女子们皆笑个不停，打趣他，“那你成日在她跟前，不羞不惭，不怕抬不起头？”

他答得那叫一个理直气壮，“若功夫低，便要抬不起头？天下人全都搬到地洞里去住着，独留我师姐与师父住在地面上好了。”

女子们笑了一阵，其中一个方才嗔怪道，“全天下又不是人人要娶她。离家之前你既许下这等子豪言壮语，来日一个屋檐底下朝夕相处，恐怕全天下人见到你，都得先问一句，你抬不抬得起头。”

叶玉棠一斧头深深劈进树桩子里去，不禁摇了摇头。

长孙茂慌了神，腾地起身来时，身后椅子都倒了，“你们别说这个，回头师姐听见，以为我消遣她，又要挨骂了。”

一众女子笑得不行，“看把你急的。”

笑过之后，其中一人又道，“你若当借口也罢，真心实意的也罢……”

长孙茂急着打断，“自然出自真心。”

那女子笑笑，接着说下去，“无论如何，明年及冠，父亲与兄长必得叫你回家一趟，到时候躲也躲不过。难不成你真打算窝在山上，做一辈子和尚？”

长孙茂声音小了下去，“亦有何不可？”

她劈好柴，搁到柴房之中；经过后院门前，长孙茂始终留神着，一瞧见，便轻手轻脚跟了过来，倚在门口，光顾着笑，又不说话。

隔着墙，那几人聊天声在她听来便更是响亮。

“六弟真心想娶这位师姐为妻？”

“这小子成日没个正形，性情怪难捉摸，总不知道哪句算数。”

“这位师姐模样是好的，只是眉宇间有股野气，不声不响，却好大的气场。我一见她，竟不敢开口说话。”

“你头回见公主，不也这么讲？往后一个屋檐下，我倒要看看你还讲不讲话了。”

“我倒希望她进咱们家中来，好镇一镇你这泼皮打滚的性子，再堵一堵你这说三道四的嘴。”

……

叶玉棠手里拎着只柴火棍，听着这话，回头作势要揍他。

他吓得连连后退，大叫：“棠儿饶命！”

她手头动作顿住， “当着你家人的面，留着改日揍你。”

他脸上一笑，深深鞠躬，“棠儿大恩大德，小的没齿难忘。”

她思来想去，仍不解气，复又拿烧火棍恐吓他，“你小子，回头再敢拿话消遣我试试？”

他缩到墙角，“再不敢了！”

她嘁地一声，回头拾柴，问他，“夜里几人吃饭？”

他便又笑起来，乐得声量也高几分，“我这就去问问！”

大抵春雨淅沥，令山路崎岖之外更添泥泞难行，故那日太阳未落山，几位女眷便起意离去。临走之前，其中特意来后院寻到她，请她若得了空，赏脸去长安府上一叙。

说话时，另几人便立在门外看，都是些年轻女孩，哪怕平日再沉静持重，眼底除去好奇之外，仍旧有些敬畏。

及至她点头一笑，道一声恭敬不如从命，几人方才齐齐笑起来，终于松了口气。

直至许久之后，她方才知晓，那日上山女子，除去他家中姐妹之外，为首那位是长乐公主，乃是他准嫂嫂。

她最是不在意他人评说，往后回想起当日，总觉得自己稀疏平常的举止，在那几位年岁相当的女子看来，却仿佛惊世骇俗一般。恐怕往后每每想起山上那位师姐，脑海里总会先浮现她一声大吼、倒拔巨树的画面。

他拿自己做逃婚借口一通浑说，她反倒没往心里去。哪怕他说的时候真心这么想，终究不过是过过嘴瘾罢了。

比起他的烦人之处，这种小小谎言，更显得无伤大雅。

若说大雪封山，他怕冷不肯练功，倒无可厚非。如今开春近一个月，他反倒比往常更是疏懒不说，陈天累日游手好闲地在她跟前晃悠，真的是……相当碍眼。

琉璃寺不似别的大门大派，师门规矩就是没规矩。习武也罢，修禅也罢，全靠天赋自觉。他想参禅，她便就管不着；他想习武，自己便会尊着她的嘱咐练功打坐勤修不辍。既没有这么做，也没来问她接下来怎么做，那便只当他是不想好好学，便更不关她什么事了。

只是习武乃是何等有趣一件事，他天资亦不差，为何就不想学了？

有时候，她甚至都有点后悔，想着是不是去年一路屠榜，叫他赢得太轻松了，便觉得天下武学也不过如此，故就此作罢？

哪怕再懒得搭理他，却也忍不住说了一嘴。

有一日吃饭，庙墙上来了只野猫，他便饭也不好好吃了，从包里掏出一袋不知哪里搞来的鱼干，逗得那小玳瑁都认了主。白天来，夜里还来，饿了来，发|情还来，喵得一天比一天更响；此人却将那猫搁在胳膊上，一边抚摸一边说，“该上哪儿给你配只漂亮小母猫呢？”