“看出来了。”

“但是，您说到一个地方。”国师像个笨笨的乖学生认真询问，如果此刻他不是被潜离的灵力阵困住的话会更乖。

“您说我是妖, 我生前是妖怪吗？”

潜离转头看向他, 一片欲言又止。

国师认真地解释起他的来由：“我想吞噬这位前辈, 我觉得他香之外，还能给我强劲的灵力滋补, 能帮我找回我过去的记忆。半仙先生，如果您知道我的身份，那我就不用吃人了。”

潜离看了他半晌：“你怎么死, 怎么成为鬼将，一点都不知道？”

“我弄丢了记忆。”国师敲敲他的傀儡脑袋，“鬼生前也是生灵，有记忆经历才叫活过一遭, 我忘记怎么活过，我便只是一团虚无的脏东西。”

鬼军们泫然欲泣：“头儿……咱也不算东西啊，顶多一团看不见摸不着还没有气味的空气。”

“不, 我们是鬼军。”国师扭头和他们灌鬼汤，“我们是死而不散的军队, 郑国无形的脊梁，人世值得眷恋守卫的证明——这是王亲口对我说的。”

鬼军们唉声叹气：“和毒唯没啥话好说的。”

国师转头看潜离，眼神因期待而亮起：“您能告诉我吗？”

潜离走到他面前, 伸手放在他天灵盖上，瞳孔短暂地泛起金光。国师寒毛直竖, 这躯壳只是用来填装他鬼魂的容器，他感受到的战栗都来自神魂。

黯淡的魂魄像是被一只天外的手抽出, 散落的记忆如发光的碎片遍布人间，最终定格在郑国之内。

潜离松开手，低声：“你知不知道已经无所谓了。昔日郑子祭出至阴的血脉，你祭出的是自我，从此生前万般与你无关。不管生前如何，你如今都只是一只鬼。直到魂归天地，你还是一只鬼。”

国师的神情依然带着些呆滞，听到些否定的话也没有失望生气，只是应道：“哦，原来这样。”

他低头自言自语：“我确实只是一只鬼，我没有温度。我只能成为别人的鬼，无法成为他的家人，友人。我的温度永远是郑国冬天的大雪，和逢春沾不到边。”

潜离眼睛发疼，抬头看向墙壁。他闭上眼睛，分魂出窍，飘到了隔壁。

郑王果然被安置在郭春山的屋里。鬼将与契主的契约让他不能离开主人七步之内，于是他跑来寻找答案，也把自己的主人背来，悄悄放在了隔壁。

郑王此刻正躺在床上，盖着厚被子气息平稳地沉睡。而这间客房原本的主人郭春山小兄弟则被鬼军们搬到了地上，而且还睡得像死猪一样沉。

潜离的分魂上前去，抬手垂在郑王的天灵盖上。因只是分魂，追溯记忆便困难漫长得多。他花费了小半时辰的精力，才将他们的过往简短地捋完，而后把该告知的东西化成一场梦境，以指尖点在郑王的眉间。

寒冬终将融化，只是总有些人的明天不再有春光明媚。

潜离给了答案，从此王与师的尽头一望无边，每一天都是尽头与结束。是停留寒冬里，还是把雪天过成立春，都随生者的心意。

留下来的生者毫无选择，离去的亡者亦然。

*

周刻陷入了死循环。

他每天都在看“自己”的背影。

那鬼将最远的自由距离是郑王的七步尽头，他兼着各种身份，一切以契约持有者的主人为至上命令。某种意义上而言，他也是郑国阴影下的王，谁也不需要看见他。

鬼将的目光长年累月地聚焦在主人身上，身后的狐妖长年累月地望着他，从起初的崩溃和绝望，到最后和鬼将如出一辙的机械麻木。鬼将是郑王的影子，狐妖是鬼将照不出的影子。

前十年，狐妖作天作地，围绕着鬼将做尽一切智障事。

无数次怒不可遏，他对那背影咆哮无数次：“你回头看着我！”

第二个十年，狐妖闯进阴府作天作地，阎王闭门不出，黑白无常坚强地同狐妖周旋了十年。

“他若死了，便该轮回！为什么会变成那副鬼样子？！”

“契约上有他的死契。六公子，你改不了的。”

第三个十年，白无常心软，告诉了他。

“六公子，你情劫已经历完了。”

“……什么意思？”

“你已经不需要再历情劫了，这一世便是圆满结束。履行完契约后，鬼将都将魂归天地，不再受六界轮回之苦，超脱化外，得大清净。”

“这是什么屁话……”

“实话就是，我的生死簿上写着，这一世结束，您和情缘者便不再有瓜葛，您的劫数可尽，对方亦然。”

第四个十年，狐妖不再作，安静地待在鬼将七步之外。

“我不是故意来晚的。”他终于对那背影解释晚来，声线从青稚变成了沙哑。