“呃，这……这是巧合，真的，我正要去饭馆吃饭。”他语顿，随即又露出和她很熟的笑脸。

“乔叔，你不妨打开天窗说亮话，不要再遮着捂着，你三番两次藉机接近我，你不烦我都累了，老猜着你究竟想干什么。”这种摸不着头绪的感觉叫人打心眼里发闷。

他讪笑，有些不自在。“这里不方便，要不我们到茶楼里聊聊？我好跟你说分明……”

“不了，即使隔着辈分，我喊你一声乔叔，可终究男女有别，还是在这儿说清楚，我赶着送绣品，没多少空闲和你闲话家常。”苏明月表现得十分不耐烦，对他一再说不清、道不明的遮遮掩掩感到心累。

乔叔笑得局促，扬手指向无人的角落。“我们这边说，别被旁人听见了。”

“很重要？”她问。

“非常重要。”他苦笑的点头。

就当忍受他最后一次的胡搞蛮缠，苏明月莲足轻移，走到少人走动的大树底下。

“说吧，我洗耳恭听。”

“我先想想怎么说……嗯，你还记得你爹那批货物是如何丢失的吧？”他沉吟了许久才问出这一句。

“货船在江心翻覆。”船、货两失。

“你親眼瞧见的？”他问得急迫。

她眸光一闪，“不，是船翻覆时被救起的幸存者所言，我们还赔了一大笔银子给翻船死去的人。”

“没有親眼所见，你和你爹怎么相信人没了、船沉了，货物一件不留？”他问得极其严厉，好似他也是其中受害者之一，为了一桩买卖妻离子散、家破人亡，落得一无所有。

“这……”她心里的疑虑加剧，越发觉得他话中有话，当初他们怎么就信了船只翻覆，没想过找人去捞船？

难道内有蹊跷？

“那一年，几个商场上的朋友来找我谈生意，说是一笔大买卖，他们吃不下，想和我合作拿下这笔买卖……”乔叔语气幽幽的说。

那时他也真是鬼遮眼，一看到是翻倍的利益，竟然不加思索的点头，不但拿出家中仅有的积蓄，还东凑西凑跟人凑足了五万两，打算走一次货就赚回两倍身家。

“我买的是葯材，整整一百车，花了五千两顾镖师全程护送，谁知我正喜得见牙不见眼，数着能赚多少银子时，一名全身是血的镖师冲进来，说葯材被山贼劫了，他们的人一个不剩……”

苏明月“咦”了一声，拿着绣品的手忽地一紧。

他冷笑。“听来很熟悉是不是？和你爹的情形很相似，不过一个走陆路、一个走水路，一样人死不见尸，货全没了，就留个活口回来报讯，而后你、我两家赔个倾家蕩产、两袖清风，连东山再起的银两也没有。”

“你也是？”她喉口发紧。

“嗯，我跟你爹同样的傻，被人坑了犹不知情，还为别人设想，深恐死去的人家有老小，三餐不济，将仅剩的银两全赔给了人……”呵，那些人都在背后嘲笑他吧？赔了老本还差点把命也送掉。

语气还算镇定的苏明月轻声的问：“乔叔，你是怎么发觉此事有异，毕竟已过了好些年。”

他笑起来，却比哭还难看。“日子过不下去了，就想找个地方了却残生，当我走到河边，找了棵树准备投环，谁知此时苍天开了眼，竟让我看见据说已被土匪砍死的镖师们，我认得他们，其中一个下巴有个痣，长了三根毛……”

震惊极了的乔叔这下不想死了，他悄悄跟在镖师身后，看着他们走进一座门口站着护卫的大宅院，过了半个时辰出来时，手里拿着沉重的银袋，就地分钱，十分得意又干了一票，大声谈论那些商人真好骗。

为了怕误会了人家，他特地跑到出事的地点询问当地人，得到的回答是——“哪来的土匪？我们这地头安稳得很，前有驻军、后有藩王的地方军，敢来打劫，两军立马将人灭了。”

闻言，他两眼一黑，差点昏厥在地。

而后为了确定他所查之事无误，他又四下打探，想知道这种事是不是只发生在自己身上，还是有其他的受害者。

“除了你爹，还有十几户人家上当吃亏，有的闻讯后举家卷款潜逃，有的变卖家产搬到乡下，有的受不了打击服毒自杀，还有的赖帐，宁可被关也不赔偿，就少数几家老老实实的认命赔钱……”下场皆令人唏嘘。

“乔叔你呢？”苏明月看着他洗得泛白的衣服，想必也不好过。

乔叔一脸苦涩的叹气。“我算是还好，当机立断和结发妻子和离，孩子归她，让她带着嫁妆和孩子离开，免得受到拖累，有事我一个人扛着，何必拖一大家子下水？”

“难为你了，乔叔。”家业得之不易，一被算计什么也留不下，连妻子儿女都留不得。