他振臂高喊，山谷间和两边山坡上，黑压压的人群轰然跪伏在地，山呼万岁。

张怀心气一振，回身正要请裴玄思与谕旨传令，却见他已经纵身上马，扬鞭朝京城方向飞奔而去。

天色微明。

皇城中燃起熊熊大火，烘托着冉冉升起的红日，映亮灰沉的天空。

街市间一如往昔，传檄的飞骑往来穿梭，晓谕百姓边关大捷，猃戎人溃逃漠北，现今旧朝已灭，只管安心做新朝子民。

北城的贤和坊外被重兵守卫，里面却一片清净。

裴玄思在坊巷口就下了马，独自一个走进去，没叫任何人跟着。

他眼眶中布满血丝，眉心沁着红印子，脚下也有些拖曳发沉，行尸走肉般向前挪。

不知走了多久，见玉带河横在前面，才醒觉已经到了姜家。

推开院门，一切如昨，就像儿时兴冲冲地跑来玩耍一样。

他小心翼翼地跨进去，反手掩上门，轻慢着步子穿堂过室，来到内厅。

那里设着灵堂，香案、棺木都还在，但已不见守灵的奴婢，大约是破城时吓破了胆，丢下差事逃了，这时只剩梁头披挂的白绫被窗口灌进的寒风裹得纷飞乱舞。

火盆里的灰烬依稀都还是他头天离开时的样子，现在看来却恍如隔世。

他重新点起长明灯，在火盆里燃起一串纸钱。

灰烬中拱起火光，被透进阳光一照，显得苍白无力。

裴玄思似乎也疲累了，坐倒在满是尘灰的蒲团上，怔眸望着那团混在光影中似有若无的火焰。

“阿漓，瞧见了么，我做到了……可你，为什么不愿意等我？无论如何，我都会救你出来……不管你变成什么样……我都会好好待你一生一世，你为什么不信我，为什么不信我！”

他忿然狂吼，声震屋宇，跟着一拳打在自己肩头上，胸口气血翻涌，立时涌出喉咙，顺着唇角滑落下来。

一阵剧烈地咳嗽之后，戾色渐渐从他眼中褪去，人颓然向旁一靠。

盆中的纸钱将要烧尽，火苗越来越小，终于只剩萤虫般的星星点点。

裴玄思的双眼也随之暗淡下去，像一池沉寂的死水。

“他们说你落了水……天寒地冻的，在那边一定也冷得厉害吧……”

他撑着身子站起来，解下那件厚重的赭黄袍，走到棺木旁，在上面掸了掸，正要把衣裳披在上面，蓦然瞧见棺盖的榫头是错开的，上下也闪着缝。

一霎的怔愣后，他伸手掀开棺盖。

里面没有她，甚至连铺垫都没有，竟然是空的！

裴玄思浑身一颤，整个人凝伫在那里，连思绪都像被抽尽了，脑中一片空白。

忽然，轻盈的脚步声在廊间响起，隐约还有股淳糯的粥水香气，不紧不慢地走到门口。

他霍然回头，迎面就见姜漓手上端着陶釜走进来，一身素衣淡裙，肩头披着袄子，就像平常早起，刚置备了朝食回房。

“回来了。”

她看清是他，只淡淡一讶，唇角便嫣然弯起娇丽入骨的微笑。

说话间，纤巧的鼻牵得一皱，忍不住打了个喷嚏。

裴玄思的眼眶早已模糊，泪水扑簌而下，身板重新挺立起来，抖开赭黄色的团龙袍，大步向她走去。

（全书完）