于太太见令年和生父之间感情这样淡薄，也觉得可惜，因见她表情自如，便问：“我想，你还是亲手写封信给你四叔，算作道谢，最好再附上一张照片，叫他也看看，回来这些年了。”

令年捏着一尊锡兵直起腰来，说：“妈，你看这锡兵，原本就不是小洋楼里的，非要挤进去，多不合适？”

于太太知道她执拗，不再强迫，将她随手放在一旁的汇票折起来，说：“这个是要紧的，别叫人拾去了。”又吩咐阿玉：“你小姐那房里的柜子保险不保险？叫人也去换个锁，放了这许多珠宝汇票，家里人又多。”

令年看着阿玉将汇票收了起来，笑道：“妈，要是我不结婚，是不是这些钱和珠宝都得退给你们？那还是你收着吧，别让我白高兴一场。”

于太太斥道：“不结婚，你要当何妈吗？”

令年想到何妈那张嘴，忙摇头：“还是不了。”

慎年见她母女说笑如常，便要出门，于太太把他叫住了，说：“这手表是好，就是表带有些太长了，你顺道叫人送去钟表行，裁短一些。”

令年把手表戴上，果然松阔阔的，慎年也笑了，叫人拿了软尺来，令年掀起衣袖，露出雪白的手腕，他在她手腕上绕了一匝，说：“四寸多点。”于太太又提醒他不要太紧，慎年把软尺松了松，垂眸笑道：“多放一点，省得以后长得像何妈那样胖，手表也戴不了了。”

令年把手收了回来，抚了抚手腕，说：“那就不要了，难不成我还得戴它一辈子？”她对四叔有怨气，连这只表也不大喜欢了。

慎年看她一眼，把软尺收了起来。因不知道邝小姐和大少奶奶手腕尺寸，便只带了令年这一支出门去了。

于太太最近对慎年在外头的行踪很狐疑，给康年衙门摇了个电话，责备他道：“让你物色个细心机灵的人给慎年做随从，早晚跟着他，怎么这一向了还没动静？他才回上海没多久，别闯出祸来！”

康年早把这事忘到脑后了，忙推说事忙，还没顾上，又陪笑道：“慎年那个脾气你又不是不知道，我哪能做得了他的主？最近钱庄的事他都料理起来了，我看很老练的，妈不必费心。”再跟于太太保证：“这两天就物色好了，叫人去家里给你过目。”

于太太这才满意，又掉过头来责备令年：“你最近在你二哥跟前，怎么总要抢他的话？还当着外人的面，让他很不自在。我看程小姐才比你大一岁，却比你懂事多了。”

何妈不晓得慎年背后说她胖，还替慎年打抱不平呢，“可不是，小姐最近脾气越来越大了，我都不敢跟她说话，怕哪里又得罪她了。”

令年转脸对阿玉笑道：“阿玉，你告诉何妈，你们那股票这两天涨了多少，看何妈后悔不后悔。”

阿玉小算盘打得精刮，只是不敢在何妈面前炫耀，这会得了令年的话，便笑嘻嘻道：“我就参了二十块钱的股，听说这两天涨到三十块了，等涨到四十，我就赎出来，也给我爹买块怀表戴。四马路就有，二十块钱，猛一眼看上去，和大少爷那块差不多！”

“噢哟，戆得来！格个猪鼻孔插大葱，阿好充象了？差唔多，差得多咧！”何妈拉得好长的脸，夸张地撇一撇嘴，拿着托盘走了。

于太太摇头，说令年嘴巴刻薄，令年闷闷地坐了一会，才说：“妈，我不想去美国。”

于太太一怔，把令年肩膀揽过来，“你就为着这个，不想学洋文，还怪你二哥打电报给你四叔？”见令年垂头不语，于太太叹道：“你这孩子傻啊，洋文学了有许多好处，也不见得就要去美国了。人无千日好，花无百日红，即便真正权倾天下的人家，也终究有倒塌的那一天。我不是说晦气话，但难保你没有要依靠自己的一天，有门技艺傍身，还是什么坏事吗？”

令年咬着嘴唇想了一会，说：“妈，我知道了。”

她嘴上说要用心念书，趁着程小姐这两天还不得闲，一门心思装起娃娃房来，又叫阿玉给她拿了橡皮泥，捏只小猫小狗放在小洋楼下，当做护院。摆弄得太用心，不觉夜都深了，婢女们也早各自去睡了，宅子里静悄悄的。

令年把台灯揿暗了些，洗漱罢，纽扣才解到一半，听见底下砰一声闷响，她疑惑地停下来，等了一会，又没动静了。

把衣领拢起来，令年走出房门，借着走廊上昏暗的光，见慎年面朝里在沙发上躺着，好像是睡着了。令年放轻脚步走下楼梯，往他脸上张望，轻唤道：“二哥？”

连叫几声，都没反应，又推了他一把，慎年才动了动，没睁眼，睡意浓浓地应了一声，“嗯？”