但行程还未过半，就不得不停下来喘几口气了。虽然全身大汗淋漓，他仍旧打了几个冷噤。

山谷里寂静得让人窒息，平日里可以听见路边深沟里的潺潺溪水声，此时大概也被冻住了，显荣只听得见自己的心跳。

山顶吹来的凉风在山谷里聚集，使得凉意更甚，仿佛裹挟着从墓地带来的气息。

显荣不敢仔细打量周围的环境，尽管这是他每天上学都要走过的路，对地上的每一块石头、路边每一颗草木熟记于心，他仍然有些惧怕，仿佛那些熟悉的树木和山石突然变成了面目狰狞的妖魔鬼怪，正在向他张牙舞爪。

他几乎卯足最后一点力气，连爬带跑才冲出银竹沟口狭窄陡峭的山路，越过乱石堆砌的庙坪，敲响最南面那户人家的大门。

开门的是余运武，银竹沟生产小队的队长。他刚熄灭了火塘里的篝火准备上床歇息，老伴和两个女儿已经进入到卧室，还在嘀嘀咕咕地讲着话。

见到气喘吁吁、满面风霜的胡显荣，他警觉地预感到有什么不好的事情将要发生。

在卧室的老伴闻声来到堂屋，忙着给显荣倒了一盆洗脸水。

显荣没顾得上跟两位叔婶打招呼，径直冲进厨房，从水缸舀起一瓢凉水，咕咚咕咚一饮而尽。他还准备再舀一瓢，被运武的老伴夺过了水瓢。

显荣急迫地说道：“金婶，我快渴死了，再来半瓢就够。”余运武的老伴是中沟金家人，显荣一直这样称呼她。

“哪有这样喝水的瓜娃子，真是年轻不懂事，把肺喝炸了才晓得马王爷有三只眼，你先坐着歇一下，婶给你泡缸热茶”金婶嗔怪了他一眼。

胡显荣花了很长一阵才将状态平复下来，解决完口渴的问题，饥饿感又上来了。

他在堂屋的地面上拾起一颗白净的萝卜，啃了几口，扛不住辛辣味，又放了回去。

余运武用火钳从厨房的地炉灰里给他掏出一块玉米面掺着白面做成的火烧馍。胡显荣连声道谢，掰下一块滚烫的馍丢进嘴里，差点噎得上不来气。

金婶被他狼狈的吃相逗笑，差点把保温瓶里的开水倒在手背上，一边招呼他慢些吃，一边将新泡的一搪瓷缸茶水递到他手中，随后又折身到厨房将刚刚熄灭的火塘重新点燃，添加几根柴禾，招呼胡显荣和余运武到火边说话。

火塘里的青冈木很快就烧得噼啪作响，偶尔溅起几点火星，显荣一边翻烤着被汗水浸湿的旧棉袄，一边躲避着那些调皮的火星子。

“运武叔，我爷爷今天下午去世了，爸爸让我去花园公社给舅舅报丧，所以没顾上吃饭”，显荣自顾自地向余运武讲起他当天的经历。“当时跑得太急，只想着先赶远路，所以这阵才来告知您。”

余运武听到这个消息，惊愕了一阵，但很快镇静下来，显露出什么事都没发生一样的神情。“你舅舅怎么没和你一块来？”

“舅舅说我们家里可能什么都没有准备，他先去公社找我表哥商量着采办一些香蜡纸烛，再请上一拨锣鼓和响器，花园公社离我们银竹沟10多里路，来回跑动比较麻烦，他明早再带着人一块上来。”

显荣仍在不停地翻烤着手中的旧棉袄，说完这句话，他腾出一只手端起地坑炉旁煨烤着的搪瓷缸喝了一大口酽茶。

“你爷爷前几天还好好的，怎么突然就不行了？”

“我不清楚他是怎么死的，放学回家还没顾上问，就被爸爸支唤着出了门。”显荣此刻觉得身子暖和了很多，说话也恢复了平静状态。

“显荣，你先烤会儿火，我去通知你运彪和运文叔，今晚上你们一家人肯定应付不过来，我们一块上去搭把手。”余运武说完就出门而去。

坐在一旁的金婶起身给显荣续上茶水，嘴里念叨着菩萨保佑之类的话。

她是一位吃斋念佛的中年妇女，尽管房屋坎底下的土地庙已经不复存在。

但每逢初一十五的时候，她仍会偷偷去菩萨的石头座子前烧纸焚香。

余运武的两个女儿兴秀和兴彩听到卧室外的谈话声，也从卧室来到火塘边烤火。

兴秀已经到了出阁的年龄，兴彩虽然比显荣小两岁，但他们却是同班同学。姐妹二人闹着要跟父亲一起去胡家，被金婶三言两语重新吼进卧室。

不到半小时的功夫，庙坪院子就热闹起来。与余运武一母同胞的运彪和运文，以及他们的隔房堂兄弟运现、运成，还有余氏家族的几名后生都聚集在了运武的家门口。

他们一行人顶着夜色，沿着被白雪覆盖的山路北上，沸腾的人声划破夜空的宁静，让沉寂许久的银竹沟重新充满热闹的烟火气息。