店家没骗我，城里的巡查是很严，没走多远，就已经遇上两拨夜巡的兵士，甲胄齐全，队列齐整。街巷里也能看到一些捕快的形迹。

暗处还有一两位道人，看样子本事着实一般，连我和九枝路过，他们都没发觉。

我提着防备，一条街一条街走过去，却始终没听到瑶卿说的那个女子声音，走出一段我就看看九枝，九枝也摇头。

……不会真的来晚了吧？

我二人转了大半个城，都没听见什么异常，周遭寂静，只有兵士巡过时才有声响。

眼看天色要转亮，我想说今夜大概是没戏了，正打算叫上九枝回客栈，九枝忽然抬手，示意我别出声。

“听到了。”他说。

他话音刚落，我也听到了，一个非常细弱的声音，不知从何处传过来。

“大仙莫走……救救我……”

真的是位女子。

我仔细听着，却无从分辨出声音传出的方向，试着往几个方位走了走，声音还是似有若无，找不到源头。

“求求大仙了……”这个声音道，“小女别无他法……”

听声音，她不像是妖，也不像是鬼，当然也不会是人。

“你是谁？”我问，小心地控制着嗓门，别被旁人听见，早知道就和芳岁学一学隔空传音的功夫，当时下山走得急，居然忘了。

也不知道我轻声细气的，那女子听到没有，好在我凝神静气等了等，又听见她的回音。

“我是……别离天的玄女……”

玄女？

玄女我是知道的，就是仙女嘛，但玄女不是都在天上吗？

她说的别离天，就是三重天的第一重，再往上是不得天，最上是无谛天，自小我爹给我讲过不知多少遍，我已烂熟于心。

可她是怎么会在这城里的？

“你在哪？”我又问。

又等了一阵，一声更微弱的回答传来：“我在……城南……”

后面她还说了什么，根本听不清了，我连忙喊她重复一遍，这回竟彻底没了回应。

我还在想她遇到了何事，九枝戳了戳我，指指远处。

天要亮了。东边城头上，已露出一点霞光。

夜晚时可以呼救，天亮了便出不了声，如此看来，这玄女的微弱神异，只有在夜间才能施展？她是被困住了？又是被谁困住的？

一头的雾水，但我又不可能把整座城都翻一遍，只好先赶回客栈，看看能不能探听到消息。

还是从窗子翻进房内，等到楼下忙起来了，我和九枝装作刚睡醒的样子，下楼到大堂里，叫了早饭。

“客官昨夜睡得可好？”店家从后厨出来，忙不迭和我俩打招呼。

“睡得不错，”我随口说，“掌柜的，看你神情困顿，昨夜可有异状？”

店家一愣，叹了口气。“唉，让客官说中了，今日一早就有伙计进来传信，昨夜里，又有一个人被妖怪抓走了！”

……啊？

“怎会？”我说，“不是有官兵和道人在巡查么？”

“谁知道啊，”店家一脸愁容，“据说和之前一样，还是悄无声息就不见了，这次是城西李家的当家，连他家夫人都被妖怪打伤了，现在还昏迷着。”

“被妖怪打伤了？”我愈发好奇，“怎么个打伤法？”

“那倒不知道，”店家说，“听伙计说，发现她的时候，她正躺在家里卧房门口，不省人事，身上也没看见伤，官府已经差了人去李家府邸，只等她醒转了，再问明缘由。”

我听着，没说话。这桩子事越来越奇怪了，若真是妖怪，官兵看不见确是正常，道人们也丝毫没察觉？

我同九枝也没察觉，虽然昨夜我二人并未走到过城西，但有妖怪的话，九枝不可能感知不到啊。

当然，他现在闷着头吭哧吭哧扒拉早饭的模样，也不像个耳聪目明的就是了。

店家还在连声哀叹。“这可如何是好，”他说，“如今人人自危，传到外面去，我这生意都难做了……过些日子，大皇子还要来这城里，万一出些差错，皇上怪罪下来……”

他打了个冷战。

“大皇子？”我忍不住问，“就是当朝太子吗？”

“哎哟，可不兴瞎说啊，”店家赶紧示意我小点声，“皇上至今未立太子，这可是大忌讳！教人听了去，别说你小命不保，还要连累我！”

我看看店里也没有旁人，就拉过一把凳子，让店家坐下，顺手给他倒了杯茶。

“掌柜的，我二人此前久居深山，前阵子才出山，对这些庙堂的事确实不太了解，”我赔着笑说，“你若不忙，可否告知我一二？”

店家想了想，又叹口气。“难怪你方才口无遮拦……此事已经闹腾了几年了，皇帝年纪大了，却迟迟不肯立嗣，传言朝廷上那些大官急得什么似的，可说不动啊，就搁置到现在。”