見她沒有開口說話，稚姬自顧自地往下說：“如果要回去的話，你該用何種地位回去呢？上忍？精英上忍？第二分隊暗部隊長？……但是無論是哪一種都可以接近綱手姬，對吧？”

她終於說出瞭最後的盤算。

阿七也明白稚姬的考量，但想瞭想，她決定實話實說：“但是無論是哪一種……都是需要通過考核的吧。”

“什麼考核？”

“木葉高層的考核。”

“不，不必。我比高層更有決定權，”稚姬轉過身，聲音淡然卻堅定：“阿七，我讀過你們的忍者條例——創立村子時所留下來的，衍生到現在的條例，大多已經陷入錯誤的循環，無法解開，唯有、唯有……”

“變革。”阿七接話。

垂在身側的纖長手指不自覺地握緊，稚姬低聲道：“總有一天，我會改變這個忍界的制度。”

漫長的怔忪過後，阿七忽然翹起瞭嘴角。

“好啊，我會等著的。”

***

三日後，提名火影的會議在大名府如期舉行。

對於木葉等人來說，新大名是第一次在公共場合出席在他們面前。她坐在長桌的上首位，那裡代表著火之國最高的權力。

束起的長發垂落在白色羽織上，她面上有著不符年紀的沉靜，手裡不停地把玩一把繪滿仙鶴花紋的白色蝙蝠扇，長桌上放滿瞭一堆厚厚的材料。

和先大名的隨意態度截然相反，他一般用不到什麼材料。

衆人陸陸續續落座。

“都到齊瞭嗎？那就開始吧，”稚姬揚瞭揚下巴，冷聲道：“想來諸位都沒有帶材料吧，這一次我已經派人紛發下去瞭，大傢以後開會可不要空手而來瞭，順便問一下，木葉的會議紀要者是哪位？”

一個帶著面具的忍者舉起瞭手。

“聽好瞭，以後有我參與的會議記錄必須呈遞給我看過蓋章才能生效，另外簽上你們參會者的名字，不要用代號，要真實姓名。”

這道流程本就是早已設定好的，但先大名不在乎。

當稚姬重新啓用的時候，木葉的人並沒有提出什麼異議。

會議的首項議程便是選舉火影。

拿起那一疊厚厚的紙翻瞭翻，稚姬首先以“不得民心”駁回瞭志村團藏的提名。

志村團藏深深地蹙起瞭眉。

其次，她以“年紀過大，實力不佳”等理由駁回瞭轉寢小春等高層的提名。

坐在下面的高層何曾受過如此恥辱，就連先大名都對他們客客氣氣。維持在面容上的笑很快就掛不住瞭，他們不由得恢複瞭面無表情。

稚姬絲毫不在意。

最後，她以“明明更合適當火影軍師，就不要瞎湊熱鬧”這種明顯就站不住腳的理由駁回瞭奈良鹿久的提名，話語間倒是沒有十分苛刻。

再往後幾位明顯是來湊數的，她便不給理由直接否決。

但志村團藏卻是真真切切為瞭火影之位而來的。

他本以為沒瞭三代目火影的阻礙，火影之位對自己來說已是唾手可得。

沒想到中間夾著個可惡的“民心”。

“公主如何得知我不得民心？”他瞇著眼問，將不甘心掩蓋下去。

他保持著“公主”稱呼。

稚姬悄然在心中給他記瞭一筆，面上卻絲毫不顯，風度依然。她客氣一笑，好整以暇地指瞭指面前的一沓紙，說：“抱歉呢，麻煩您仔細看看您手中的選民投票結果呢。”

團藏望向她的眼神瞬間染上瞭晦澀陰暗，像一頭蟄伏在暗處的獸。

他沉著嗓音反駁：“這並不能代表什麼。”

稚姬接過話：“錯，這能決定你是否能夠當火影，我不同意。”

沒辦法，大名不享有提名權，卻享有一票否決權。

眼見身邊的低氣壓就要形成，轉寢小春趕緊插話打斷：“大人，現在已經沒有提名人瞭，所有的人選都已經被您否決……”

說到後面，她的聲音越來越輕。

展開瞭手中的扇子，稚姬露出的眼眸含笑，“那還有別的人選嗎？”

話音一落，坐在最外側的鹿久舉起瞭手。

他站起身，雙手的掌心壓在桌緣上，沉聲道：“在下認為，還有……綱手姬。”

“哦？”稚姬適時地擺出洗耳恭聽的模樣。

即便接下來的話，她已經在阿七嘴裡聽到過無數遍瞭。

果然，鹿久說：“論關系，她是初代目火影的孫女，三代目火影的親傳弟子，論資質，她參加過第二次忍界大戰，在木葉名列前茅，論實力，她擁有卓越的醫療忍術，又被評為‘三忍之一’，所以，大人，我認為她有資格繼任五代目火影。”