宝菊回到周家，见吴太太，还有家里几个上了年纪的下人，在围着程太太说话。程太太以前常来周家，多是借钱的，因此周太太和几个少奶奶、小姐们都不怎么露面，只有几个管家的仆妇来敷衍她。后来觅棠发脾气，又添了新生儿，程太太便不怎么登门了。这会，大家都看她背上的小孩子可爱，都拿糖果和玩具出来逗他。程太太脸黄黄的，挤出一点笑容，坐在旁边发呆。

见宝菊进了厅堂，大家都起身叫姑爷，吴太太手里还拿着拨浪鼓，笑着对宝菊道：“程家的表妹长得很漂亮吧？你看这个孩子，眉毛眼睛多么秀气，肯定是像妈。”

因为吴太太把那小孩子递了过来，宝菊只得抱在怀里，正对上那一张懵懂的小脸，四目对视了片刻，宝菊说：“像爹多点。”

这一句话，吓得程太太险些心也跳出来了，因为她在外人的面前，都称觅棠是嫁了一个外乡的读书人家，因为女婿生病死了，所以才带着这一个遗腹子回了上海。而那一位女婿，是从来没来过上海的。她这笑容才退了，宝菊又道：“他爹的照片，好像没有这么漂亮。”程太太被他这一捉弄，笑也不是，怕也不是，把孩子接过来，说：“困了，我哄他睡。”

众人便悄悄走开了，宝菊回了房，吴太太也走进来，接过他的帽子。最近因为市场上人心惶惶，各处银行都人满为患，宝菊也难得回家一趟。他接过茶，道声谢，冲外头将头一偏，“她来干什么？”

吴太太道：“只说带孩子来看看，你不是人家的表舅吗？”她不经意道：“你和程家的表妹，怎么从来不来往？她那样一个可怜人，又读过很多书，我倒愿意多帮一帮她。”

宝菊道：“你帮不了她。”放下茶，用手巾抹了把脸，走出房，见程太太把孩子背在背上，眼睛朝这里望着。因为厅里没人，程太太忙迎上来，小声说：“宝菊，你们那个银行，还能不能再兑一点钞票呢？”

宝菊心领神会，说：“你要多少？”

程太太用手帕擦了一下眼角，说：“我有五百块钱，如果能兑四百出来，也行。”

宝菊道：“几百块的银洋，怕你不好拿。明天你叫表妹来银行里取吧。”程太太千恩万谢的，她一弯腰，背上那个孩子的脑袋就一晃，他睡得不安稳，小小的一双眉毛也蹙在一起，宝菊不禁用指节在他柔软的脸颊上碰了碰，嘴角扯着一点笑。

第113章

翌日，宝菊在汇丰银行的分行里，等了一天，觅棠并没有露面。快歇业时，他从签押房走到窗边，将窗帘稍微一掀，瞧见底下有个女人在银行门口站了一会，往台阶上走了几步，忽又忙忙地掉头走了。宝菊摇摇头，叫个伙计来，说：“你去叫她上来。”

觅棠正要雇车回家，被银行的伙计拦住，说：吴经理请她进去。觅棠便明白，她在银行外徘徊的那一会，都被宝菊看见了。心里一阵的懊悔，想：我又何必为了五百块钱，送上门来给人羞辱？但这时再走，又难免有落荒而逃的嫌疑。便把手放下来，跟伙计进了银行。来到签押房，见宝菊在案后坐着，有个听差用托盘送了茶进来，觅棠没有接茶，只跟宝菊点个头，很镇定地叫了声吴经理。

宝菊跟听差说：“你出去吧。”等人退下，门也合上了，两人一对视，宝菊径直将旁边的一包银洋推过来，说：“这里是五百块，你点一点。”

觅棠有些诧异，她本正襟危坐，预备好了要应对宝菊的刁难，谁知他这样爽快，连句挖苦的话也没有。她心里极大地松了口气，道声谢，说：“不用点了。”将包袱拿起来，刚一起身，宝菊提醒说：“钞票还没有给我。”觅棠回过神来，忙把兜里把五百块钱的钞票展开，放在案上。这些钞票被程太太东藏西藏，昨天又攥在手里一整天，早就皱巴巴的了。觅棠是极力地克制着，脸上不禁仍有些发热，宝菊却看也不看，亦不管真假，随手往抽屉里一放，然后说：“这些银洋你自己拿着，太显眼了，我叫一个车夫送你回去。”

觅棠默许了，说：“谢谢你。”

宝菊按了一下铃铛，跟听差吩咐了，等那听差去找车夫的功夫，觅棠为了避免要和他说话或是对视，从椅子里起身，往门边踱了几步，作势在打量这签押房。她穿着一件白缎子的短袍，黑色细褶裙子，脚上一双黑色方口鞋，盘着的头发里别着一把蝴蝶样的银梳。衣裳半新不旧，但很干净平整。正等得不耐，冷不丁听宝菊说道：“你来之前，特意回家换了衣裳吗？”

觅棠整个人先是一僵，然后转过脸来，瞪着宝菊，说：“没有，我做什么要特意去换衣裳？”