仿佛伏地魔的那片灵魂正试图压倒这根法杖作为光明载体的自然属性。

“啊呀，”罗恩倒抽一口气，厌恶地往后退，“简直让人感觉伏地魔本人会从里面跳出来把我们全宰掉似的。”

哈利不由怀疑是否只有他一个人能感觉到法杖内的两股力量，知道战斗尚未平息。

“它在几周前出现，装在一只魔法匣里，”威克多尔说，“是猫头鹰送来的。包裹上附的字条说它对人类和光明生物非常危险，据说，凡人之手不能触碰它。我们曾试图用魔法搬运它，但是……所有尝试都以失败告终。我不得不招募吸血鬼帮忙把它放到这里。”

哈利蹙眉。“所以说吸血鬼就可以……”

威克多尔神色不定，边退回来边说：“是的，但也不能接触太久，而且巫师不行，必须是麻瓜吸血鬼。我也不知道为什么，但实际情况就是这样。反正，帮我搬运它的吸血鬼只接触了它那么一小会儿，就全都精疲力竭。我不建议你们中的任何人碰它。也正因如此，我才没有把它处理掉。我不希望有人不巧捡到它，被它所害。装它的匣子确实非常有效，不过如果我是你的话，我一定会更新匣上的魔咒，以防万一。”

“这是邪恶之物，”所罗门缩了缩身子道，“简直连看看都叫人难以忍受。”

吕西安打着哆嗦，审慎地迈步向前。“我还从没见过这样的东西……法杖就类似魔杖，是吧？不过更加古老？”

赫敏点头，却也往后退了点，脸色不太好看。“是、是的……呃，我觉得我要吐了。我、我在这待不下去了……”

“它怎么会搞成……这样？”吕西安问道。

哈利脑中突然一亮——虽然两名吸血鬼曾听耶希敏提过这个名词，但吕西安、所罗门和威克多尔都对魂器的事毫不知情。

哈利心里忧虑渐生，不只因为赫敏受到的影响似乎比其他人更严重，也因为他居然对这件物品没有排斥之感。他心里清楚这件器物里蕴藏着非常邪恶的东西，却感觉不到一丝生理上的厌恶。

空气中响起嗡嗡声，似乎是法杖发出的。哈利眉头紧蹙，全神贯注盯住魂器。

铮然一响回荡在地窖里，仿若锣鸣，紫色的光焰从法杖上喷薄而出，向他们袭来。

没等哈利出声警告，光焰弱了下去，声音也消失了。

哈利望向同伴，看样子，他们没有一个人看到了他方才所见的景象。

一股奇怪的暖流从他的伤疤流淌而出，他轻轻揉了揉额头。

罗恩看见他的动作，担心地望着他。他曾多次目睹哈利的伤疤在靠近伏地魔相关物品时发作。“没事吧，哈利？”

他点头。“没事。我们最好还是先离开这个地方。”

威克多尔颔首，领他们走出房间，重新启动了防护。法杖一下不见踪影，那股恶意也消失了。

他们迅速回到地面上，所有人都急于摆脱法杖带来的压迫感。

哈利借蜡烛和火把的亮光，细细打量着赫敏。她表情相当紧张，但没有垮掉。她会好的。

哈利觉得他得想个办法，既要能运走法杖，同时还要避免它在途中伤人。他们恐怕没法像他早先希望的那么快回到格里莫广场了。

他必须好好检查一下那个匣子，亲自动手，看看能否对它的防护进行强化。也许他还得用飞路网联系莱姆斯。

“我想我们今晚是回不了家了，”哈利压低嗓门对罗恩说，“这事不会太好解决……”

威克多尔听见了他的话，表示已经为他们准备好卧室。“赫米恩，你和你的影亲就住剧场地窖。这样安排行吗？”

赫敏默默点头，似乎还没从法杖的影响中缓过神来。

哈利没有多嘴问威克多尔怎么会有棺材备用，只是感谢了他的款待，询问能否看看那个匣子。

“待会儿我会把匣子给你送过来，”威克多尔说，“我——”