姣容阴雾一叹而消,凉月重新展开云笺,一眼扫过，当真是笑也笑不得，气也气不得,思量片刻,悬腕回书。

当夜,苍驳在灯下展开佳信后，便见信上写着：北有呆瓜,南有呆瓜。东有呆瓜,西有呆瓜。若问呆瓜何处寻？且看云笺五字间。

初遍并未解其中意,目巡过三,却是忍俊不禁，辞中所说呆瓜,便是阅书之人无疑了。

苍驳哼笑出声,覆信道：君之书,呆瓜已阅。

“凉月姑娘信中必是讲了有趣之事，所以才惹得公子发笑。”捧书而入的北行如是笑说。

话音刚落，苍驳立如惊鸟一般，瞬间敛去笑意，恢复一如既往的冷峻，迅速将信端端折起，不肯露半字予人偷观。

北行凑过头瞄了一眼，奈何苍驳将信遮的严实，便是透出纸背的墨痕都难能一窥，笑了一笑，将书册放在桌上，禀报道：“今日畿甸换防后，何冈酉时去了王嵬府上，戌时又去了崔衍府上。”

崔衍，今兵部尚书，从达最为得意的门生，大理寺盘根之系，虽无他一席，但此人也绝非善类。

“何冈去找王嵬，是为公务，而去找崔衍，却是私事。崔衍是从达门生，因念从达提拔之恩，所以对从宽多有照拂。但从宽恃父恩而骄，不弃自矜做派，对这位年长其两旬的前辈随意呼挥，寡于敬重，崔衍早已心生怨怼。何冈此时去找崔衍，想必是担心那位悬疣附赘之徒突然脑汁干涸，行下损招，方提前置下崔衍这步截棋。”

北行分析的头头是道，句句在理，但苍驳却摇头以否。

“公子之意？”北行糊涂了。

苍驳执笔写道：从宽，不舞之鹤，不足为虑。崔衍，制衡王嵬。

“他们想联合崔衍制衡王嵬？”北行更加不明就里。

苍驳再着墨：退路。

北行茅塞顿开，“为防大势去时无路可退，沈匕便提早布下逃生之道。而彼时烈风骑和畿甸之兵力尽数脱御，调控之权会暂回兵部。而在此二司新官上任之前，由王嵬统领的禁军则会成京畿内外防卫主力，清查叛逃者之任，定然也会落到禁军头上。沈匕生性多疑，虽知不可能，但如今君心不定，沈匕担心陛下会将此二司之权暂交王嵬。”说到此，忽然觑向苍驳，“甚至于早已只挂虚衔，但人却尚在京中的公子代掌，便希望借兵部之力，从中阻扰。至于崔尚书能得到的承诺，或许是从宽的失势，也或许是别的东西。”

苍驳将笔一放，凝睇纸上“退路”二字，忽生一计，面色俄而肃冷。

方葵入京之日，亦是沈匕受审之期。是时，距方孝议含冤而死，已过八年。

八年，齿骨成灰，往事封尘，离魂却不曾安归。当年，方孝议为表清白在腿上灼出的半个冤字，被年方十六的方葵从断头之身上忍痛割下，保存至今，为的就是待有朝一日洗清亡父不甘之屈。

因首告之人乃戴罪之身，且已定下流放之罪，审讯沈匕的两日前便已启程，故而在临走之前将口述之证下笔成文，呈交予宁耑。

三司会审当日，大理寺明堂之外，出现一名素服女子，其怀抱陶罐，身背裹袱，站在门口，高声喊道：“民女，有冤要伸。”

此女便是方孝议之女，方葵。

宁耑正坐堂案，惊堂木一落，“传。”

坐于宁耑左下方的御史中丞谢荄睨了沈匕一眼，一言未发。

而坐于宁耑右下方的刑部尚书阮弦及侍郎邱黍之则相视一眼，不知所以，交头接耳了两句，最终都将视线与堂内所有人汇于一点。

沈匕回首望去，满眼狐疑。

方葵迈步上前，在沈匕旁边沉沉跪下，恨之入骨的仇人在旁，方葵却吝惜坦荡目光，不肯侧首一视。

宁耑放下记案簿，咤问：“堂下何人？因何鸣冤？状告何人？”

“回王爷，”方葵双手托住陶罐，高高举起，随后放在地上，叩首一拜，直视明镜高堂，“民女乃方孝议之女，方葵。”这才缓缓偏首，倾视之下，尽藏刀锋，“民女鸣的是覆盆八年之冤，告的是草菅人命之人。”抬起手，怒指沈匕，“民女告的就是这位大理寺卿，沈匕。”

方孝议之女的突然出现打了沈匕一个措手不及，不过，老奸巨猾之人很快镇静下来，拱手向上一揖，言之凿凿地道：“王爷明察，方孝议之案，的确是微臣所办。但，方孝议之罪，却非子虚乌有。此人任户部尚书期间，为官不廉，贪滥无厌，且行为不端，实属罪有应得，微臣不过秉公办理，何来含冤之说？荒谬。”

“满口胡言。”方葵厉声怒斥，挺直了腰板，指着沈匕的鼻子，辩道：“先公克勤克俭，一生清廉，当年你为一己私欲，嫌先公阻你财路，便设计买通户部一名度支郎中，红口白牙诬告先公，先公因此落于你之手，受尽酷刑，生生被你屈打成招。”