杨文庆一双黑眼睛瞪着令年，说：“我不认识他。”

令年说：“长者为尊，就算不认识，也该拜一拜。”

杨文庆只能捻了一炷香，也上去作了揖，磕了头，然后照旧低头走到一边，见许多双脚，布鞋、皮鞋、虎头鞋，一起往前走了，便也拖着步子，跟了上来，却不时用袖子把眼睛一抹。听令年叫声“小庆”，他含着眼泪抬起头来，说：“令姨，我真恨，人为什么一定要死呢？”令年知道他想起了自己的生母，然而对这个年纪的男孩子，已经是不方便抱在怀里了，便把他的手拉起来，小庆也没有反抗，两人携着手，跟在众人的后头，来到了雪窦寺。

于太太到了寺里，要敬香礼佛，总得好一阵的功夫，众人也都走得乏了，便不再跟着，各自去寻清静的地方休憩。那三个小的，被保母和卢氏看着，睡得很香，令年悄悄自客房走了出来，将各处殿宇一间间地游览过去。这会天气正好，又值清明正日，大雄宝殿里挤了许多人，令年只在外头看了看，就走开了。来到寺庙深处一个偏殿，见里头供的是个比丘，手持锡杖，坐在莲花须弥座上。雪窦寺各处供奉的都是弥勒，这个却是地藏菩萨。令年才把香拈在手里，后面一个人说：“你怎么也拜佛？”

令年回头一看，见慎年也从院子里走过来。这个殿偏僻，门槛上有一点青苔，房檐上也长了草，慎年站在门槛外，两手插兜，端详着那一座香樟木彩绘菩萨。

令年道：“地藏王是大愿菩萨，我想，跟他许的愿，大概要格外灵验一些。”见慎年并没有要走进来拜佛的意思，便将手上的香点燃，轻轻一吹，别进香炉里。这时，自大雄宝殿传来一阵瓮瓮的钟声，那声音实在很古雅苍凉，两人都停了一停，然后令年闭目合掌，默念了一句，等钟声渐渐消散时，她从蒲团上站了起来。

慎年的目光自菩萨身上，落到令年的背影上。他看了一会，问道：“你许的什么愿？”

令年摇头道：“我怕说出来，就不灵了。”

慎年说：“你这么说，那我大概猜到了。”

令年双手还是合掌，慢慢说：“我跟菩萨说，但愿我这辈子结束得比你稍微早一点，我最后一个看到的人是你，这样，我就没有那么害怕。”

慎年沉默了一瞬，说声“好”。令年转过身来，对他抿嘴一笑。慎年又说：“你对杨金奎的儿子倒不错。”

令年说：“他从小就没了母亲，跟杨金奎也不怎么亲，是有些可怜。”

慎年道：“他和他那个老子，是有些不大一样。”

令年嗔道：“你不要再胡说八道，嘴上占杨金奎的便宜啦。难道你以后不会有自己的儿子吗？非要给别人的儿子当爹。”

慎年笑道：“嗯，我以后有没有儿子，我也不知道。我想，如果像芳岁和百岁那样，大概也不错。芳岁有些像你，你没看出来吗？”

令年拧眉道：“她那一张小嘴，噼里啪啦的，好像个喇叭，怎么会像我？”一面跨过门槛，走下台阶，被脚下的青苔一滑，险些跌倒，幸好给慎年扶住了。他将她手心一捏，轻声说：“我明天回上海，你跟我一起走吗？”令年忙把手夺回来，见院子里只有个老和尚在扫地，没有其他人，她将慎年一睨，说：“你总要做的那么惹眼。”顿了一顿，说：“杨金奎得罪了许多人，我在溪口还放心一点。”

慎年便特意落后一段距离，二人先后回到于太太处。这时日头已经偏西，于太太要在寺里再住一夜，持斋礼佛，康年便携众人下山去了。男人骑马，脚程要快一些，令年在竹兜里坐着，见后头那个轿夫，胡子都一把了，伛偻着腰，走得呼哧呼哧的，便说：“我走一走，散散心。”带着阿金，沿着山道，走了一段，到山脚时，见摆着三两个露天的茶摊，许多人都停下来歇脚，吃茶。令年也走了过去，问那摊主都有什么，摊主道：“有茶，梨汤，稀饭，还有咖啡。”

令年不想这乡下地方，竟然也如此时髦，笑道：“那你倒两杯咖啡来，我尝一尝。”

摊主很快用托盘送了两杯咖啡来，令年一看，是黑漆漆的浊汤，也没什么香味，大约是假的咖啡，不敢去尝试，连那盛方糖的小碟子也推到了一边，说：“还是喝茶吧。”这时，有两个妇女也坐在了旁边，一个怀里抱着的孩子，只是埋头乱拱，小脸涨红。一个年长的妇女说：“怕是要吃奶了。”嘴里絮絮叨叨的，不断说道：你背过身去，喂他一点，喂他一点。那个年轻的母亲却坚决不肯，最后，给孩子哭得没有办法了，又很心烦，对摊主说：“麻烦你给我一碗糖水。”摊主倒了一碗热水来，把令年面前那个糖碟子一推，也正是那个妇女抬头来捻糖的时候，和令年目光一对，二人都怔住了，随即，对方又把头低了下去，用匙子在水里慢慢地搅着，再用嘴唇碰了碰匙子，一点点喂给小孩子喝。小孩子喝了几口糖水，便睡着了，被旁边的妇人接了过去。他的母亲如释重负，这才放下匙子，泰然自若地对令年道：“三小姐，你也回溪口了吗？”