钟夫人权当听了个笑话，在佟少俊脑门上一戳：“台上的戏都不够你看的？怀初着紧人家，你便跟着起哄？阴谋阳谋的说了一大通，过几日经府设宴，想必尹小姐的伤也好了，便让怀初把人带来，我倒看看你编的故事是真是假！”

佟少俊嘻嘻一笑：“有劳姑婆了，她还欠着我一笔账，正好讨回来！”

盛怀初听了钟夫人的提议，警觉起来：“尹小姐怕生得很，我看还是算了。”

钟夫人摇摇头，语带嘲讽：“啧啧，这个怀初，我请的是人家尹小姐，你凭什么替她做主？”

陈季棠沉默良久，此刻终于发话了：“夫人请看，现在登台的便是沪上名伶绿牡丹。”

众人这才将视线转到了台上去，一位佳人云步上来，倚栏赏景，身形功法与前一位小旦一般无二，只不过行止间多了从容，眉目间少了青涩，也不知是好还是不好了。

只说不做就不是钟夫人。

听完戏的第三日，她便让于妈送了请柬并一盅鸽子汤去盛府，嘱咐一定要亲自交到尹小姐手上，还言明请宴那天会派车来接，体贴周到得仿佛受邀之人不去，便是大大的不敬了。

盛怀初因那日在人前说了许多暧昧之言，惹恼了尹芝，被她冷落几日。

如今沾了于妈的光，他才终于又见着她的面，于是静静陪在一旁，没有插话，等于妈走了方道：“你不必勉强，我和钟夫人说一声也无妨，那一日陈季棠大抵也在，你们还是不要见面的好。”

钟夫人的危险之处，他暂不打算告诉尹芝，只把陈季棠推出来当幌子，本以为尹芝听见他的名字，定然不会去了。

尹芝将那请柬接过来，手指顺着烫金的花纹描了描，没说话。

他略放下心来：“你这几日一个人关在房间里，做什么了？”

尹芝不看他：“你这几日不出门，又做什么了？”

“尹小姐忘了，我是伤患自然是在家养伤啊，可惜我没有尹小姐的好人缘，无人挂念。”

尹芝将那一盅尚有余温的鸽子汤推到他面前：“我不爱喝这个。”

盛怀初也不客气，接过来，以他的了解，钟夫人还不至于在自己送来的汤里下毒，便认认真真一勺勺喝了起来，半碗下去才道：“鸽子汤养伤是好，就是燥了点。”

尹芝阖上请柬，自她听说陈季棠也会去经府赴宴，便动起心思，权衡利弊，决定放手一搏：“我想去经府，好久没和少俊好好说话了……”

盛怀初放下勺子，狐疑地看过来：“你不怕陈季棠了？”

尹芝唇角一弯：“盛先生陪我一起去，我怕他作什么？”

这姑娘笑起来，还是那么动人，神情里带了六分期待，三分娇美和一分稍纵即逝的慌张。这一分慌张，衬出了她的十分可爱，叫人移不开眼。

盛怀初默默将汤一饮而尽，不忍让她忐忑更久。

“那你要答应我，一刻不许离开我的视线。”

经府的宴会下午就开始了，因钟夫人有不少旅居沪上的洋人朋友，宴会效仿英国园会的调子，在花园里放了桌椅。

只不过中国人轻易不用白色，换了绛色绸布包上去，绣着花花草草的缎带扎起来，放眼望去，艳得不伦不类。

于洋人而言，乐于赞美这抹红色，是他们入乡随俗的佐证。

夫人小姐徜徉其中，用手扶着她们花样繁复的礼帽，怕被风吹跑了，落到哪个登徒子手中；先生们带着墨晶眼镜，想要盯着哪个太太小姐看，也不用再小心掩藏。

可惜天公不作美，刚才还是晴空万里，转瞬间便乌云密布，眼见就要落雨下来。

盛怀初带着尹芝，与众宾客一起撤回了屋内，仆人们往来奔走，抢搬东西，刚才还笑语晏晏的人群，已没了大半兴致，又见几道闪电下来，伴着轰轰雷鸣，吓了个措手不及。

“哈哈哈，忽见天上一火链，好象玉皇要抽烟原诗作者张宗昌，文中所有人物皆虚构…”

人群中有个一身戎装的中年人，此刻一手夹着烟，凭窗站着，也许他只是有感而发，说了一句玩笑话，偏偏声音极洪亮，传了老远。

有人道：“张司令好诗。”

那中人年似得了鼓舞，掸掸烟灰，又憋出两句，拼了个七言绝句：“如果玉皇不抽烟，为何又是一火链。”

众人听他吟完，与他一起开怀大笑起来，有人笑他胸无点墨，有人笑他人前出丑，不论如何，被这场豪雨浇灭了的宴会气氛又活了过来，在张朝宗自己看来，就是无量功德。

张朝宗吟完了诗，向着盛怀初走来，他近日遇着些麻烦，正四处活动，得了风声，知道盛怀初可能在新政府里任要职，哪能放过这个好机会。