姜笙明明心虚，却还要强撑镇定，把自己开作坊的事情一一道来。

再加上一个单纯懵懂的温知允，以及嗅出不对劲的长宴，真真是热闹极了。

“经过再三考量，我还是想在附近租了个二进的小院，白水面跟别的东西不一样，它精贵又特殊，愿意吃的人不多，能吃得起的人也不多。”姜笙洋洋洒洒，“加上产量少，二进的院子也够了。”

绝对不承认，是手里太紧，租不起四五进的大院子，也买不起城外的小别院。

“看来你这段时间很努力。”许默若有所思地点头，“是个乖宝宝。”

姜笙脸上立即挂满了自豪的笑。

“不过……”许默语气一转，在弟弟妹妹胆战心惊的眼神里，微微一笑，“这段时间没有老二老三的消息吗？”

姜笙吞了口唾沫，“没，没有。”

“老二老三这两个没良心的，我们在丰京这么惦记他们，结果连封信都不寄过来。”许默垂下眼睫，语气平平，“等他们回来了，这账肯定得算。”

怎么听都有种指桑骂槐的感觉。

姜笙愈发战战，内心的惶恐与纠结不断将她吞没，终于在被淹死的刹那，她伸出小肉手，抓住许默青色的衣摆，委屈巴巴道，“大哥，这些天你在考试，我们瞒了你一些事情……你，可不可以不要生气呀。”

旁边的温知允和长宴瞬间坐直：妹妹，不要用“我们”这种拉人下水的词汇啊。

“喔，是吗。”许默的表情不置可否。

姜笙吸吸鼻子，把会试第三天发生的事情讲了出来，还不忘辩驳，“当时你在考试，那么紧要的关头，若是打扰到你，我们内心都会不安的。”

已经被拉下水的温知允和长宴苦着脸附和。

本以为大哥会生气，会发脾气，会责怪他们瞒着自己。

没想到少年只是沉默了片刻，便伸出手，抱了抱自己珠圆玉润的小妹妹，“发生这种事，一定吓坏了吧。”

可即便是那么惊恐的时刻，他们都不愿意打扰他的会试。

以前年纪小，总觉得被隐瞒了就要发脾气，就要生气。

再年长些才发现，善意的隐瞒来自于更大的爱，更多的关怀。

“换位思考，若我是你们，在那个紧要关头也会瞒着。”许默缓缓道，“只是我已经考完，你们应该第一时间告诉我的，而不是让我从外人口中听到。”

“我知道错了大哥，那不是人多么。”姜笙小声嘀咕，“打算到家再告诉你的。”

隐瞒就是如此，越藏着越心慌，越掖着越惊惶。

没有点城府与定力的人最好光明磊落，稍微撒点谎自己都睡不着觉，何必呢。

“这件事你打算怎么办。”话题回到正轨，许默的脸上写满肃然。

他早就知道自己的弟弟们不简单，也早就做好准备为他们赴汤蹈火，却没想到第一个出现问题的竟然是宝贝疙瘩妹妹。

江家啊，多么庞大的一个世家，如果他是个趋炎附势的哥哥，现在应该撺掇着妹妹回去了吧。

但他不是。

从十里镇一路到现在，许默的心愿就只有一个：希望弟弟妹妹们能快乐成长。

他寒窗苦读，他科举，他刚正不阿，他是弟弟妹妹的指路明灯，也是弟弟妹妹的庇护翅膀，尽管他的力量微乎其微，但无论何时何地，他这个兄长都会冲在最前头。

义无反顾！

“姜笙啊，你若是想回去，哥哥们便永远在后方保护你。”许默语气微顿，“你若是不想回去，哪怕是江家的将军从边疆杀回来，也抢不走你。”

“大哥会把你藏在身后，谁想抢走你，就从大哥的尸体上踏过去！”

他瘦削，他文弱，他杀只鸡都费劲。

但他说这句话的时候，仿佛有风吹动衣摆，带起满腔豪情。

连长宴和温知允都受到感染，握紧拳头道，“我们也会保护妹妹。”

可身处马车厢，哪里有风啊。

姜笙很想笑，嘴角还没扬上去，鼻尖就酸涩起来。

她扁着嘴，小声道，“哪里用得到从尸体上踏过去嘛，姜笙不会让别人伤害哥哥的，江家也不行。”

她有世界上最好的五个哥哥，给了她独一份的关爱，还有什么不满足的。

江家谁愿意回谁回，小妞妞只想跟哥哥们在一起，永远不分开。

从马车上下来，兄妹几个喜气洋洋的。

路过门口的灰堆，姜笙下意识瞥了一眼，很平整并没有翻动痕迹。

屋内传来张香莲高兴的声音，“你们回来了，如谦托人捎信来了。”

她收回目光，连蹦带跳地冲过去，“算二哥有良心，还知道给我们点消息。”

许默加大步伐，温知允和长宴紧随其后。