天吶！賓利小姐說她已經送過推薦信，還把我之前送她的小畫拿給人傢看瞭！那傢公司覺得我可以！甚至連聯系地址和報價都發過來瞭！”

“什麼！太好瞭！太好瞭！”

“瑪麗快快快寫信！現在就寫！”

姐妹幾人頓時歡欣鼓舞，誰能想到會在此時峰回路轉呢！

就連貝內特太太都被女兒們最燦爛的笑臉感染，跟著激動起來。真的，她的幾個女兒好久都沒有這樣開心過瞭！

賓利小姐真是做瞭一件大好事！

在女兒們的歡呼裡，班納特太太立刻拉著瑪麗上樓去給出版商寫信，甚至一把把擋在樓梯上面的貝內特先生拍到瞭墻上！

“別擋路！瑪麗，快！去書房寫！

簡、麗茲，幫幫你們妹妹找找信封和火漆。

哦對瞭！凱蒂！莉迪亞！去叫馬車！等會就把瑪麗的信送到郵差那去！”

第26章 第一單插畫

賓利小姐這一封信可比瑪麗回給林德先生的一張半充實多瞭。

她不僅直接寫明瞭可合作出版商的聯系方式，叫瑪麗抓緊時間回複人傢，還在信中仔細介紹道，雖然是新出版商，但背後的老板在倫敦商界頗有實力。如今隻是試水，但以後準備深耕。所以要是合作得好，將來估計不愁訂單。

不過賓利小姐話鋒一轉，又委婉表示，瑪麗畢竟是個新手，就算有皇傢植物園背書，但科學繪圖跟市場插畫還是有區別的，所以她希望瑪麗不要太計較這一回的報價。

“……就當這次合作是敲門磚，拿出你一百二十分的本事讓人看到你的實力，以後再慢慢漲價不遲……”

可老天！這傢亨德森出版社可是一口氣給瞭兩百鎊的報酬！

兩百鎊，隻要一幅封面、六幅插圖！

算下來一幅單價快三十鎊，幾乎是之前林德先生開價的三倍瞭！

不止瑪麗，就連簡和伊麗莎白也手拉著手蹦蹦跳跳瞭好幾下才冷靜下來。

就這樣，賓利小姐還覺得報價低瞭呢！瑪麗捂著怦怦跳的心髒深呼吸，“賓利小姐對我真是太厚愛，太有信心瞭！”

不過坦白說，寫下這幾行話時，賓利小姐也不全然是在為瑪麗考慮。好吧，關心瑪麗的心當然有的，雖然不是太多，但就像鉆石一樣，你不能因為它隻那麼小小一粒就覺得它一點不值錢。

賓利小姐計較價錢，主要還是因為覺得這區區兩百鎊的訂單太丟她的臉。哦，她忙前忙後，勞心勞力，結果找來的訂單仔細一看隻值兩百鎊？怎麼，她卡羅琳·賓利是什麼很沒排面的人嗎？

不過賓利小姐轉念一想，立刻就結束瞭內耗。

對嘛，訂單隻值兩百鎊怎麼會是她的問題呢？該反思的明明是瑪麗·貝內特才對！

想從男人手裡搶飯碗就該做好一開始被人輕視的準備；初出茅廬聲名不顯就必須一步一步積攢經驗名聲。

“哎！親愛的瑪麗小姐，我能做的就是這些瞭，剩下的您自己加油吧。期待看到您的作品被掛進倫敦畫展沙龍的那一天。

您真誠的卡羅琳·賓利”

為這一封長信畫上句號，賓利小姐頓時覺得之前隱隱作痛的良心都舒服瞭不少。

要不是為瞭彌補簡，要不是覺得阻攔瞭簡跟查爾斯在一起有些對不起簡，她才不會花時間跟那些商人聯系呢！

想起自己在龍博恩是最欣賞、最喜歡的美麗女士簡，想起她溫柔的笑容、友好的陪伴、體貼的關心、優雅的談吐，以及查爾斯對她的愛慕，在背叛友誼與辜負兄妹信任的雙重拷打下，賓利小姐是忍不住有些心虛。

可一想到父親生前希望他們改頭換面，躋身上流社會的期待；想到兄長哪哪兒都好，絕對值得一個更加優秀出色的小姐作妻子，賓利小姐就重新硬下心腸，對自己說：“卡羅琳·賓利，你沒有錯，你做的這一切都是正確的！”

她豎起耳朵留心房間外的動靜，確認兄長沒有出現在附近。不過還是不能大意，決不能讓查爾斯發現自己在偷偷跟簡聯系，絕不能讓他發現簡此刻就在倫敦。

賓利小姐動作熟練地把幾張信紙折疊起來，一氣呵成地塞進信封接著蓋上火漆最後塞進自己的手提袋最下面。

好吧，好朋友和兄長間，她選擇瞭兄長，這確實算她偏心。但賓利小姐忍不住擡手摸瞭摸自己正活蹦亂跳的心，沒錯啊，她的心確實沒長在中間，天生就是偏的。

上帝的旨意讓所有人沒有一顆全然公正的心，所以她多為親兄長考慮一些，也不算她太壞吧？這分明就是人的天性使然。