陈仁美听得心里惬意：“若论识人，我只服杜兄，不光男人，便是今日那个小先生也是妙得很，虽还欠些调教，我那小舅子似已叫她吃住了呢！”

他又把两个拇指伸出来，对着一弯：“两个人做这个去了？”

杜乐镛笑了笑：“这倒是我那三太太的功劳，她的干女儿认得你小舅子，从百八十张照片里挑中了这个丫头，本是幺二堂子里的讨人，买来就十二三岁了，规矩自然差点……”

两人正说着话，忽听得外面有嘤嘤哭声。

杜乐镛唤了一声：“老五，什么回事？”

爱老五进了来，为难道：“是春枝回来了，被她妈训呢……”

春枝颊上泪痕没干，跟在鸨母身后走进茶室，她的头发是新绞的，发梢戳着脖子上的嫩肉，又痛又痒，鸡皮疙瘩都起来了。

娘姨拧了热巾子塞给她，那鸨母头次见杜乐镛陈仁美这样的大人物，陪了十分小心：“杜老爷，陈老爷，这个丫头笨手笨脚……”

杜乐镛看春枝一眼，已了然于心，递了个眼色给爱老五。

爱老五揽过春枝的手：“哭什么，盛老爷怎么说的？”

春枝揉了揉腕子，垂着头，到底未将他们的对话和盘托出：“盛老爷让我家来，不要我送。”

她说完抬头正对上杜乐镛探究的目光：“手上怎么红成这样？他弄的？”

春枝点点头，爱老五宽慰道：“来日方长，你将来要遇见多少人呐，一个两个都要哭，眼不得瞎了……你妈也是，总是杜老爷看中的人才，回去可别再打骂了。”

鸨母道：“爱先生说的是……春枝这个年纪，早该点大蜡烛了，偏她又笨，倒要在我手里养成老姑娘了。” 她脚底板粘着胶一般，赖着不走。

杜乐镛哪还看不懂，只道：“可怜见的，这些日子便让她跟着老五出出局，点蜡烛的事容后吧，帐自会有人结的。”

鸨母听了，喜出望外，拉着春枝迭声道谢，刚说两句，已被爱老五揽着腰请出去了。

台灯上的玻璃罩把光拢住，送到作文簿子上，照着笔尖写下一笔一划。

尹芝回学校几天了，功课拉下许多，中西女塾近日来了新校监，先生不肯通融，要她一定补上。

一入夏，天陡然热起来，开着窗，吹进来的也是焚风，惹人心烦意乱，作文是再写不下去了。她索性拉开抽屉，拿出上次读到一半的小书。

这个陇川介之，写故事可真是没头没尾，故事里拢共一男一女一只猫，最后竟将他们写成了陌生人，再见面已过了二十年，一句话也没再说，那猫想必早死了。

有时候，没结局反倒引人兴致，可能是作者发懒，没有写完，也可能是她心粗，没看懂，倒把薄薄一本书翻了两三遍，生怕错过了字里行间的秘密。

女主角叫阿富，只是贵族家的仆人，战乱时候，潜回被敌军劫掠过的旧宅，只为了救回主人心爱的猫，找了半晌，那猫居然被一个佩了剑的年轻强盗抱在手上，强盗答应还她猫，却要对她做那种事，她若不依便要杀了猫……故事取自《阿富的贞操》这抉择太可怕了，不是陌生男人的亲近，就是身首异处的猫，也许那猫已被她照顾多年了吧。

每每读到这处，尹芝都会把书一合，身临其境一般，背上冷汗淋漓。

东洋人真是奇特，明明面皮那么相像，脑瓜里想的东西竟全然不同，听说早前和清国打海战的时候，多少妙龄女孩自愿卖身为妓，只为了替战舰筹措一颗炮弹。

这还只是东洋，比东洋更远的地方，也不知那里的人在想什么，是不是也会像这个女仆一样，为了一只猫的命，甘愿献出自己的贞操。

那张失而复得的船票就在后天，后天走不成，几个月后还有一次机会，总能走成的，尹芝默默想着心事，对不远的未来，隐隐生出些期待。

夜深了，楼下却起了一阵喧嚣，脚步声从楼梯那便传来，江朴隔着门道：“尹小姐睡了么？”

尹芝站起身：“什么事？”

“先生回来了，有急事要问尹小姐。” 江朴吞吞吐吐又道：“可先生醉得厉害……”

时钟上刚过十点，听声音楼下手忙脚乱，估计不少人在伺候，倒也不用避嫌了。

尹芝套上一件长袖衫，跟着江朴下去，到了小客厅一看，盛怀初正坐在沙发里，手上拿着自己给他的镯子，脸上一会儿红，一会儿白，衬衫已被汗湿透了。

这模样倒不像是醉了。

尹芝对着江朴道：“怎么能找到阿圆医生？”

江朴点点头，正要去，却听盛怀初道：“我无事，不要他来，江朴留在这里。”

第42章 .春泥鸿迹 · 腰带