“啊？……陛下并没有……”赵忠没见过这样的顾夕，那个随性的小爷，仿佛一下子长大了一样，果断坚定。他看着顾夕凝重的神情，惊道，“难道营中会有变？”

顾夕皱眉点头，赵熙第一个怀疑的是摄政王，第二个就应该是他了，可她仍放心地把赵忠留给他，是相信他不可能伤害赵忠。赵熙可能漏算了宋承孝，以宋承孝的性子，必要刑讯赵忠逼问陛下行踪，那才是最坏的情形。虽然宋承孝有极大的可能是想率队伍就近去护卫陛下，但极有可能演变成对赵熙的软禁。

或许赵熙想让他和宋承孝二强相争？顾夕想到宋手中的那枚玉牌，恍然了。他手中有暗卫，宋手中有玉牌，这岂不是实力相当？二人争执的后果是什么？整营的暗卫都将被扣上不遵玉牌令的罪名……顾夕遍体生寒，难道陛下对离风口所有的暗卫，都下了杀心？或许她还有更深的目的？

也就是一瞬间，顾夕设想了好几个赵熙可能的算计。他发现对朝局的陌生使他无法洞悉赵熙的全部想法，但他却明白自己当下最该做的，那就是必须先离开这里，避免与宋承孝的正面冲突。同时，他要把赵忠带到安全的地方。

“陛下是否令总管提防着我？”顾夕问得很直接。

赵忠凛然摇头。

顾夕怔了下，眼中现出些光彩。看来她并不是全不依赖，“那总管可放心由夕护送出营？”

赵忠郑重道，“我信陛下的眼光，自然信任小爷。”

顾夕感慨叹息，“谢总管信任。”

“不过小爷你正病着，带着我，恐怕累赘，你自己走吧，我跟着水车混出去。”

顾夕笑笑，眸子里却一片清明，“大总管可不能走玉石俱毁的路子，陛下惯被总管服侍，你若撂手不管，还有谁她能信任？”

赵忠被揭穿，只得呵呵笑笑，他这一辈子，看着陛下长大成人，登顶成君，他自己也位极御前的总管，也可谓呼风唤雨。这一辈子也就值了。他早就想过，倘然真有落势的一天，他是不愿被歹人胁迫，又不想受刑受辱，早打算好自尽。没想到，顾夕这么敏锐，一下子洞悉他的念头。

顾夕安抚他道，“大总管信我一回可好？纵使病着，也不至于带不走一个人，好歹也是宗山的人。”

赵忠愣了一下，失笑。原来宗山掌剑的傲气是这样的，“好。”他点头，心中却定下计议，如果中途拖累了顾夕，他就服毒自尽。陛下嘱咐他照顾好顾夕，他必在全了陛下的心意才好。

顾夕转头嘱咐常喜，“常喜，把这里布置成我伤重养伤的样子。对外称我伤重，不能出帐。”他沉吟了下，“若是有人硬要见我，你便搬出陛下口谕，我被禁足，外人不见。”

“是。”常喜点头。

顾夕看着常喜憨厚的面容，不舍道，“我带不走两个，还得留你垫后。若有人逼问，你也是一无所知，估计不会太为难你。只坚持一个白天就行，然后你就跟着送水的车混出营去。找一处安全所在，藏起来。”

“小爷，你放心，路上要小心啊。”

顾夕用力握了握常喜的手，“要活着。”

常喜凛然点头。

顾夕带着赵忠潜出行营时，别院里也不平静。

祁峰挺直背，跪在院中。

所有的下人，皆清到后院。他褪着裤子在膝盖下，臀上腿上，全是杖痕。

从清晨苏醒开始，他就在这里熬刑，打一阵，停一阵，一直到正午的太阳高高地挂在头顶。

行刑的是一队太监，沉默着，按时辰打他，按数目暂停。正午时分，时辰又到了，行刑的太监把他又扶到长凳上，一左一右站在身后。臀上腿上，全肿了，祁峰握了拳，把头埋在臂弯里。杖子挟风抡下，他下意识地绷紧腿，“嗯。”一杖打在左边，不等他换口气，右边一杖刮风打下。

这一回，明显是加快了速度，根本不给他喘口气的机会。十几杖下去，他开始微微辗转。

“嗯。”痛楚的呻，吟，让疼痛无限放大，火辣辣的日光下，伤口更火辣辣地疼。他已经数不清受了多少，只觉下半身都不是自己的了。

“四十。”一个太监报数。杖子终于住了。祁峰迷迷糊糊地松了口气，击打一停，钝痛又如潮般涌上来，他咬着牙，喘息。

有太监扶他从凳上下来，扶到一块地砖前，让他跪正，便鱼贯退了下去。

院中肃静无声，祁峰艰难地挺直背，强自支撑。

不知过了多久，又有太监过来，祁峰在极度疲惫中，被惊醒，他下意识地绷紧全身。

“大人，主子吩咐，让您到屋里去。”那太监轻声。

祁峰茫然抬头。