令年这会其实不知该如何称呼觅棠，程小姐，是不适宜的，叫太太，又没有前缀。只能对觅棠略一颔首，微笑道：“你也回来了吗？”目光在那孩子熟睡的脸上一停，说：“这个孩子真可爱。”

寻常的人，听到别人夸自己孩子，总忍不住要高兴的，觅棠却没什么反应，拿起匙子，啜了几口糖水，她的发髻里还别着一朵白色绒花。静了一会，觅棠说：“我爹上个月殁了，我回来帮着料理一些丧事，没有办法，带着这个小人儿，有许多不方便的地方，三小姐你不要笑话。”

令年说声“节哀”，旁边那个抱孩子的，她在医院见过一面，知道是觅棠的母亲，便对程太太也点一点头。

程太太对于程先生去世这一节，是没有办法做到觅棠那样镇定。提到这个话头，又絮叨起来，说：“那一年因为橡胶股票的事，生了一场大病，落下了病根，这两年，倒有大半时间都在床上躺着的，为了养活这个小人儿，挣扎着又拉了几天的车，把人拉没了，他的命苦啊。”

觅棠知道她母亲哀叹起来，是没有完的，忙说：“你不要把他吵醒了。”果然程太太立即住了嘴，只对着那小孩子熟睡的脸，抱怨说：“都是你害的，全家都要给你害死了。你的命，比老的还苦，唉。”

令年见觅棠如今待人还算和善，便说：“程小姐，你想要找份工做吗？”

觅棠犹豫了一下，摇头道：“恐怕腾不开功夫。”

旁边程太太见那小孩子扭动着身体，怕是要醒，忙抱着他走到一边，轻轻摇晃着。令年看他们的情形，大概还不知道窦筱泉已经残疾，这个孩子，在窦家人眼里，恐怕比珍宝还要贵重。她忍不住说：“程小姐，你为什么不把这个孩子交给窦家呢？这样你和程太太也许会过得好些，出国去留学也有可能的。”

觅棠清秀的脸上挂着一点淡淡的笑，说：“三小姐，你没有做过穷人，更没有做过母亲，不会明白的。”这句话，把令年想要给予的安慰和帮助，给全部回绝了。令年只能说了声对不住，叫阿金结了钱，离开了茶摊。

回到于家，卢氏等人连饭都没有开，都早早地睡了，只有何妈还坐在那里等着。她这几年也盘了发髻，系上了裙子，做妇人打扮了，动作比从前笨拙一点，因此于太太出行，或是宴客，并不常叫她。令年这趟回来，她总要在她脸上觑半天，才肯张口说话，话也少了许多。这会没有其他人，何妈把令年的手拉住，不觉就笑了，说：“小姐，大少奶奶他们都说累得很，不肯吃了，大少爷和二少爷在书房，我做黄鱼面给你吃吗？”

令年说：“我吃那个容易长疹子，你忘了吗？”

何妈一怔，说：“那我可是不记得了。”又问她要吃什么，“太太最近只要吃素，我想，你们是年纪轻轻的人，哪里顶得住饿哦，所以偷偷叫厨房宰了肥鸡、肥鸭，还有许多鱼、肉，你爱吃甜的，二少爷是咸的，大少爷呢，爱吃零嘴。你饿不饿，我单独给你做？”

令年笑道：“我在上海，也不是丁点油水都没有，何至于饿成这样？那些鸡、鸭，又不用抢着吃，你怎么还偷偷地做？等大哥和二哥完事了，一起开饭吧。”

何妈说声好，眼睛又往令年脸上觑着，欲言又止。令年看她那个样子，心里很难受，问道：“二哥回来跟你说话了吗？”

何妈道：“哪里顾得上？只是和大少爷说事情，二少爷找我吗？”

令年道：“再说吧。”放开何妈的手，往书房去了。

这时，康年正和慎年在书房里说话，因为康年赋闲两年，书房里许多当差的人，也就辞退了，这会案上堆着许多陈年的报纸、旧日的信函，上头的印章，还是皇清例赠之类的，康年掩着鼻子掸了掸灰，将这些旧物往门外一丢，说：“故纸堆，早该把它都烧了去！”回来往圈椅里一坐，对慎年道：“我刚刚接到一个很不好的消息。”说完，只是紧锁眉头。

慎年道：“是对你不好，还是对我不好？”

康年道：“你现在，总要分个你我不可吗？”将才收到的电报往桌上一放，说：“说实话，这事对谁都不妙！”

慎年道：“你不要绕弯子了。”

康年道：“昨夜财政部与中行、中交密议，想要打算停兑两行的钞票。”

慎年沉默了一会，说：“这不是逼中行、中交自杀吗？国家银行的信用，要建立起来，谈何容易，在你们眼中，却仿佛儿戏一般。”

康年烦恼地说道：“两行这几年为政府垫资，早被掏空了，这一年公债根本就卖不动，民间集不到资，非得再逼两行来垫才行，外头发行了那么多的空头钞票——就算不自杀，也离死不远了。只是，他们都知道，这事一旦泄露了，谁都担不起，现在还只是密谋，尚无定论。我只怕哪天一个不小心，给谁捅了出去，市场上要乱了，到时候怕你又要骂我，所以赶紧先徇个私，提醒你一声，不要给他们连累了。百姓一旦挤兑起来，可不管你是国家银行，还是民营银行。”