馒头用爪子在北行躯骸化雪之处虚虚抓了两下，只捞了个满掌皆空，震伤的神情中掺杂着几许迷茫，以致浑然忘却自己尚处于险境之中而枯坐原地，盯着身前那滩刺目的血迹发怔。

好不容易恢复几丝清明的苍驳因北行俄故而再陷纷浊之囿，在其乱剑之下，雪蛟之数以翻番之势猛增，雪蟒亦已重新抬头盘尾，朝着馒头蜿蜒疾行。

馒头失魂荡魄地坐在雪里，凝睹北行在世间唯留的余迹呆怔，全然不觉危险正在迅速靠近。

雪蟒发势之际，一截枝端绽梅的花枝斜飞而来，电光石火间，猛然刺入雪蟒眼中，附骨生根，进而疯狂蔓延，从雪蟒背腹各处穿刺而出，瘦骨之枝，乱序生花，中有姚黄商嵌。

一株参天梅树在雪蟒身下拔地而起，花枝锁缚冰骨，将雪蟒一寸一寸蜷上树干，宛若地锦爬树而生。

“这种时候还有空闲发愣，活够了？”侧后方传来一道怒气冲天的恶骂，馒头茫然撤首望去，却是驾鹤赶至的梅鹤仙人。

梅鹤仙人瞥了一眼馒头身前朱色，再匆匆游目一视，意态凶狂的苍驳和翔姿不稳的鹯正与雪蛟斗地不可开交，馒头则是双眼空洞坐在这里盯着一滩血迹出神，唯独北行浑不见影，当下悟了七八分，不由分说地抓住馒头一只长耳，往跟前一提，馒头则死尸一般垂下四肢，任由梅鹤仙人将之左拧右甩，却是一声也不吭。

梅鹤仙人此时也顾不得去照问个首尾，手中乌杖倏地飞出，当空划出一道皎光之弧，将雪蛟霍然震开。

光隐之时，乌杖直插入地，梅鹤仙人携馒头随后行去，立身于苍驳前面，右手拈指一掐，离身两丈之处赫然生出一圈两人之高的菊篱，将雪蛟阻在菊篱之外。

苍驳恨焰炙胆，神识已然被接二连三的重创给严重妨紊，狠气一发便如难收覆水，掌剑就要朝菊篱劈去，梅鹤仙人见势不妙，当下快其一步，朝苍驳脚边掷出一片巴掌大小的翠绿玉荷，立地而起，升荷为墙，将之拦于篱内。

梅鹤仙人接着大声喝道：“苍驳，归阴不复，还有人在等你。”

苍驳闻声一僵，骤停举动，眸光阴晴交迭。

“汝妻之名，”梅鹤仙人当机再言：“可还能记清？”

丧魂良久的馒头此刻终于有所醒神，环视一周，目光最后定在梅鹤仙人身上，冒出一句：“仙人，勾斤逃走了。”

梅鹤仙人立时气不打一处来，瞥眼道：“仙人瞧出来了，逃便逃了，先解决眼前之难。”

馒头撑骨站起，“仙人有无妙招？”

“后虚剑又不在仙人手上，仙人能有什么妙招？”梅鹤仙人脾气一上来便不好降去，出口语气自然无好。

数十条雪蛟蜂拥而上，试图攻破菊篱。

如此全力倾压的阵势，菊篱仅可挡一时，不赋长时之固，加之有飘风从旁助澜，抓地两尺的乌杖渐显不稳。

馒头若有所思地觑住后虚剑，片刻后，颇有疑惑地道：“后虚剑此次似乎有所压制，并未发挥全力，否则以后虚剑之神力，纵然雪蛟再难对付，也断然不会缠斗如此之久。而且，依此状来看，后虚剑甚至有落于下风之兆。”

梅鹤仙人也移目过去，只见苍驳握剑之手骨节暴突，身上单薄的衣衫任风撕扯，而梅鹤仙人适才那直戳心窝的一问似乎令其神智飘摇不定，仿佛在思索，也仿佛在压制，眉宇之中，峰垒崭嵌，喋血之息，忽浓忽淡，而其心脏之上，还有迦南在肆意生长，一具凡躯堪以经受住如许折磨，令梅鹤仙人油然生出敬佩之心，转而问向馒头：“你有何猜测？”

馒头双耳一竖，做戒备状，“此间许是有异物作祟。”

“异物？”梅鹤仙人不以为意地道：“依仙人看，此间最明显的异物当是外面的蛟蟒。”

馒头摇摇头，笃定道：“不是蛟蟒。”

突然间，后虚剑无端躁鸣，震颤不安，而与此同时，迦南钻心之疼猛然增强，苍驳难忍剧痛之噬，颓然倒在雪中，八尺铁躯侧身半蜷，在隼潭里觅出的亡僖棺从他袖中掉落出来，半截没入雪中。

棺盖上几段破碎不明的纹理开始移动，最终组成一只篆体心字。

心字一显，菊篱外的骚乱遽然停止，梅鹤仙人从缝隙中勾眼窥去，竟见那四十余条雪蛟均呈俯首帖耳之态，尽数匍匐在地，梅鹤仙人瞿然道：“怪哉。”

馒头也深一脚浅一脚地踩雪过去，两爪抓在菊篱上，贴面朝外观去，“怎么回事？”

梅鹤仙人收回目光，重新倾在苍驳身前的亡僖棺上，快步走近，矮下身，拾起亡僖棺，忖度少时，猝不及防将亡僖棺往外一掷，丢入雪蛟群里，而井然有序伏在地上的雪蛟当下如触雷般轰然散开，退出亡僖棺九尺开外，继续首尾伏地。