“没吃过，又怎么知道。”

她的话绵里藏针，终是让陈季棠有了火气。

他看看怀表快六点了，拎起西装道：“走吧，现在就带你去吃。”

小东门捕房隔了尹公馆大半个城，陈季棠舍近求远，只因那儿离十六铺码头近，鱼龙混杂的地界，捕房里自然也都是各路的狠角色。

陈季棠开了车门，伸出一只手来，舞会上请小姐们跳舞一样自然：“请吧。”

“这是哪里？”

“你不是要吃牢饭？带你来吃全上海最有滋味的牢饭！”

尹芝先前逞了嘴上的快意，没想到陈季棠当了真，有些后悔，人也僵在车里。

可转念一想，也不全是坏事。总算是离开了尹公馆，公董局派人在那里布下天罗地网，把她当个诱饵放在网中，动弹不得。巡捕房虽然听起来可怖，起码人来人往，有人的地方才有机会。

她略过陈季棠的手，自己下了车，不疾不徐，跟着他往里走，四下打量。

门房的人迎上来：“司长，这个辰光，您怎么来了。”

他声音洪亮，里面的人纷纷动作起来，推了一半的牌九，刚刚洗好的扑克，忙不迭往抽屉里撸，末了又整整衣服，站成笔直一排，一迭声道：“司长。”

门房眼尖，见他带了位姿容秀美的小姐来，巴结道：“司长，我开间会客室，请这位小姐在里面等，外面都是粗人，不要吓着她……” 他转头向着尹芝，满脸堆笑：“小姐要不要喝汽水，我让隔壁的洋货店送来。”

尹芝刚想谢绝，已有人替她说了。

“用不着你们怜香惜玉，这位小姐是来投案自首的……”

陈司长素来风趣和气，众人听着他的话，分不清是当真还是玩笑，已有脑子活络的华人巡捕接过了话茬：“司长勿怪我们眼拙，这位小姐看着就像正派人，又能犯什么事？”

“你们每日对着那么多犯人，真看不出来？”

他说完，见尹芝低头，专心看着自己交握的双手，好像事不关己一般：“她是刺杀政府要员的同谋犯，不想惹麻烦就离远点。”

“我不是。” 尹芝否认。

巡捕们也不可置信，十几双眼睛在她身上划拉，因忌惮着陈季棠，不敢停留太久，心中恻恻，早没了调笑的兴致。

大清亡了十几年，北洋的嫡系们窝里斗，南边的革命军打北边的政府军，每个山头都有各自的王，明刀明枪打不过的，还有暗箭可以扳回一局。

几万人的军队，一年开销几百万两，有时候还不如万把块银洋，买铁轨上一捆炸药，枪膛里一颗子弹，只要时机抓得准，钱就是花在了刀刃上。

今年的暗杀风气更甚，还未入夏，北边的大帅遇刺了两回，南边又没了个新上任的部长，弄得军政要员人心惶惶。新政府从广州迁到汉口，又辗转去了南京，不少的官位虚空着，纵是知道有大好处，也无人敢去坐，到底是性命金贵些。

陈季棠扫了一眼众人：“阮九同呢？”

“阮巡长在拘押所审着人，我去叫他来……”

“不必……”

锈迹斑斑的铁门后，是另一个世界。昏暗的电灯照得灰墙上污渍阴沉，他们的脚步，如同滚油落入冷水，炸起铁栏杆后面一阵躁动，看守的大棒狠敲几下才得以平息。

栏杆的尽头，又是一道铁门。

开门的阮九同是安南今越南人，法文说得好，中文也不赖。异乡客与混血儿难免惺惺相惜，他一早归在陈季棠麾下，受了不少照拂，年轻轻就当上巡长，越发忠心耿耿。

“司长，您来了。” 他盯着自己的脚尖，未看这陌生姑娘一眼。

“在忙？”陈季棠语气平常，刑房里精疲力竭的呻吟，未让他动容半分。

“快审完了，司长有什么话，我们去办公室说。”

陈季棠绕过他：“无妨，你接着审。”

他走了几步，尹芝没见跟上来，唇角薄凉一勾：“尹小姐，新鲜的牢饭还没吃，看都不敢看么？”

第3章 .嫩枝新蕊 · 薄凉

犯人牢牢捆在条凳上，脚跟处垫了两块砖，已是气若游丝。阮九同又加了一块，那人痛醒过来，喉咙如破了的风箱，抽出沙哑哀鸣。

“尹小姐，你一日不开口，我一日没得舒坦，今按规矩，来个痛快……这位阮巡长审过无数人，你挺过去，我就信你的话，回去养上几个月，不仅可以下地走路，学校里的舞蹈课也上得，比起那些死在你干爹手下的人，幸运太多了。”

陈季棠并拢两指，往自己太阳穴一指，脑袋作势弹开来，演出脑袋中弹的模样，配上苍白的皮肤，满是阴戾之气。

尹芝握紧手心，反倒觉不出手心黏腻的湿汗：“你不敢的，我干爹不会放过你的！”