毓秀楼内，梁雪姨独坐于房中，慎思一番，觉得上官黎在处理灵童的事情上欠妥当，一时暗自替他较劲。客厅里，传来上官黎和朋友逗引蛐蛐、喧嚷的声音。房中麝兰的淡馨之味极是浓郁，使人久坐之后，有微薰之感。雪姨浅浅画了眉儿，脸上搽了些胭脂粉，穿一件香槟色挑花轻罗小裙，整条裙子像是一堆晕染后盛开的花簇。她走下来，走出毓秀楼，在庄园漫无目的地走，直到看见阙美娟和冯花匠在菊蓠畔种花。

上官嫦与范黟辰走出山庄，来到莫愁湖畔散步。范黟辰将手轻揽在上官嫦腰细如束的身后。上官嫦绾了绾鬓边松散的发，目光像一束月光下的幽辉冷晕。上官嫦静静地沿湖畔往前走，看着一只鹭鸶驰声飞过，看着湖畔芦苇一簇簇白色花蘂，心里无比惆怅。她不经意间想起了哈男，那个曾令她爱恨纠结的男孩，曾经的缱绻，曾经的绸缪，使她有种深深的负罪感。上官嫦围了围蚕桑丝绸纱巾，一颗泪珠滚落脸颊。范黟辰一看上官嫦情牵意惹，双手捧住她的脸庞，旦见一张脸庞秀丽妩媚，端庄成熟。上官嫦睫毛轻眨，顾盼闪烁地道：“我有点累了，一想到学校生活，就让我有一种罪恶感。”上官嫦走上一处岩礁。礁畔浪花迭起，像朵朵莲花纯白俏美，上官嫦屈着双腿，深深埋下头。湖畔的风吹动长发，一缕缕在空中飘舞，两人久久地坐着，耳畔传来悠扬的歌声。

香墅岭里，尕娃子走出毓秀楼，经过兰蕙园时，被阙美娟唤了过去。阙美娟问他为何左顾右盼？尕娃子却只笑不答。阙美娟发现问不出实话，故而责怼：“淑茵小姐不在山庄，有些事你权当自己的事，给黎哥跑勤快些。不过有些事嘛，你权当睁只眼闭只眼的好，免得吃力不讨好，你明白我的意思吗？”尕娃子素来知道阙美娟同淑茵关系甚好，便明白她话中用意。尕娃子道：“美娟姑娘，你别乱猜疑，我尕娃子不会做寐良心之事。”阙美娟双目伶俐，反问道：“这么说，你做了对不起她的事喽？”尕娃子登时一惊，自知话语轻薄冒失，遂嬉皮笑脸。雪姨走来，望见尕娃子龇牙咧嘴地傻笑，笑道：“啥事儿，竟笑得拈花惹草般的醉？”尕娃子攥着一株秋菊，递到冯花匠手中，这边又拿着铲迳自刨土。尕娃子道：“我尕娃子哪会拈花惹草呢，雪姨取笑我了。”阙美娟抹了抹额上的汗珠，问萧老太太：“老太太，你觉得渴吗，若是口渴，美娟给你端杯茶来？”萧老太太微微一摇头，“不了！我不渴。”目光正观望一园秋景。旦见：紫藤绿叶挤挨挨，凤凰凝珠闪莹莹。几株篁竹，几株茱萸，千差万别姿杆秀。缤纷纷芍药喷香，密绒绒兰蕙吐艳，蝶飞絮落，鸟鹊欢啼。雪姨问萧老太太：“您大老远来此，恐怕惦记的是一园景致了吧？”萧老太太一收捻珠，眯眼笑道：“可能你还真说对了，原先在北京，整天留守高楼之上，想撒个风、逛个闲步也办不到。如今在香墅岭，你瞧，我是想出来就出来了。”阙美娟笑道：“若不是老太太身子欠佳，我估摸她呀，每日必要走出庄园逛一圈。”尕娃子说：“这片庄园春光旖旎多好啊，有花有草，还有工人们的影子，谁不羡慕此乃神魔圣地、瑶池仙境。”

一语未了，上官黎带着房胤池和金寅钏走来。他看见尕娃子在篱畔东张西望，将他唤上前：“尕娃子，你个怂东西，咋还晃荡呢？”尕娃子吱唔半天，笑道：“美娟和老太太唤我说话呢，我马上就走。”说完，回身往竹茅楼走。上官黎怕他泄露自己好事，再次唤住：“你可听好，千万不能走露半点风声，否则我要你好看。”尕娃子一听，被唬直了眼，气歪了嘴，笑道：“不会！我尕娃子不做对不起你的亏心事。”上官黎望着尕娃子回了竹茅楼，正要带两个好朋友出庄园，桂花嬷匆匆跑来，道：“阙姑娘，出大事啦，那张蔡头睡薨过去了。”众人诧一听来，皆惊得面色苍白，一语噎滞。上官黎吼声问：“别胡说，怎么回事？”于是，桂花嬷将张蔡头睡在畅椅上，一闭薨逝的过程告诉了他。众人听完，都大惊小怪。上官黎怕晦没了萧老太太，让阙美娟先行扶着回了毓秀楼。剩余几人，包括上官黎、房胤池和金寅钏、梁雪姨等人奔往雁归楼。

张蔡头本是个孤家寡人，时年九十岁高龄，一心指望颐养天年。那年由芙蓉镇领导牵头，将退伍老兵、无后赡养等人员临时安置香墅岭，他便成为当中一员。近三天以来，张蔡头自报身体不适，常有犯困嗜睡的现象。上官仁知道此事，原打算让人带去镇医院做全面的身体检查，谁料，尚未安排，就一命呜呼了。如今他病老归天，无人料理后世，一时之下，成了上官仁的一道难题。上官仁赶回山庄，一看张蔡头脸面发青，双目紧闭，驾鹤西归，一阵长憷短叹。