“小姐说得不错。”白怜儿柔顺地点头。

叶可可继续说道：“像怜儿姑娘这样的清倌,出场资费一向丰厚,若我没有猜错，姑娘应当已经赎身了吧？”

“是，”女子莞尔一笑,“奴家如今是挂单在春满楼，毕竟背靠大树好乘凉，初来乍到，总得小心一点。“

“那就是了，姑娘宁肯继续于这红尘沉沦，也不愿嫁人从良……”叶可可摊了摊手，“姑娘从未在状元郎身边，离开从何谈起呀？”

白怜儿愣了一下，随后发出了一声叹息，“是我小瞧小姐了。”

“换位思考罢了。”叶可可说道，“世间男子都有一个错觉，觉得定亲后你便会对他情根深种，却忽略了女子的意愿。”

“我听闻怜儿姑娘比状元郎大三岁，又见你独身来这京中挂单，便斗胆猜测你心中另有打算，今日也不过是误打误撞。”

“叶小姐心思缜密，奴家远不及。”白怜儿抬手把碎发挽到了耳后，“事到如今，话也不防说开，奴家在这烟花柳巷待久了，早已看淡了男女那档子事，与状元郎也不过是儿时的情分罢了。”

“奴家不过是浮萍，早就不愿去为虚无缥缈的仇恨而奔波，况且我爹一事根本无案可翻，否则……”她嘴角勾出了讥讽的弧度，“奴家早就鼓动谢修齐去翻案了。”

“事到如今，奴家也不妨告诉小姐另一件事，其实当年我爹早就想解除婚约，把我另配他人，只是还没来得及便阴沟里翻了船。”

她语气温温婉婉，说出的话却很是辛辣。

“这话小姐可以原样拿去告诉状元郎，让他从此忘了奴家，与小姐做一对恩爱夫妻……”

“我说了，”叶可可打断了她，“状元郎不值这个价。”

说完，她抬手抖了一下叠在一起的银票，“三百两，买姑娘今日备好的所有诗文，是成，还是不成？”

春满楼的传诗大会获得了前所未有的成功，从天而降的白怜儿一夜之间名动京城。她被所有参加传诗大会的文人赞为诗歌双绝，既有婉转的歌喉又有惊人的才情。白怜儿本人却在大会落幕时自称被其他文人的才学所打动，自感有所不如，发下宏誓再不作诗。

于是，她当晚所做的诗词便成为了美人绝笔，私下疯狂传播起来。

数日后，江南一座雅舍里，一名书童循着庭院回廊一路小跑，踉踉跄跄地停在了一间厢房前。此时正值清晨，厢房内门窗紧闭，显然主人还未苏醒。

跟陀螺一般在原地转了几圈，书童摸了摸怀中鼓鼓囊囊的东西，面上闪过一丝犹豫，但还是伸手推开了房门。

屋内点了帐中香，烟雾缭绕中勉强能看出有人躺在床上。书童走到帐外，恭敬地跪下，说道：“主子，京里来信了。”

话音刚落，床上的被子就动了起来，一条雪白的藕臂从帐中伸出，探向书童手中拿的信件，然而还未伸到，便被另一只明显属于男子的手抓住，信件自然也落入了第二人手里。

在女子不满的娇嗔中，男人从床上坐起，手中拿着打开的信封，“这是什么时候的事？”

“回主子，那信差说找咱找了个小半个月，”书童小心翼翼地去瞧男人的脸色，“应当是三月……”

床上的被子被人一把掀开，在女子的惊叫里，男人把信一扔，一下子从床上跳到了地上，拿起一旁散落的衣衫就开始穿。

“爷……”女子从杯子中探出来，伸手去够他。

“自己去找账房。”男子头也不抬，径直往门外走。

“主子！”书童赶忙问，“您这是去哪儿啊？”

“去京城，”男子说道，“把我那昏了头的二弟打醒。”

说完，他便出了房门。

“等等！主子！”书童一听拔腿就跑，“宋家的表少爷也来信了！”

“宋家那个臭小子？”男人在回廊上站定，转过了头，“他来给我来信干嘛？”

书童身矮腿短，这一段路就追得气喘吁吁，闻言赶紧把怀里鼓鼓囊囊的东西掏了出来，递给了男人，“主、主子，这是表少爷给的。”

男子接过这鼓鼓囊囊的一大包，随手拆开，从里面抽出了最上面的信笺，一目十行地看了起来。他起先的表情是不以为然，越往后看眉毛挑得越高，最后变成了面无表情。

“……主子？”见他如此，书童不仅没有松口气，反而愈发紧张。

“去备马车。”男人语气平静。

“……咱、咱是去哪里呀？”书童问道。

“去麓山书院。”

说完，他一甩袖子，顺着曲折的回廊，一路走到了另一厢房门口，直接抬腿踹开了门，惊得屋里一阵鸡飞狗跳。