徐乾学双手接过，酒过三巡，菜过五味，太子道：“皇阿玛虽然处置了明珠，可对于佛伦、靳辅等人言语之中尚存起复之意，本宫只是担心，这样下去，明珠一党迟早要再度崛起。”

徐乾学拭了拭嘴角，恭恭敬敬道：“靳辅素来迂腐，当日得佛伦支持，盖因佛伦与于成龙不和之故，纵然起复，亦绝不会妨碍太子威势，眼下却另有一人不得不防。”

太子挑眉看他，“愿闻其详。”

徐乾学道：“太子与明珠势成水火之际，高士奇利用皇上信任，拉拢御史王鸿绪，眼下效仿明珠，对不服从的官员随意构陷，照如此下去，难保有一日又是一个明珠啊！”

太子同索额图对视一眼，“本宫记得高士奇曾是你向皇阿玛举荐之人，眼下却为何不再听从大人的了呢？”

索额图抿了抿唇，他素来看不上汉人，对高士奇一向非打即骂，呼来喝去，从前高士奇需要依仗自己上位，眼下他已是皇帝宠臣，自然无需畏惧自己，他冷哼道：“……左不过是个忘恩负义之徒，难道本官还怕他吗？”

这忘恩负义四字既可说高士奇，于徐乾学自然也是适用的，故而徐乾学一时面上涨紫，半晌才粗声道：“众口铄金，积毁销骨。眼下高士奇正得重用，皇上忙着处置明珠，可若是听了高士奇的谗言，为免会中伤大人，大人还是不能不防啊。”

索额图摆了摆手，心中也起了不耐之意，徐乾学何等敏慧之人，见二人皆不欲多言，便只说了两声喝酒喝酒，掩饰了自己的尴尬。

一时宴席散了，徐乾学离去，太子看着他的背影，眸色微深。

索额图捻须，“如此背主之人，今日能出卖明珠，明日难保不会出卖太子和奴才啊。”

太子冷然道：“大人和我想到了一处，自古文人相轻，高士奇与徐乾学同为士林泰斗，又一同修纂《一统志》，深得皇阿玛器重，徐乾学自然容不下高士奇，高士奇也看不惯徐乾学，就让他们两个斗去吧，待两败俱伤之时，本宫一举扫除，岂不省力？”

索额图拱手道：“太子高见，奴才佩服，如此一来正是兵不血刃的高招。”

太子勾起唇角，负手而立，“当日用徐乾学，不过是看在他深知明珠恶行，眼下明珠既倒，留着他也没什么用处。”

第206章 前朝后宫

回了永和宫，灵璧便将各宫妃嫔请来，皇贵妃这两日略觉得身上好些，便也前来，灵璧请她上座，自己则坐在右下首，“今日请诸位姐妹前来，原是为了太皇太后百日祭礼之事，该有的仪制上的一应用度皆已送至各宫，皇上也吩咐了本宫，百日过后，各处也不许歌舞，还望诸位姐妹勿要在这个节骨眼儿上出了岔子。再有便是阿哥和公主之母，亦要管教好自己的阿哥公主，守孝满一年才可。”

众人自然应是，荣妃道：“本宫亦和德妃娘娘商议过，百日之后，诸位姐妹仍需素服，满一年后，方才换装，今日各宫主位皆在，望各自约束宫内年轻的姐妹们，免得她们在皇上跟前失错了。”

宜妃浅啜一口茶汤，看向灵璧，“今日本想去内务府支领些绸缎，制新帐子，怎么内务府的人却说须得问过德妃姐姐呢？”

灵璧道：“这有个缘故，去岁太皇太后和我说起各宫用度近年来不断增加，虽然眼下皇上的阿哥公主一年多似一年，但这里头皆有定数，不可过了。所以前几日本宫知会了内务府，往后凡各处超支了的，皆需从本宫这里问过，才可支领，也是省俭的意思。”

宜妃面上的笑意未散，可眼中已有了几分愠怒，“咱们毕竟是皇家，若是省俭太过，恐怕也不好看，更何况一卷缎子，能值几个钱？”

灵璧自然知道宜妃出身大家，一向是个有钱的，“这个还请宜妃妹妹放心，姐姐自然不会让妹妹吃苦受罪，先时太皇太后在日，便一向节俭，那时正值三藩之乱，虽比不得现下，但谨记太皇太后教导，总是不错的。”

宜妃只笑盈盈，道了一声：“德妃姐姐所言甚是。”便不复多言。

出了永和宫，惠妃曼声道：“各处守孝，妃嫔三年不许侍寝，咱们这些有阿哥的倒是不怕，可如袁贵人、贵答应这些年轻娇嫩的，等过了三年，又有新人入宫，她们便成了明日黄花，岂不可怜？”

端嫔肃容道：“寻常百姓家老人亡故，儿孙尚需守孝，更何况咱们是天家，若是起了怨怼之心，便也当不起帝王嫔御的位置了。”

惠妃掩唇轻笑，“端嫔妹妹所言甚是。”说完，折身进了咸和左门。

景仁宫宫门深锁，紫禁春深，可却感染不了此处分毫，昔日奢华繁丽的宫殿成了一处坟墓，埋葬了跋扈的贵妃，惠妃侧耳倾听，从前还能听到贵妃的怒骂声，可转眼两年多过去，经年累月的禁足，皇帝的遗忘，似乎将贵妃那点怒骂的活气都湮灭，只余枯黄无力的无尽秋意。