“聽起來好像有道理。”

稚姬的嘴角微微勾起，她十分滿意地合起瞭蝙蝠扇。

纖長的睫毛往下一落，她的目光掃過在座的所有人，“那麼，在座各位意下如何呢？”

即便在心中無法認可尚且年幼的大名，但眼下推舉的規則如此，團藏哪怕再心不甘情不願，也別無他法。他重重地從鼻腔中發出一道哼氣聲，拄著拐杖別過頭去。

除此之外，在座之人沒有提出任何異議。

就在會議主持者準備下一場會議議程的空隙之時，水戶門炎忽然抒發瞭自己的見解：“大人，可是綱手姬離開村子很多年瞭，我們並不知道她是否願意擔任火影一職，不如多列幾個備選方案吧。”

稚姬卻很篤定：“不必瞭，我覺得她一定會答應的。”

因為遠在千裡之外，阿七已經在賭場裡找到瞭這個女人。

她站在金發女人的背後，擡手按住瞭她準備出牌的手，趁對方呆愣之際，纖長靈巧的手指翻飛，以極快的速度又抽出瞭另外兩張王牌丟瞭出去，徑直結束瞭整個無聊枯燥的牌局。

在一陣響亮的哄笑聲中，金發女人怒氣沖沖地轉過身，猝不及防地對上瞭阿七的笑臉。

她微笑著打招呼，“好久不見，綱手姬大人。”

幾秒鐘後，綱手姬被徹底氣笑瞭。

她將手中的牌悉數丟進瞭她的懷中，罵道：“你這個混蛋，我好不容易抓的一手好牌！”

40.問責

兩個人的關系在大名府結識的時候就不錯，綱手姬生性豪爽，喜喝酒賭/博，恰逢阿七的酒量尚可，牌技在她那一衆牌友裡還算不錯，兩人偶爾會去居酒屋裡玩個通宵，徹夜不眠。

綱手姬喝得爛醉如泥，阿七還會扶她回傢休息，替她清洗吐瞭一地的污/穢。

是個難得的好牌友，某種情況下可以放心喝醉。

——綱手姬親口認證。

甫一聽到她這熟悉的罵聲，站在原地的阿七臉上的笑意不自覺地更深瞭幾分。從屋簷外漏進的絲縷陽光便照得她那雙漆黑的眼眸中一片浮光粼粼，煞是好看。

“欠罵。”

綱手姬小聲嘟囔著，毫不客氣地沖黑發少女翻瞭個白眼。她轉過頭和她的新牌友們道別，“真是的，今天就到這裡吧，我有事先走瞭，有機會下次再約。”

“沒關系，沒關系，下次再約，一言為定噢～”

不愧是“傳說中的大肥羊”。

牌友們個個摸著鼓鼓的錢包，紅光滿面地挫著手和她依依惜別。

將刺耳的喧囂拋在身後，兩人並肩走在長長的走廊上。

“他們隻是圖你的錢罷瞭。”阿七邊走邊提醒。

綱手姬滿不在乎地擺手，“緊張什麼，我也隻是在他們身上圖個開心而已。”

在心中回想過她這些年欠下的債款，阿七不動聲色地彎瞭彎嘴角，不再接話。他們十分默契地在一處安靜的池塘邊停下瞭腳步。剛入瞭夏的時節帶著暖意，催發瞭栽種在池塘邊的無盡夏和萬華鏡，層層疊疊的紫藍色由深及淺，交錯而綻，像是渲染過的彩墨。

兩人面對而站。

視線齊平之時，綱手姬才恍然發現，原來在不知不覺中，阿七已經和她一樣高瞭，她已經可以做到平視自己瞭，原來距離初見已經過去瞭這麼多年——但期間未曾聽說她回到木葉，她的突然造訪，肯定是新大名那邊有什麼要緊事。

思及此，綱手姬省略去寒暄，直接開門見山：“這裡沒人，你直說吧，這一次來找我又是為瞭什麼，稚姬……大名的病應該已經好得差不多瞭吧？”

“與大名無關。”

綱手姬不由得展眉一笑，然而這個還未舒展開來的笑容卻在她聽到阿七輕飄飄的後半句後陡然凝固在面孔上——對面那個宇智波萬分平靜的聲音傳瞭過來：“是您要當五代目火影瞭，恭喜。”

五代目火影……火影？！

金發女人的眼眸中漫過一瞬間的茫然與不解。

隨即，她下意識地高聲反駁：“不可能，你騙我，開玩笑的吧！”

口中的聲音蓋不過心中的潛意識。她知道阿七並不是那種愛開玩笑的性子，她千裡迢迢跑過來找她，代表的是大名府的意志。而大名為什麼會同意她當五代目火影——明明村裡的精英上忍有很多，為什麼這個火影就突然落在瞭她的頭上？

僅僅是因為救過她的命？

……還是因為秋原稚姬有一些別的謀劃？