“但是我上一年级之前——我第一天来到古灵阁——”

“你说的是七一三号金库的抢劫案。”拉环的脸因愤怒而扭曲。

“是的——复活石——”

在轨道分叉的时候，拉环挑了左边那条，加快了脚步走过转弯。

“那个金库当时是空的。”拉环咆哮道。

“我知道，但是这件事被报道出来了。所以肯定，有人……”“九月前古灵阁金库总是会有事情发生，”拉环轻蔑地道，“那小偷被找到的时候还幸运地活着。正好发生在马尔福进入家族金库的那天，我们发现小偷在隧道里迷了路四处游荡着。并抓住他带他坐轨道车回到地面。作为一种礼貌，我们当着邓布利多的面释放了他。他却以通知预言家日报作为给我们的报偿。”

拉环的话不偏不倚。这妖精也许并不偏向伏地魔，但是也绝对对邓布利多没什么特别好感。

“他被释放……邓布利多知道？”哈利怒吼，“他知道那是奇洛？那为什么……”

“我永远无法揣度邓布利多脑子里到底在想什么，”拉环怨愤地说，“他雇了一个窃贼在学校里教导孩子们，然后又把古灵阁的失败捅给预言家日报……当然，这都是巫师们的把戏。”

他们脚下的轨道突然走到了头，赫敏开始怀疑他们是否已经迷路。她猜想前面可能有个她看不见的拐弯，但是现在她知道自己想错了，前方已无路可走。

但是拉环并没有停步，他直接走近墙壁，开始往上攀登。赫敏看见他抓着轨道的横木不停攀登，就像在爬梯子一样。一个接一个的，她和哈利、罗恩跟着拉环往上爬。没一个人讲话。开始爬的时候还挺容易，但是爬得越久就越难，赫敏努力挣扎，幸好这时他们爬到了头，又走上了平地。她的四肢刚才也被金属灼伤，她疼得快哭了。

拉环走上了一个近似型的大弧度的拐弯，三个年轻人紧跟着他。这段隧道逐渐走高，但是斜坡的弧度还算比较平缓，他们才能喘着气努力继续攀登。

哈利的声音再次打破了沉默，“拉环，”他说，“我不想说的如此不敬……但是，你为什么这么帮我们？既然你们并不关心巫师世界的战争？如果古灵阁的信誉……”

妖精并没有回头看，只是继续在轨道上行进。赫敏觉得他整个身体都僵硬起来……他的脚步变得既不平稳也不协调，当他开口回答时，他的声音既低沉又疲倦。拉环多少岁了？她暗自揣测。

“为什么我要帮助你们？”拉环说道，与其说是陈述倒不如说是个问题，“因为，在马尔福庄园的地下牢房，你们先救了我。你们本来可以把我丢在那里，或者等到你们都安全逃出去了再让家养小精灵回来救我，但是你们先让我安全离开了。我欠你们一条命。”

他们继续在沉默中行进。渐渐的，空气好像变得不再那么稠密，赫敏终于能比较轻快的呼吸。他们已经走了几个小时，但是看起来似乎没有更接近地面。她回想拉环画的那幅地图。如果他丢下他们，如果他跟那个妖精一起返回营业大厅，他们有办法找到路出去吗？生命的债务。这个词对巫师来说不算什么，但是对这种事她也没有真正的认知。它是个咒语吗？还是深入骨髓的荣誉感？她是不是欠了斯内普一条命？还是斯内普欠了她？从巨怪手里救出她的偶然事件是否使她欠了哈利的债？还是说在戈德里克山谷发生的事偿清了她的债务？谁能说清‘爱’的起点和终点在哪里？忠诚什么时候取代了魔法的力量？

“还有刚才在金库里，”拉环轻轻地说，重新开始刚才的对话就像从来没有停止交谈，他走上了左边的轨道，“你考虑到了我的安全。你并没有把我当做一个叛徒，甚至都没说过我的名字。”

轨道的坡度突然大幅上升，虽然不像刚才那段路那么垂直于地平面。他们往上爬着，直到赫敏确定她再也爬不动了，于是她开口询问是否可以停下休息一会儿。

“我们已经爬了几个小时，”拉环说道，“我们绝不能停下。如果你休息，你的肌肉会开始抽紧和紧缩，你再也不会有力气继续走了。前面的路不太远了，我们只要走过龙的位置就可以。”

他们又走了一个小时，‘再也走不动’这种事对妖精和巫师来说显然不是一个概念。赫敏感觉到她的肌肉在皮肤下颤抖，脚上更早前磨出的水泡又再被磨破，粘液渗出来黏住了袜子，甚至黏住了鞋子。事实上，不知怎么她早已习惯了疼痛，尽管痛苦和疲劳并肩来袭，她也只是无力地哼哼。黑暗和空气包围着她，也不能多引起一分她的注意。