“哟，赏景呢，今日兴致不错嘛。”

“哪里，方才趁天好，出来晒晒书罢了。”

姜漓嘴上应付着，看对方的架势，隐约猜到了几分，心中不由忐忑起来：“公公来，可是有旨意么？”

“聪明，单冲这股子透亮劲，将来在宫里就差不到哪里去。”

那老太监别具意味地一笑，跟着清了清嗓子，语声含笑道：“今日是小年，圣上御驾上清宝箓宫，与几位道长共撰青词祈福，焚祭上苍。稍时等法会散了，就顺道来这里瞧瞧，特地让咱家先来知会一声，好叫你有个准备。”

天已经不算早了，偏偏赶在这个时候要来，内里揣着什么念头不言自明。

姜漓只觉心揪得发疼，手在袖筒里不住打颤。

该来得总归要来，这便如同在逼着她下定决心了。

“怎么还愣着？赶紧预备着吧。”

那老太监见她愣愣地不动，眉头一皱：“这可是千载难逢的机会，整个皇城大内多少人一辈子都见不着天颜，像你这样还没入后宫就能被圣上惦记的，我朝上百年也没听说过，嘿嘿……过节的赏赐一会就到，你精心伺候着，说不准圣上今晚就歇在这儿不走了，好好想想，往后享福的日子还远么？”

姜漓默声听完，发觉手脚已经冰凉，胸腔里却是炙烤一般的煎熬。

见对方转身要走，终于忍不住问：“公公且留步，我……有句话问。”

“什么？”那老太监停步回身，语气微露不耐。

姜漓稳着发紧的身子，略略斟酌了一下言语道：“听闻北境战事吃紧，三镇将士伤亡不小，猃戎人随时可能南下侵扰，可是真的么？”

“你从哪里听来的？”那老太监抽了下脸，神色一变。

姜漓也将声音压低，煞有介事道：“就是昨日宫里大醮祭天的时候，在神霄殿外碰巧听几位公公说的，总觉这事非同小可，因此便问一问。”

“啧，这几个嘴碎的奴婢，回头查出来，非一个个都毒哑了不可。”

那老太监自言自语地咂嘴沉着脸，目光翻向她：“别听他们乱嚼舌头，前方战事如何是你该问的么？北境三镇远着呢，没来由的操这个闲心做什么？”

说到这里，眼珠子转了转，恍然大悟似的乜眼一哼：“你这旁敲侧击，怕是想问裴军使吧？嗨，放心好了，这回平定潞王叛乱，他居功至伟，圣上正是倚重的时候，且舍不得让他去边镇战场上跟猃戎人拼命呢。”

姜漓被对方洞悉了心思，只能强装镇定。

“公公说笑了，这人早和我没半点关系，只是我这些天眼皮总跳得厉害，问卜占卦也不佳，就怕是应在这件事上……”

“行了，行了。”那老太监翻着眼皮，终于不耐烦地打断她，“咱家再提醒一句，这可是在宫里，什么当说，什么不当说，自己千万掂量清楚，尤其是在圣上面前，不然可没你的好。罢了，圣上在上清宝箓宫也呆不了多久，说不准转眼就到，快预备吧，别真扫了圣上的兴致。”

说完，浮尘一翻，哼声忿气地走了。

姜漓只觉耳中“嗡”鸣不止，像坠进了冰窟窿里，冷意仿佛一瞬便浸透了层层衣衫，整个人遍体生寒。

终于走到这个地步了。

要么孤注一掷，赌上自己的性命，要么认命退缩，从此留在这“牢笼”里，做一个任由君王取乐的玩物。

姜漓不会选择后者。

况且，她和裴玄思已有了约定。

既然如此，还有什么可犹豫呢？

“你们快去预备吧，我这就来换衣裳。”

她一如既往慢声淡语的吩咐，自己回身去拾掇铺散在案几上的书。

迎接圣驾是天大的幸事，旁边几名宫人显然就是那老太监口中至今无缘得见天颜的命，这时候脸上早就藏不住兴奋，也不再刻意盯着她了，一起答应之后，便低声交头接耳地都往楼上走。

姜漓知道机会稍纵即逝，偷偷取出暗藏在衣袖夹层里的针，挪步挨到水边，心中默想着那幅图解的步骤，悄悄在身上认穴下针……

那几名宫人有说有笑，楼梯刚走上二楼雨廊，蓦然就听下面“噗通”一响，愣了愣，齐刷刷地循声望过去。

那边栈台上已不见了人影，只剩近岸处那片翻涌澎湃的碧水。

入夜，满天飞雪。

毕竟是小年节庆，正街上的五府六部早已冷清，宫中却设下排挡，通宵大宴，到处彩灯绵延，鼓乐喧天……

数十名衣甲银亮的精骑簇拥着一辆双驾缦车，从皇城最不起眼的便门奔出来。

隔着一道护城河，还能看到高大的红墙内烟花簇簇蹿升起来，赤焰般照亮天空，几乎没有一刻间歇。