走在最前面的是胡显荣和余运武，随后是余运文以及余兴华、余兴平两兄弟，这两位兴字辈的后生分别是运彪和运文的儿子，余运彪和两个家族里的儿媳妇走在队伍中间，运现、运成两兄弟走在末梢。

路过中沟的金家院子，余运武敲响金先明家的大门，金先明的老母亲已经睡下多时，她隔着大门回应运武：“下午天还没黑，金家院子能出动的人全都去了胡家。”

金家院子的五户人是同胞兄弟，他们还有一位年龄最小的妹妹，嫁与余运武为妻，就是胡显荣口称的金婶。

金氏兄弟的父亲早年在北边的汉水谷地一带行医且小有名气，当地人把他的职业称作草药先生，后来便统一改称他为金先生，但都不知道他的名字。金先生已经去世多年，留下的遗孀跟随小儿子金先明生活。

金先明是银竹村的民兵队长，也是支委委员，在众兄弟中年龄最小。

但家境最厚实，膝下一儿一女，儿子德礼已经二十出头，高中毕业没赶上高考，暂时在家帮衬农活，女儿德兰正值二八年华，在花园公社旁的中心校念初中，每周回家一次。

老婆名叫候世香，一个少言寡语，勤劳持家，在人们心中不会引起过多注意的女人，祖上曾是名门望族，有一个弟弟侯世发，是花园公社的信用社主任。

从金家院子到胡显荣的家，隔着那片一望无际的竹林。

平日里苍翠的竹园在雪夜里变成了黑白世界，在大雪的重压下，路边的竹子歪歪倒倒，有一些已经拦腰折断，压在路面。

好在有金家的人已经提前将挡住去路的竹子进行过简单的清理，胡显荣和余运武一行才得以顺畅通过。

每次路过这片竹林，年龄稍大的人都会不由自主地提起周三娃和胡宝才，进而讲起周三娃埋银种竹的故事。

余运文是银竹沟以至于小水河一带有名的风水先生，当地人但凡有看阳宅、择阴地、选良辰吉日的事，大都会找到他。在很多人的眼中，他是有学问、不可以随意冒犯的人。

走在他身后的余兴华突然向他发问：“二叔，周三娃当年种竹子时埋下的银元有没有被人挖出来过？你精通五行八卦，知晓易经玄学，要不用罗盘定一下位置，我们把银子挖出来？”

“你们知道这块竹园为啥长得这么茂盛？就是因为周三娃埋下的银子会跑哩，它跑到哪里，哪里就很快长出竹笋，并长成一片新的竹子”。

余运文一边吧唧着旱烟袋，一边回应着兴华，“跟那些银子没有机缘的人，是见不着的，如果银子被挖走，这片竹子就会慢慢死去，我们银竹沟的风水也会遭到破坏。

你看我们这个生产小队把这片竹林当作宝贝，一直没有砍掉竹子开荒种地，都是有原因的，这事你可以问你们的三叔”。

他们的三叔就是余氏家族运字辈最年轻的余运武，他没有参与谈话，也没有人向他提问。他的冷面形象让两位年轻的侄子感到惧怕。

“二叔，当年周三娃埋下的银子有多少？”兴华仍饶有兴致地追问他的二叔。

余运文没有正面回答。“周三娃上山落草之前，带领着一支百余人的队伍，就是这么多人都拿不动了才把银子埋在竹子下面。”

他觉着回答得还不够圆满，继续补充说：“你爸爸是小水河这一带有名的大力士，能空手将二百来斤的肥猪按在板凳上，这是你亲眼见过的，即便是他的这一膀子力气，来回跑十趟都背不完周三娃埋下的银子。”

他们一问一答地向北前行。透过竹林的缝隙，可以隐约看见胡显荣家门前闪耀的火光，看来金家院子先行一步到达的人们已经忙活起来了。

银竹沟所在的紫溪县号称民歌之乡，尽管调子就那么几种，但唱歌的人可以即兴发挥，见啥唱啥，且还能押上韵脚，运现和运成兄弟就属于这类人。

他们生就的一副好嗓子也给他们带来了某些经济上的实惠，但凡哪家有人仙逝，都会花钱请他们唱两晚。

这次他们受到余运武的邀请，要给去世的胡家老爷子热闹一场，所以出门时把家伙什儿都带上了，运现肩挎花鼓，运成手提铜锣。

他们一行人继续行走在茂密的竹林里，余运现见大家已经停下了说话，便随性起了个头，唱道：“吃不完的腊肉挂满竿，喝不完的烧酒装满坛，不舍吃来不舍穿，为了儿女苦作践，都说养儿为防老，都说百善孝为先。”

走在队伍最尾巴上的余运成接着唱道：“父母付出多少年，儿女回报没几天，父母恩情深似海，父母恩情重如山，父母恩情说不完，养儿防老为今天。”